Historia

TURGOT, JOHN († 1115)

John Turgot (Johannes Turgotus), obispo de St. Andrews, murió en Durham, Inglaterra, el 31 de agosto de 1115. Pertenecía a una familia sajona de buena posición. El nombre aparece en el Domesday Book entre los propietarios de ese condado. Después de la conquista normanda fue detenido como rehén en el castillo de Lincoln, pero, habiendo escapado, tomó un barco en Grimsby rumbo a Noruega, donde encontró el favor del rey y obtuvo prosperidad. Al regresar a su país algunos años después, naufragó en la costa inglesa y perdió todas sus propiedades. Luego resolvió convertirse en monje, y en 1074 Walcher, obispo de Durham, lo puso bajo el cuidado de Aldwin, que entonces estaba en Jarrow. Se dice que, debido a la disensión entre los monjes en Jarrow, Aldwin, llevándose a Turgot y otros con él, se fue a Melrose, donde tuvieron problemas con Malcolm Canmore sobre el juramento de lealtad. Por consejo del obispo Walcher regresaron a Wearmouth, y allí Turgot recibió el hábito monástico. En 1083, William de St. Carilef, obispo de Durham, sucesor de Walcher, transfirió a los monjes de Jarrow y Wearmouth a Durham y los convirtió en el capítulo de su catedral. A la muerte de Aldwin en 1087, Turgot fue nombrado prior. Ocupó el cargo durante casi veinte años y mejoró enormemente los edificios y los privilegios del monasterio.

Suponiendo que él sea el autor de la hermosa Life of St. Margaret, Queen of Scotland, con la que se asocia su nombre, se convirtió en ese tiempo, si no antes, en su amigo de confianza, consejero espiritual y confesor ocasional. Cuando se despidió de ella unos seis meses antes de su muerte, ocurrida el 16 de noviembre de 1093, ella le entregó sus hijos a su cuidado. El 11 de agosto de ese año, el obispo William y Turgot y, según algunos relatos, el rey Malcolm III de Escocia estuvo presente y participó en la ceremonia, colocaron la primera piedra de la nueva catedral de Durham. Aproximadamente en esta época, Turgot fue nombrado arcediano de Durham y prior, y se le encargó predicar en toda la diócesis a imitación de Cuthbert y Boisil. En 1104, cuando los restos de Cuthbert fueron trasladados a la nueva catedral, Turgot asistió, y entre los notables presentes estaba Alexander, heredero del trono escocés.

A la muerte de Edgar el 8 de enero de 1107, Alexander le sucedió y habiendo resuelto nombrar un obispo para la sede de St. Andrews, que había estado vacante desde la muerte de Fothad, último obispo celta, en 1093, con la aprobación del clero y del pueblo, eligió a Turgot. Esto planteó la cuestión de la supremacía del arzobispo de York sobre la Iglesia escocesa, a la que en el concilio de Windsor celebrado en 1072 se le había permitido pertenecer al metropolitano del norte y sus sucesores. Como el arzobispo de York aún no estaba consagrado, Ranulph, obispo de Durham, su sufragáneo, escribió a Anselmo, arzobispo de Canterbury, pidiéndole permiso para consagrar a Turgot con la ayuda de dos obispos escoceses, o uno de Escocia y otro de la diócesis nórdica de Orkney. Anselmo se negó porque el arzobispo de York no podía conferir jurisdicción que aún no poseía. El clero escocés, por su parte, sostuvo que él no tenía ningún derecho a interferir en absoluto. Al final se acordó que Turgot debería ser consagrado por el arzobispo de York, reservándose los derechos de varias iglesias para mayor consideración, y su consagración tuvo lugar el 1 de agosto de 1109. Turgot fundó y dotó la iglesia parroquial de St. Andrews y la dedicó a la Santísima Trinidad. En un antiguo manuscrito se afirma que en sus días 'todos los derechos de los culdees sobre todo el reino de Escocia pasaron al obispado de St. Andrews', pero el cambio no se efectuó sin gran resistencia por parte del clero celta. También hubo diferencias entre Turgot y el rey. Alexander, como su madre y sus hermanos, deseaba asimilar la Iglesia escocesa a la de Inglaterra, pero al mismo tiempo defendía su independencia, y se supone que Turgot favorecía la sumisión a la jurisdicción de York. 'Al ver que no podía ejercer dignamente su oficio episcopal', se propuso ir a Roma para consultar al papa; pero su salud se deterioró debido a las ansiedades que lo acechaban, y obtuvo permiso para volver a visitar su celda en Durham. Allí, después de una enfermedad de varios meses, durante los cuales Thurstan, arzobispo de York, fue a verlo, murió, siendo enterrado en la sala capitular de la catedral de Durham.

Fordun y otros escritores antiguos le atribuyen la autoría de la vida de Santa Margarita. La única copia manuscrita completa de la biografía en Inglaterra es una de la última parte del siglo XII en el Museo Británico, Cottonian, Tiberius D. iii. También hay un compendio de principios del siglo XIV, Cottonian MS. Tiberius E. i. El autor de la dedicatoria se describe a sí mismo solo como 'T. servus servorum S. Cuthberti'. Fue escrito por orden de la hija de Margarita, Matilde, esposa de Enrique I, y dedicada a ella, y durante el reinado de su hermano Edgar, por lo tanto entre 1100 y 1106. En 1093, la reina Margarita le dijo al autor: 'Vivirás después de mí durante un tiempo considerable' y el autor se refiere a sus 'canas' cuando escribió la vida ocho o diez años después. Vivía lejos de la reina y debió ser un hombre muy destacado. Las visitas ocasionales del escritor a la corte escocesa no son incompatibles con los deberes de Turgot en Durham, donde estuvo cuatro años antes de la muerte de Margarita. La versión bolandista de la biografía del 10 de junio se imprime a partir de un manuscrito extranjero, que da a Theodoricus en lugar de T., y Papebroch, el editor, lo atribuye a un monje desconocido de Durham de ese nombre. Pero éste parece haber sido otro nombre para Turgot o el error del transcriptor. La vida ha sido traducida al inglés por Forbes Leith, S. J., (3ª edición. Edimburgo, 1896). Durante mucho tiempo, a Turgot se le atribuyó erróneamente la autoría de History of the Church of Durham de Simeón. Se le han atribuido otras obras de cuya existencia no hay pruebas suficientes.

Bibliografía:
George Washington Sprott, Dictionary of National Biography; Fordun; Sym. Dunelm. (Surtees Soc.), 1868; Pinkerton, Scottish Saints; Acta Sanctorum, 10 June; Skene, Hist.; Bellesheim, Hist. of Catholic Church in Scotland; Hailes, Annals; Low, Durham in Diocesan Hist..