Historia

UNDER-EYCK, THEODOR (1635-1693)

Theodor Under-Eyck (Unde Reyck, Unte Reyck, Ondereick), pietista alemán, nació en Duisburg, a 24 kilómetros al norte de Düsseldorf, el 15 de junio de 1635 y murió en Bremen el 1 de enero de 1693.

Fue educado en Utrecht (1654-57), donde recibió las influencias pietistas que caracterizaron toda su vida, residiendo posteriormente durante algún tiempo con Cocceius en Leiden. Luego hizo un viaje por Inglaterra y Francia, visitando también Ginebra y a su regreso en 1660 fue nombrado pastor en Mülheim-on-the-Ruhr, un nombre que él hizo proverbial para el pietismo del bajo Rin, transformando completamente su distintivo carácter reformado. Aquí sus visitas pastorales y su insistencia en la oración familiar resultaron en asambleas públicas para el cultivo de la piedad, acudiendo la gente en masa a sus sermones y conferencias. Sin embargo, en 1668 Under-Eyck, tras declinar varias invitaciones halagadoras, aceptó el puesto de capellán de la landgravina Hedwig Sophia en Cassel, donde disfrutó de gran favor y estableció el pietismo. Sin embargo, al faltarle la actividad pastoral como capellán de la corte, declinó una invitación de la reina Carlota Amelia de Dinamarca, aceptando un llamamiento para ser pastor de St. Martin en Bremen, en 1670, donde pasaría el resto de su vida.

En Bremen, Under-Eyck se convirtió en cabeza de una facción opuesta al clero oficial de la ciudad. En repetidos ataques fue acusado de labadismo, mutilación de la liturgia, cuaquerismo y cosas semejantes. La ciudad entera estaba en ebullición, porque nadie permanecía indiferente hacia él. La severidad de su predicación era terrorífica, ocurriendo conversiones súbitas de sus enemigos declarados. En 1680 celebró diariamente tres horas de conferencias privadas y hora y media de catequización, congregando los domingos por la tarde a los hombres para discutir las Escrituras. Su esposa, hija del pastor reformado francés Hulsius de Wesel, era, si fuera posible, todavía más activa, celebrando repetidas reuniones diariamente con mujeres y niños. El clero era enconadamente hostil, pero Under-Eyck podía contar con el apoyo de las autoridades civiles, entre las cuales tenía fervientes amigos; no obstante, descuidó frecuentemente el punto de vista de la Iglesia, abandonando las reuniones de la conferencia clerical, aunque fue alternadamente presidente de ese organismo. Además procuró encontrar puestos en Bremen para sus partidarios, lográndolo en no menos de once casos. Se planearon drásticas medidas contra la Iglesia establecida, siendo los principales requerimientos un presbiterio disciplinario, la restricción de la Cena a los creyentes y la negación del bautismo, salvo en casos especiales, a los hijos de padres incrédulos. Aunque esos proyectos fracasaron, Under-Eyck pudo promover la catequización, estando su ministerio en Bremen marcado por un prestigio al alza.

Under-Eyck fue para la Iglesia reformada lo que Spener para los luteranos. Al recibir su inspiración de Holanda preservó su individualidad, evitando sistemáticamente todos los problemas que no fueran los de la salvación personal, la profundización y avivamiento de la fe personal y la revelación de Dios en el pecador mediante la obediencia devota y cuidadosamente regulada. A su celo unió una sabia circunspección, no mostrando en sus enseñanzas tendencia al separatismo. Su influencia fue de largo alcance, estableciendo la piedad en el hogar y haciendo a los conventículos verdaderamente populares. También parece que fue un escritor de himnos, aunque la certeza no es total, habiendo inspirado a J(ohannes) D(eusing) a traducir tres de los escritos de Willem Teellinck, que aparecieron en Cassel en 1693. Las reuniones de los miércoles en Mülheim, comenzadas probablemente en 1661, duraron hasta 1740, produciendo una profunda impresión en Tersteegen, quien ayudó a revivirlas en 1750, tras lo cual continuaron, recibiendo fresca inspiración de Stursberg hacia 1840. En Bremen, De Hase y F. A. Lampe llevaron los ideales de Under-Eyck a la victoria. Igualmente mantuvo las relaciones con la corte de Hesse.

Las obras de Under-Eyck son: Christi Braut unter den Töchtern zu Laodicæa (3 partes, Hanau, 1670), un intento de suplir un sistema de casuística; Halleluja, das ist, Gott in den Sünden verkläret (parte i, Bremen, 1678; nunca terminada), un detallado esquema del plan de salvación en la forma de preguntas y respuestas; Wegweiser der Einfältigen zu den ersten Buchstaben des wahren Christentums (Bremen, 1676), uno de sus dos catecismos; Der einfältige Christ durch wahren Glauben mit Christo vereinigt (Eschwege, 1700), su segundo catecismo y Der närrische Atheist entdeckt und von seiner Thorheit überzeugt (2 partes, Bremen, 1680), un intento de resolver dudas intelectuales.

Bibliografía:
W. G. Goeters, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; G. Arnold, Leben der Gläubioen, pp. 933- 945, Halle, 1732; M. Goebel, Geschichte des christlichen Lebens. ii. 300 ss. 3 volúmenes, Coblenza, 1849-00; H. Heppe, Geschichte des Pietismus, i. 371 ss. Leiden, 1879; A. Ritschl, Geschichte des Pietismus, i. 371 ss. Bonn, 1880; J. F. Iken, Joachim Neander, pp. 61-76, 272-279, Bremen, 1880; ADB, xxxix. 279-280.