TURNER, FRANCIS (c. 1638-1700)

Francis Turner, obispo inglés de Ely, nació probablemente en Fecham, Surrey, hacia 1638 y murió en Londres el 2 de noviembre de 1700.

Era el hijo mayor de Thomas Turner (1591-1672) y de Margaret († 25 de julio de 1692), hija de Sir Francis Windebank. Thomas Turner (1645-1714) fue su hermano menor. Desde la escuela de Winchester, donde fue elegido becario en 1651 (Kirby), Francis procedió a New College, Oxford, donde fue admitido como becario a prueba, el 7 de noviembre de 1655; se graduó en humanidades el 14 de abril de 1659 y obtuvo la maestría el 14 de enero de 1663. Oldmixon lo sitúa entre los que tomaron el 'pacto', lo que debería corregirse por 'compromiso'. Sus promociones se debieron principalmente al favor del duque de York, de quien era capellán. El 30 de diciembre de 1664 fue instituido a la rectoría de Therfield, Hertfordshire, sucediendo a John Barwick (1612-1664). El 17 de febrero de 1664-5 se incorporó a Cambridge, y el 8 de mayo de 1666 fue admitido como miembro en St. John College, Cambridge, lo que el patrocinio de Peter Gunning hizo posible. Obtuvo la licenciatura y doctorado en teología por Oxford el 6 de julio de 1669. El 7 de diciembre de 1669 fue incluido en la prebenda de Sneating en la catedral de San Pablo. El 11 de abril de 1670 sucedió a Gunning como rector de St. John, Cambridge; fue vicecanciller en 1678, y renunció a su cargo, 'debido a una facción', en la Navidad de 1679. En 1683 se convirtió en rector de Great Haseley, Oxfordshire, y el 20 de julio de ese año fue nombrado deán de Windsor. Fue consagrado obispo de Rochester, en Lambeth, el 11 de noviembre de 1683, y retuvo su deanato in commendam, con el cargo de lord limosnero. El 16 de julio de 1684 fue trasladado a Ely (confirmado el 23 de agosto) en sucesión de Gunning, quien lo había nombrado uno de sus albaceas. Predicó el sermón de coronación de Jacobo II (23 de abril de 1685) y en julio siguiente asistió a Monmouth en su ejecución.

Las obligaciones de Turner para con Jacobo no le impidieron unirse a la protesta (18 de mayo de 1688) de los siete obispos contra la declaración del rey por la libertad de conciencia. Declinó el juramento de lealtad a Guillermo y María y, por lo tanto, fue suspendido el 1 de agosto de 1689; su diócesis fue administrada por una comisión formada por Compton, obispo de Londres, y Lloyd, obispo de St. Asaph; el 1 de febrero de 1690 fue destituido. Estuvo en correspondencia con Jacobo; dos cartas sin firmar para Jacobo y la reina, fechadas el 31 de diciembre de 1690, y requisadas en la detención de John Aston, son ciertamente suyas. Él profesa escribir 'en nombre de mi hermano mayor, y del resto de mis parientes más cercanos, así como en el mío propio' (refiriéndose a Sancroft y los otros obispos no juramentadores). Se emitió una proclama para su arresto el 5 de febrero de 1691, pero se mantuvo escondido. El 24 de febrero de 1693 se unió a los obispos no juramentadores, Lloyd y White, en la consagración de George Hickes y Thomas Wagstaffe como sufragáneos de Thetford e Ipswich, con el objeto de continuar la sucesión en beneficio de los jacobitas. Henry Hyde, segundo conde de Clarendon, estuvo presente en la ceremonia, que tuvo lugar en el alojamiento de White. En 1694 se propuso que Turner, que se encontraba en circunstancias favorables, fuera invitado a St. Germains para ayudar a Jacobo, propuesta que éste aprobó pero no llevó a cabo. En diciembre de 1696 Turner fue arrestado, pero liberado (15 de diciembre) con la condición de salir del país. El 26 de diciembre fue arrestado nuevamente. No se supo más de él hasta su muerte. Fue enterrado el 5 de noviembre en el presbiterio de Therfield; un retrato, pintado probablemente por la señora Mary Beale, fue trasladado del Museo Británico a la National Portrait Gallery de Londres en 1879. También figura en el retrato anónimo de los siete obispos de la misma galería. Se casó (1676) con Anna Horton, quien murió antes que él. Por su falta de testamento todos sus efectos pasaron a su hija Margaret († 25 de diciembre de 1724), esposa de Richard Goulston de Widdihall, Hertfordshire, decepcionando así la expectativa de legados a St. John College, del que ya había sido benefactor.

Además de sermones individuales (1681–5), Turner publicó: Animadversions on a Pamphlet entitled "The Naked Truth", 1676, (anón.; contra Herbert Croft; contestado por Andrew Marvell, quien llamó a Turner 'Mr. Smirke, or the Divine in Mode', aludiendo a su 'almidonado' comportamiento; Letters to the Clergy of the Diocese of Ely, Cambridge, 1686.

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Bibliografía:
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