Historia
WARBURTON, WILLIAM (1698-1779)
- Familia y preparación
- Ingreso eclesiástico y primeros escritos
- Divine Legation
- Adversarios y partidarios
- Ascensos eclesiásticos
- Declive final y muerte
- Valoración
- Obras
Era el segundo y único varón superviviente de George Warburton, secretario municipal de Newark, Nottinghamshire, y de Elizabeth, hija de William Holman. Los Warburton descendían de la antigua familia de Cheshire y el abuelo paterno de William (también William), antes de establecerse en Newark, había participado en el levantamiento de Booth en Chester en 1659. La abuela de Warburton vivió hasta una edad avanzada y sus anécdotas de las guerras civiles le interesaron tanto que, como le dijo a Hurd mucho después, leyó casi todos los folletos publicados entre 1640 y 1660 (Warburton, Works, i. 73). Su padre murió en 1706. Su madre lo envió a una escuela en Newark mantenida por el señor Twells y luego a la escuela primaria en Oakham, Rutland. Se dice que su primer maestro declaró, al aparecer Divine Legation, que siempre había considerado al joven Warburton como 'el más aburrido de todos los escolares aburridos' (Gent. Mag. 1780, p. 474). Hurd, que hizo algunas investigaciones sobre las relaciones de Warburton, solo pudo descubrir que de niño se había parecido a otros niños. En 1714, un primo, William Warburton, se convirtió en maestro de la escuela primaria de Newark, y se dice que Warburton fue puesto bajo su tutoría. De ser así, fue por muy poco tiempo, ya que el 23 de abril de 1714 Warburton fue remitido durante cinco años a John Kirke, un abogado de East Markham, Nottinghamshire. Cumplió su tiempo con Kirke y, mientras adquiría algunos conocimientos de derecho, desarrolló un voraz apetito por la lectura variada. Al dejar Kirke en 1719 regresó a Newark y, según algunos relatos, comenzó a ejercer allí como abogado. Una declaración (ib. 1782, p. 288) de que durante un tiempo fue 'comerciante de vinos' en el distrito es obviamente un error. Su amor por la lectura fue estimulado por su primo, el maestro de escuela, a quien quizás echó una mano ocasionalmente como ayudante. Warburton habló a menudo con gratitud con Hurd de los beneficios derivados de esta relación, y tras la muerte de su primo en 1729 compuso un epitafio muy elogioso, colocado en la iglesia de Newark. Se cuentan anécdotas de su absorción en sus estudios en los primeros años, lo que llevó a sus compañeros a tomarlo por tonto, tanto que pudo pasar a caballo frente a una casa en llamas sin darse cuenta (Nichols, Anecdotes, iii. 353, v. 540; Gent. Mag. 1779, pág.519).
Ingreso eclesiástico y primeros escritos.
Leía mucha literatura teológica y decidió recibir las órdenes. Fue ordenado diácono el 22 de diciembre de 1723 por el arzobispo de York. Ese mismo año publicó su primer libro, un volumen de diversas traducciones del latín. Contiene sus únicos intentos de verso en inglés, que, aunque no tan malos como cabría esperar, pueden ayudar a explicar por qué después deseó suprimir el libro. Una dedicatoria en latín a Sir Robert Sutton mostraba una erudición muy pobre, aunque parece que después mejoró su dominio del idioma. Sutton era primo de Robert Sutton, segundo Lord Lexington, en cuya casa lo conoció Warburton. Sir Robert había sido embajador en Constantinopla por influencia de su primo y ahora era miembro por Nottinghamshire. Se convirtió en un mecenas útil y obtuvo para Warburton en 1727 el pequeño beneficio de Greaseley, Nottinghamshire. Warburton fue ordenado sacerdote (1 de marzo) por el obispo de Londres. En junio de 1728 Sutton presentó a Warburton al beneficio de Brant Broughton, cerca de Newark, por un valor de 560 libras anuales. Renunció a Greaseley, pero en 1730 fue presentado por el duque de Newcastle al beneficio de Frisby en Leicestershire, por valor de 250 libras anuales, que mantuvo sin residencia hasta 1756 (Nichols, Illustrations, ii. 59, 845). En 1728, la universidad de Cambridge, a través de la influencia de Sutton, le otorgó la maestría con motivo de la visita del rey. Mientras tanto, Warburton había conocido (no se sabe por qué medios) a Matthew Concanen, Lewis Theobald y otros autores, a quienes Pope atacó colectivamente como Grubstreet. Theobald, que estaba recopilando materiales para su edición de Shakespeare, solicitó notas a Warburton. Por este medio tuvo lugar una larga correspondencia entre Warburton y