Historia

TUTTLE, DANIEL SYLVESTER (1837-1923)

Daniel Sylvester Tuttle, obispo episcopal protestante americano, nació en Windham, Nueva York, el 26 de enero de 1837 y murió en St. Louis, Missouri, el 17 de abril de 1923.

Era descendiente de William Tuttle, o Tothill como se deletreaba el nombre en Devonshire, quien se instaló en New Haven, Connecticut, en 1639. Su bisabuelo, Jehiel Tuttle, fue oficial en la guerra francesa e india, y su abuelo, Charles, soldado de la Revolución. Era el segundo hijo entre cuatro de Daniel Bliss Tuttle y Abigail Clark (Stimson). Su padre era el herrero del pueblo y las devociones familiares se llevaban a cabo regularmente en el hogar metodista de sus padres, pero fue Thomas S. Judd, rector episcopal de Windham, quien por su bondadoso interés inclinó al niño hacia el ministerio. Siguiendo tal educación como la escuela del distrito permitía y tres años bajo la tutela de Judd, ingresó en la academia en Delhi, Nueva York, en 1850, pagando parte de su camino ordeñando vacas y ayudando en la enseñanza. En 1853 fue bautizado en la Iglesia episcopal y confirmado por el obispo Wainwright. Usando el dinero que ganó enseñando durante un año en Scarsdale, Nueva York, se inscribió en Columbia College como estudiante de segundo año en 1854 y se graduó en 1857, segundo de su promoción. Después de dos años como tutor en Nueva York, ingresó en General Theological Seminary, del cual se graduó en 1862. El 29 de junio de ese año fue ordenado diácono y el 19 de julio de 1863 fue elevado al sacerdocio, habiendo ido mientras tanto a Morris, Nueva York, para ayudar al reverendo George L. Foote, a quien sucedió y con cuya hija, Harriet Minerva, se casó el 12 de septiembre de 1865.

Mientras ministraba diligentemente entre sus feligreses, fue sorprendido, el 5 de octubre de 1866, por su elección como obispo misionero de Montana con jurisdicción en Utah e Idaho. Al no tener todavía treinta años permaneció en Morris hasta que alcanzó la requerida edad y luego después de la consagración en Trinity Chapel, Nueva York, el 1 de mayo de 1867, dejó a su esposa e hijo pequeño atrás y se fue a su nuevo campo. Durante los siguientes diecinueve años trabajó en los rocosos viñedos del Noroeste. De poderosa estampa y democrático, el 'obispo Dan' estaba bien preparado para la vida en la frontera. Sus cartas a su esposa (Reminiscences, post) presentan una imagen vívida de la región y sus obstáculos para el avance del evangelio. En 1868 fue elegido obispo de Missouri, pero al sentir que su parte en la conquista del Oeste acababa de empezar, no aceptó. Al año siguiente estableció su familia en Salt Lake City, donde él y los mormones llegaron a respetarse mutuamente, a pesar de sus diferencias religiosas (ibid., cap. xii). Una segunda llamada a Missouri la aceptó en 1886, y a partir de entonces St. Louis fue su hogar.

El 7 de septiembre de 1903, por antigüedad, se convirtió en obispo presidente de su Iglesia. Armonizador cuyas declaraciones estaban marcadas por la liberalidad y cortesía, prácticamente no participó en ninguna controversia eclesiástica, aunque se opuso vigorosamente al movimiento para la elección de obispos presidentes, sobre la base de que Dios debería designar al jefe de la iglesia (Churchman, Ago. 23, 1913). Por su humildad, ingenio bondadoso, sagacidad y largos años de servicio se hizo querer por todos los grupos. Su voz profunda y resonante hacía más impresionantes sus sermones cuidadosamente preparados, mientras su larga barba blanca como la nieve, alta cabeza calva y digno porte le daban una presencia sorprendente. Desde mediana edad fue bastante sordo y presidió durante las reuniones sólo con la ayuda de un informante. Era físicamente fuerte e hizo la práctica de caminar las dos millas desde su hogar en St. Louis hasta la catedral y en su lugar de verano en Wequetonsing, Michigan, nadaba y cortaba leña después de los ochenta. Desde su fundación fue fideicomisario del Jardín Botánico de Missouri.

Murió a los ochenta y seis años de gripe contraída durante la realización de un funeral. Había sido obispo durante cincuenta y seis años y había ayudado a consagrar a ochenta y nueve obispos. Predecido en la muerte por su esposa (1899) y cuatro hijos, le sobrevivieron dos hijos. St. Louis lo lloró como su ciudadano más distinguido y un edificio de 500.000 dólares fue erigido en su memoria, junto a su amada catedral de Christ Church. Totalmente expresiva de su personalidad fue la inscripción colocada por su deseo en su lápida en el cementerio de Bellefontaine: 'Dios, ten piedad de mí, pecador'.

Bibliografía:
Irving Dilliard, Dictionary of American Biography; Reminiscences of a Missionary Bishop (1906) detalla su vida hasta su traslado a la diócesis de Missouri. G. F. Tuttle, The Descendants of William and Elisabeth Tuttle (1883); Who's Who in America, 1922-23; Wm. Hyde y H. L. Conard, Encyc. of the Hist. of St. Louis (1899), vol. IV; Church News (St. Louis), May 1923, y Sept.-Oct. 1924; The Living Church Annual, 1924 (1923); St. Louis Post-Dispatch, Oct. 23, 1921, Apr. 17, 18, 20, 1923; Living Church, Oct. 11, Dec. 6, 1924; Churchman, Apr. 28, 1923; información de Mrs. George M. Tuttle de St. Louis.