Peter Rudolf Volf,
clérigo danés, nació en Naur (a 260 kilómetros al noroeste de Copenhague) el 25 de agosto de 1838 y murió el 20 de abril de 1926. Se graduó en el instituto de Odense en 1857 y en la
universidad de Copenhague en 1864. Como estudiante se sintió atraído por la filología semítica y fue galardonado, en 1861, con un 'acessit' por un ensayo premiado en esta rama. Fue también en su época de estudiante cuando percibió la necesidad de un enérgico trabajo misionero en las grandes ciudades parcialmente descristianizadas. La nota clave de su carrera se convirtió en la investigación del Antiguo Testamento; en su trabajo práctico, las misiones domésticas. En 1859 viajó a Inglaterra y al año siguiente publicó una traducción de las obras del teólogo de la
Iglesia libre escocesa
Thomas Guthrie,
Hovedstáden, dens Synder og Sorger. Después de enseñar algunos años en la Escuela Danesa de Misiones, fue
capellán en Ballerup-Maalev, 1867-70, y en Farum-Varlose, 1870-74. Pero sus mayores labores están relacionadas con la iglesia de St. Stephen en Copenhague, cuyo pastor fue entre 1874-99. Se ganó la confianza de los pobres y jugó un papel decisivo en la convocatoria de muchas actividades congregacionales, hasta ese momento poco conocidas en Copenhague: la misión parroquial, el asilo princesa Thyras, la Sociedad Martha y el salón 'Carmel' para las misiones domésticas. Fue miembro de la junta de misiones nacionales, 1878-99, y durante mucho tiempo fue su presidente.
Sin embargo, durante estos años de actividad práctica no se olvidó de la teología propiamente dicha. En 1875 logró la licenciatura en teología, habiendo presentado su tesis sobre la integridad del libro de Zacarías. Posteriormente dio conferencias durante algunos semestres en la universidad de Copenhague y fue miembro del comité central para examen de candidatos al grado de teología. En 1888, la universidad de Rostock le otorgó el doctorado en teología por la disertación Die 70. Wochen Daniele. Escribió un erudito comentario sobre Zacarías y exposiciones populares de Isaías, Oseas y Joel (1902). También es autor de Indre Missions Historie (1870); y de las biografías de Johann Heinrich Wichern y Johann Albrecht Bengel (1904). Su actitud hacia el matrimonio civil y el matrimonio de los divorciados, ambas cuestiones muy discutidas en las iglesias estatales, así como su concepción de la iglesia se dan a conocer en su Ægtesskabsskilsmisse og fraskiltes Vielse (1885); Tör Kirken önske borgerlig Ægteforening (1902); y Folkekirken, dens Begreb, Opgave og Forfatning i korte Hovedtræk (1901). Desde 1899 fue rector de Storehedinge.
Bibliografía:
John O. Evjen, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; C. F. Bricks, Dansk biographisk Lexikon, xix. 154-155, 19 volúmenes, Copenhague, 1887-1905.