VINES, RICHARD (c. 1600-1655/56)

Richard Vines, teólogo puritano inglés, nació en Blaston, Leicester County, hacia 1600 y murió el 4 de febrero de 1655/56.

Fue educado en Magdalene College, Cambridge, donde se graduó en 1622 y obtuvo la maestría en 1627. Fue un excelente erudito en griego. Hacia 1624 era maestro de escuela en Hinckley, Leicestershire, donde John Cleveland, el poeta monárquico, fue uno de sus alumnos, debiéndole mucho de su preparación. A la muerte de James Cranford (1627) fue presentado a la rectoría de Weddington, Warwickshire, e instituido el 11 de marzo de 1627-8. En 1630 fue presentado por William Purefoy a la rectoría vecina de Caldecote, siendo instituido el 10 de junio y teniendo ambos beneficios, que valían juntos 80 libras anuales; pero el registro parroquial en Hinckley muestra que seguía viviendo allí en 1640. Al tener dones como predicador, pronunció una alocución semanal en Nuneaton, con amplia asistencia, atrayendo oyentes de lugares distantes, estando entre ellos Samuel Clarke (1599-1683), que luego sería su amigo íntimo. En 1642 fue presentado por Warwickshire como uno de los 'teólogos ortodoxos' para ser consultados por el parlamento 'tocante a la reforma del gobierno y liturgia de la Iglesia.' Predicó un sermón de ayuno ante la Cámara de los Comunes el 30 de noviembre de 1642, que causó gran impresión. Debido al perturbado estado de su condado, se refugió en Coventry a principios de 1643, con otros puritanos, participando en la conferencia diaria. Propuesto como miembro de la Asamblea de Westminster por la ordenanza de 12 de junio de 1643, fue a Londres, siendo destinado a la rectoría de St. Clement Dane, vacante por el secuestro de Richard Dukeson, doctor en teología († 17 de septiembre de 1678 a los 77 años de edad). Robert Devereux, tercer conde de Essex, fue su feligrés. El 18 de marzo de 1643-4 fue hecho, contra su deseo, rector de Pembroke Hall, Cambridge, por el conde de Manchester, tras la expulsión de Benjamin Laney. Mantuvo su puesto en la asamblea, pero hizo una buena obra en el colegio. Lo encontró, según Clarke, 'muy vacío de estudiantes, y los edificios muy fuera de servicio', habiendo sido utilizados como cuarteles militares; su reputación 'rápidamente atrajo a los estudiosos', demostrando ser un administrador capaz y promotor del saber. En junio de 1644 fue invitado por las autoridades cívicas a la vicaría de St. Michael, Coventry, pero la rechazó. Fue puesto en el 'comité parlamentario de alojamiento' (13 de septiembre de 1644), siendo elegido presidente (20 de septiembre) del subcomité; su defensa de la validez de la ordenación por los presbíteros (aunque él mismo estaba episcopalmente ordenado) 'fue muy aplaudida por su propia facción.' En la conferencia de Uxbridge (30 de enero-18 de febrero de 1645) fue uno de los teólogos asistentes. El 22 de mayo de 1645, Essex lo presentó a la rectoría de Watton, Hertfordshire, cuando renunció a St. Clement Dane. Predicó en el funeral de Essex (22 de octubre de 1646).

En la asamblea de Westminster, Vines fue puesto en el comité (12 de mayo de 1645) para redactar la confesión de fe. Escribió a Baxter que 'no habría pasado mucho tiempo en una fórmula de doctrina o adoración', pero estaba deseoso de un arreglo sobre el gobierno de la Iglesia. Con Baxter creía que el beneficio de la muerte de Cristo se extendía a toda la humanidad. Estuvo de acuerdo con Baxter al objetar que los ancianos laicos fueran gobernadores en las iglesias. Fue uno de los teólogos que tomaron parte en la discusión escrita sobre el episcopado (septiembre-noviembre de 1648) en la Isla de Wight, destinada a influenciar a Carlos I, y habría ido más allá en concesión a 'la conciencia del rey', pero eso, como explicó a Baxter, 'el parlamento lo había dejado atado.' Quedó muy impresionado por el carácter religioso de Carlos y su habilidad en el argumento; el rey por su parte demostró tener un alto concepto de las facultades de Vines. En la mañana de la ejecución de Carlos fue uno de los teólogos puritanos que ofrecieron sus servicios religiosos al rey.