Theobald. Las cartas de Theobald (publicadas en Lit. Illustr. vol. ii. de Nichols) contienen algunas observaciones agudas sobre Pope, con las que Warburton aparentemente simpatizaba. Warburton, escribiendo a Concanen (2 de enero de 1727) con respecto a la propuesta de Theobald, señaló de paso que 'Dryden tomó prestado por falta de tiempo libre y Pope por falta de genio.' Pope, afortunadamente para Warburton, nunca supo de esta carta, que fue la primera publicada por Akenside en una nota a su Ode to Thomas Edwards. En 1727 Warburton le dio a Concanen el manuscrito de un pequeño libro extraño titulado Prodigies and Miracles. Concanen, como le dijo a Hurd en 1757 (Letters from an Eminent Prelate, 1809, p. 218), lo vendió 'por más dinero del que imaginas.' Curll luego compró los derechos y se propuso reimprimirlo, cuando Warburton tuvo que volver a comprar su propio libro. Aunque anónimo, estaba dedicado a Sutton y contenía cumplidos para Jorge I y la universidad de Cambridge, lo que implicaba la voluntad de ser descubierto. Pero Warburton tenía alguna razón para ocultarlo. Después fue principalmente notable por un audaz plagio en el que aplica el famoso pasaje de Areopagitica de Milton sobre una 'nación noble y poderosa' a la universidad de Cambridge. En 1727, Warburton demostró que no había olvidado del todo el derecho escribiendo The Legal Judicature in Chancery Stated, a partir de materiales proporcionados por un abogado, Samuel Burroughs, que estaba envuelto en una controversia sobre los poderes respectivos del tribunal de la cancillería y de la Cámara de Apelaciones. El antagonista de Burroughs era el fiscal general, Sir Philip Yorke (posterior Lord Hardwicke), como le informó a Warburton el hijo de Hardwicke, Charles. Warburton continuó viviendo tranquilamente en Brant Broughton con su madre y hermanas. Una de las hermanas le dijo a Hurd que estaban alarmadas por su excesiva aplicación al estudio. Por lo general, se sentaba durante gran parte de la noche y buscaba alivio solo alternando estudios de poesía y literatura más ligera con sus lecturas más serias. Mantuvo correspondencia con William Stukeley, el anticuario, que desde 1726 vivía en el campo; y luego estuvo en comunicación con Peter Des Maizeaux y Thomas Birch sobre temas literarios. Su patrono, Sir Robert Sutton, fue expulsado en 1732 de la Cámara de los Comunes a causa de las prácticas corruptas de Charitable Corporation, de la que era director (Parl. Hist. viii. 1162). Se supone que Warburton fue coautor de An Apology for Sir R. Sutton, publicado ese año. Posteriormente persuadió a Pope de que eliminara dos alusiones sarcásticas a Sutton (en el tercer Moral Essay y el primer Dialogue de 1738), y en una nota posterior a Works de Pope declaró su plena convicción de la inocencia de Sutton.
Warburton evaluó una edición de Velleius Paterculus, y una muestra de su obra fue enviada a Des Maizeaux y publicada en Bibliothèque Britannique en el otoño de 1736. Estaba dirigida al obispo Hare, quien, al igual que Conyers Middleton, insinuó a Warburton que no estaba bien calificado para el cargo de crítico clásico. Warburton tuvo el sentido común de captar la indirecta y poco después mostró sus poderes en Alliance between Church and State, también publicado en 1736. Este libro a menudo ha sido considerado su mejor libro. Acepta principalmente los principios de Locke y de la teoría elástica de un contrato social se deduce una justificación del estado de cosas existente en Inglaterra. El Estado entra en alianza con la Iglesia por razones políticas y la protege mediante una ley de prueba y una investidura. A cambio de estos beneficios, la Iglesia abandona sus derechos como poder independiente. El libro, que representa ideas contemporáneas y está vigorosamente escrito, pasó por varias ediciones. Posteriormente, fue muy elogiado por Horsley (Case of Protestant Dissenters, 1787); por Whitaker en Quarterly de 1812; y tiene cierta afinidad con la doctrina de Coleridge en su Church and State (véase el prefacio de H. N. Coleridge). Warburton mostró algunas de las hojas antes de su publicación a los obispos Sherlock y Hare. Hare admiró el libro lo suficiente como para recomendar a Warburton a la reina Carolina, quien había preguntado (según Hurd) por una persona 'de conocimiento y genio'. Su muerte en 1737 fue fatal para cualquier esperanza que suscitara esta recomendación.