Al rechazar el 'compromiso' de 1649 de lealtad al gobierno existente 'sin un rey o una Cámara de los Comunes', fue expulsado (octubre de 1650) de la rectoría de Pembroke y de la rectoría de Watton. Los feligreses de St. Lawrence Jewry inmediatamente lo llamaron para que fuera su ministro, permitiéndosele mantener el beneficio; los feligreses reconstruyeron la casa rectoral para él, a un costo de 500 libras. Fue elegido también como uno de los oradores de fin de semana en St. Michael, Cornhill. Nombrado en el comité para elaborar (marzo de 1654) 'los fundamentos de la religión' como prueba de tolerancia, rara vez asistió, pero apoyó a Baxter en el rechazo a la contención de Owen de que el conocimiento de las Escrituras es esencial para la salvación. Poco después fue nombrado uno de los asistentes locales (para Londres) de los 'examinadores' de Cromwell.

Fuller lo describe como un predicador esforzado, usando 'puntadas fuertes.' Su estilo es ampuloso. Cuando William Bancroft lo escuchó en Cambridge en 1646, leyó su sermón. Su predicación tenía poco de polémica, excepto contra los bautistas. Un año antes de su muerte sufrió un dolor agudo en la cabeza y su vista de repente le falló. Casi ciego, su salud cedió y su espíritu decayó, pero perseveró en la predicación, aunque 'su discurso era muy bajo.' Fue enterrado el 7 de febrero en la iglesia de St. Lawrence Jewry, siendo el sermón fúnebre predicado por Thomas Jacombe, titulado Enoch's Walk and Change, que fue publicado en 1656, con comentarios introductorios de Simeon Ashe y Edmund Calamy, seguido por epitafios poéticos de William Spurstone, Matthew Newcommen, Matthew Poole y otros, hablando todos ellos de él en términos cálidos. Clarke imprimió (de Jacombe) una selección de siete elegías y un anagrama a su memoria; el título 'nuestro Lutero inglés' se lo dio Eobert Wild o Wilde; Matthew Poole o Pole, un competente juez, atestigua su dominio del saber, inigualable entre los teólogos de su escuela, que lo convirtió en una 'gran biblioteca.' Aunque etiquetado como presbiteriano, sus propios puntos de vista estaban de acuerdo con el plan de Ussher para una modificación del episcopado. 'Los que le acusan de codicia', dice Fuller, 'son refutados por la pequeña propiedad que le dejó a su esposa e hijos.' Se le describió como 'un hombre de capacidad extraordinaria, elegante disputador, bien versado, maestro perfecto del griego y orador auténtico; su ministerio fue sólido, expresivo, ágil y profundo, con una lúcida cabeza. Podía zambullirse en una enrevesada controversia y no tenía temor del hombre. Fue un hombre de espíritu tierno y misericordioso.' Fuller dijo de él: 'Era muy moderado caritativamente hacia los que disentían con él, aunque muy constante en sus propios principios.' Se casó, mientras estaba en Hinckley, con Katharine, hija de Humphrey Adderley de Weddington, patrono del beneficio.

Durante su vida se publicaron varios sermones suyos, como Impostures of Seducing Teachers Discovered, Common sermons, 30 de noviembre de 1642; Author, Nature, and Danger of Heresy, Commons sermons, 23 de abril de 1644. Tras su muerte sus amigos publicaron varias obras suyas, como Treatise of the Right Institution, Administration, and Receiving of the Sacrament of the Lord's Supper (en cuarto, páginas 376, Londres, 1657); God's Drawing and Man's Coming to Christ (en cuarto, páginas 335, 1662).

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Bibliografía:
Alexander Gordon, Dictionary of National Biography; sermón fúnebre, por Jacombe, 1656; biografía por Clarke, en Lives of Eminent Persons, 1683, i. 48 ss.; Fuller, Church Hist. 1655, xi. 215; Fuller, Worthies, 1662 (Leicestershire), p. 134; Dugdale, Warwickshire, 1656, p. 789; Lloyd, Memoires, 1668, p. 617; Reliquiæ Baxterianæ, 1696, i. 44, 62, ii. 147, 199; Walker, Sufferings of the Clergy, 1714, ii. 167; Grey, Examination of Neal, 1736 p. 414, 1739 p. 175; Peck, Desiderata Curiosa, 1779, ii. 536; Nichols, Hinckley, 1782, p. 77, y App. 1787, pp. 335, 403; Brook, Lives of the Puritans, 1813, iii. 230; Neal, Hist. of the Puritans (Toulmin), 1822, iv. 118; Hanbury, Historical Memorials, 1841, ii. 447; Colvile, Worthies of Warwickshire [1870], p. 277; Masson, Life of Milton, 1873, iii. 95, 391, 606; Mitchell y Struthers, Minutes of Westminster Assembly, 1874, pp. 12, 91, 156; Urwick, Nonconformity in Hertfordshire, 1884, p. 617; Cole, manuscrito Athenæ Cantabr.; información de R. A. Neil, Pembroke College, Cambridge; Notes and Queries, 9ª ser. iv. 5.