Divine Legation.
Mientras tanto, Warburton había estado redactando su libro más famoso, del que consideraba Alliance como una especie de corolario. La primera parte de su Divine Legation of Moses demonstrated apareció en 1737. La segunda parte se publicó en 1741. Una tercera nunca se completó, aunque Hurd publicó un fragmento después de la muerte de Warburton. Los primeros tres libros tratan con la necesidad de la doctrina del estado futuro de recompensas y castigos para la sociedad civil, a partir de (1) la naturaleza del asunto, (2) la conducta de los antiguos legisladores y fundadores de la política civil y (3) las opiniones y conducta de los antiguos sabios y filósofos. El cuarto libro demuestra la antigüedad de las artes e imperio egipcio, lo cual ilustra y confirma la verdad de la historia mosaica. El quinto libro explica la naturaleza de la teocracia judía. En el sexto, Warburton muestra, a partir del Antiguo y Nuevo Testamento, que un estado futuro de recompensas y castigos era parte de la dispensación mosaica. El noveno trata con la verdadera naturaleza y genio del cristianismo. El argumento general es que como los libros sagrados del judaísmo nada dicen de un futuro estado de recompensas y castigos, deben ser divinos, ya que realmente se ejecutaba el castigo de los malhechores sin tal doctrina, no habiendo otra legislación que haya podido hacerlo sin ella. La ausencia de cualquier referencia clara a una vida futura en el Antiguo Testamento había sido admitida, como dijo posteriormente Warburton (Works, xi. 304), por varios teólogos ortodoxos, como Grocio, Episcopius y el obispo Bull; y el ingenio de Warburton estaba destinado a convertir lo que les parecía una dificultad en una demostración. Los deístas ingleses, a quienes profesaba responder, ciertamente no habían puesto mucho énfasis en este punto. Parece más bien que se le sugirió a Warburton el argumento de Bayle en Pensées sur la Comète sobre la posibilidad de una sociedad de ateos. Warburton admiraba calurosamente a Bayle, quien había 'pulsado el terreno de la paradoja como un ejercicio para el vigor incansable de su mente', una frase igualmente aplicable a su panegirista (Warburton, Works, 1811, i. 230). El libro, cualquiera que sea su controvertido valor, fue al menos calculado para llamar la atención. La seguridad dogmática y el amor por la paradoja de Warburton eran suficientemente sorprendentes, mientras que sus amplias lecturas le permitían llenar sus páginas con una gran variedad de curiosas disquisiciones y su áspero vigor hacía interesantes incluso sus absurdos. Divine Legation provocó innumerables controversias, aunque, en su mayor parte, con escritores de muy poca reputación. Según el propio Warburton, el clero de Londres, animado por el arzobispo Potter, 'se enardeció' y resolvió 'demoler el libro' (Letters of an Eminent Prelate, p. 116). Su plan resultó en nada, pero Warburton encontró suficientes críticos para atacar. Su primer oponente fue William Webster, autor de Weekly Miscellany, en el que aparecía A Letter from a Country Clergyman. Hare y Sherlock aconsejaron a Warburton que respondiera a este documento, que había sido atribuido a Waterland. Su verdadero aguijón fue la insinuación de que Warburton había sido elogioso con Conyers Middleton, de quien generalmente se sospechaba de infidelidad encubierta. Warburton publicó Vindication (1738), donde todavía hablaba muy bien de Middleton, aunque se guardaba de la sospecha de complicidad con las opiniones de su amigo. Hurd dice que en ese momento Warburton estaba tratando seriamente de suavizar los prejuicios de Middleton contra la revelación. Posteriormente atacó de nuevo a Webster, que había escrito otras cartas, en un apéndice de un sermón; y en el prefacio del segundo volumen de Divine Legation colgó a Webster y sus compañeros 'como hacen con las alimañas en una madriguera, y los dejó a la posteridad para apestar y ennegrecerse con el viento' (Nichols, Lit. Illustr. ii. 115). No respondió a A Brief Examination de Divine Legation por una sociedad de caballeros, acusándolo de apoyar virtualmente a los librepensadores a los que había atacado. Su siguiente víctima fue John Tillard, quien en 1742 había publicado un libro para demostrar que los antiguos filósofos creían en una vida futura. Warburton lo trató con gran desdén en un panfleto de Remarks. Era bueno, como le dijo a Doddridge, que Tillard fuera un hombre de fortuna, 'porque he estropeado su oficio como escritor'. Respondió a una variedad de otros contrincantes en Remarks on several occasional Reflections, dos partes de las cuales aparecieron en 1744 y 1745. El prefacio atacaba a Akenside, quien en Pleasures of the Imagination había defendido la doctrina de Shaftesbury de que el ridículo es una prueba de la verdad, y agregó una nota que Warburton tomó dirigida contra sí mismo. El libro se abrió entonces con un ataque a Middleton, a quien acusó de inferir (en Letter from Rome) que el catolicismo se derivaba del paganismo. Este ataque, aunque educado para Warburton, y una diferencia de opinión en cuanto a la creencia de Cicerón en una vida futura, llevó a la completa separación de los amigos. Warburton luego atacó a Richard Pococke, el viajero, por diferir de una afirmación en Divine Legation de que los jeroglíficos egipcios representaban cosas y no palabras. Atacó a Nicholas Mann por apoyar la identificación de Sir Isaac Newton de Sesostris y Osiris; y a Richard Gray por argumentar que el libro de Job no fue escrito, como Warburton había sostenido, por Esdras, sino por Moisés. La segunda parte de Remarks on occasional Reflections está dedicada a derrotar a Henry Stebbing (1687-1763), quien, en Examination of Mr. Warburton's Second Proposition, había argumentado en contra de la explicación de Warburton sobre la orden a Abraham de ofrecer a su hijo; y de Arthur Ashley Sykes, quien, en Examination of Mr. Warburton's Account of the Conduct of the Ancient Legislators, etc., había, como John Spencer (1630-1693) en su De Legibus Hebræorum, confundido la 'teocracia' con la 'providencia extraordinaria' que existía bajo ella. Warburton se vuelve más arrogante en la segunda parte que en la primera de estas observaciones; y aprovecha para insultar de paso a varios escritores menores. Termina declarando que había sido cortés con Middleton y Mann, y que había obviado 'sin castigo' a vergonzosos impotentes como el 'Dr. Richard Gray y un tal Bate' (Julius Bate), 'un chiflado que va para charlatán', pero se vio obligado a cazar como lobos a la 'pestilente manada de escribas libertinos de los que está invadida la isla'. Al ejecutar este plan, él naturalmente hizo enemigos por todos lados. El famoso ataque de Gibbon a la interpretación del sexto libro de Æneid no apareció hasta 1770, cuando Warburton dejó de escribir. El hecho de no terminar el libro puede atribuirse a su dificultad para construir cualquier argumento plausible para su tema principal —la necesidad a priori de la peculiar dispensación providencial que afirmó— o a su ocupación con una variedad de otros asuntos. Hurd dice que estaba disgustado por la violenta oposición del clero, para cuya 'comodidad y beneficio' se suponía que estaba trabajando. Esto, dice Hurd, fue su 'mayor debilidad' (Life, p. 81). De hecho, el clero no sólo se sintió ofendido por sus alusiones personales, sino que tenía dudas muy naturales sobre la tendencia de su argumento.
Adversarios y partidarios.
Entre otros antagonistas estaba William Romaine, a quien Warburton atacó por escribir una carta aparentemente amistosa y hacer un uso injusto de su respuesta. La correspondencia se imprimió en Works of the Learned en 1739. También atacó a Henry Coventry († 1752), por haberse apropiado de manera similar de algunas de sus teorías sobre los jeroglíficos. Colaboró con uno de sus chacales, John Towne, para atacar a John Jackson (1686-1763), quien en varios panfletos discutió sus teorías en cuanto al conocimiento de una vida futura tanto entre los judíos como entre los filósofos (1745 & c.), y luego, en su Chronological Antiquities (1752), plagió su relato de jeroglíficos y misterios. Jackson también ayudó a su amigo John Gilbert Cooper para continuar la guerra en su Life of Socrates (1749), cuando Warburton insultó a Cooper en una nota a Essay on Criticism de Pope. En un prefacio a la segunda parte de Divine Legation (edición de 1758) Warburton atacó salvajemente a John Taylor (1704-1766), editor de Demóstenes, quien, en su Elements of the Civil Laws, había disputado las ideas de Warburton sobre las persecuciones de los cristianos. También se informó que Taylor admitió que siempre pensó que Warburton no era un erudito, aunque no recordaba haberlo dicho. Sin embargo, es imposible agotar la lista de controversias de Warburton. Toda la carrera de Warburton fue cambiada por una nueva alianza. No se sabe hasta qué punto se había unido a los enemigos de Pope en su primera introducción a los círculos literarios. Se informó que dijo en un club de Newark que Essay on Man de Pope se 'recopiló de los peores pasajes de los peores autores' (Warton, Life of Pope, p. xlv; Prior, Malone, p. 430). Cambió de opinión, si esta historia es digna de confianza, y en diciembre de 1738 publicó, en Works of the Learned, una carta en respuesta al examen de Crousaz de Essay on Man de Pope. Cinco cartas siguieron durante 1739 y el conjunto se publicó como una Vindication del ensayo de Pope en el mismo año. Pope escribió a Warburton dándole las gracias calurosamente y poco después dijo: 'Usted comprende mi trabajo mejor que yo mismo' (Pope, Works, ix. 211). La mejor respuesta a Crousaz habría sido, de hecho, que Pope no comprendía el sentido obvio de sus propias doctrinas; aunque Warburton trató ingeniosamente de leer un significado ortodoxo en la enseñanza que Pope había adoptado de Bolingbroke. Admitió a Birch que encontraba muy difícil la defensa de la última epístola de Pope (Nichols, Lit. Illustr. ii. 113). En 1740 Warburton visitó a Pope en Twickenham y fue recibido por él, como informa Warton, con cumplidos que asombraron a Dodsley, el librero, que estaba presente en la reunión. Pope pronto empleó a Warburton en varios asuntos literarios. Warburton le consiguió un traductor de Essay on Man al latín, y poco después se convirtió en el comentarista autorizado de sus obras. Estimuló especialmente a Pope para que escribiera el cuarto libro de Dunciad, que apareció en 1742. Escribió muchas de las notas y el discurso preliminar de Ricardus Aristarchus, que pretendía ser una parodia de Milton de Bentley. El ridículo de Bentley en el texto y las notas se debió en parte a la conexión de Pope con los viejos enemigos de Bentley en Christ Church. También se informó que Bentley dijo que Warburton era un hombre de apetito monstruoso y muy mala digestión. Es posible que Warburton haya oído hablar de esto y, en todo caso, parece haber mirado al gran crítico con una mezcla de admiración y envidia (véase Warburton de Warton, p. 228, y Bentley de Monk, 1833, ii. 409-10). Warburton vio a Pope constantemente durante el resto de la vida del poeta. Estuvieron juntos en Oxford en 1741 (Pope, Works, ed. Courthope, ix. 216), cuando Pope se negó a aceptar el título de doctor en derecho, porque supo que una propuesta para otorgar el grado de doctor en teología a Warburton al mismo tiempo sería rechazada.
National Portrait Gallery
La relación de Warburton con el autor contemporáneo más famoso sin duda ayudó a elevar su propia posición en el mundo literario. Provocó más disputas con Bolingbroke. Debió haber consentido en la supresión de la edición de Moral Essays exigida por Bolingbroke directamente después de la muerte de Pope. Cuando en 1749 Bolingbroke publicó sus Letters sobre Idea of a Patriot King, con un prefacio del editor (Mallett), atacando a Pope por haberlas impreso en privado, Warburton protestó en una indignada Letter to the Editor of the Letters. Hubo una airada respuesta en A Familiar Epistle to the most Impudent Man living. Warburton publicó una edición de Dunciad inmediatamente después de la muerte de Pope y una edición general de sus obras en 1751, a una reimpresión posterior de la cual (en 1769) se añadió una 'vida' nominalmente de Owen Ruffhead, pero inspirada y probablemente escrita en gran medida por el mismo Warburton. Warburton también agregó muchas notas en sus diversas ediciones de Works de Pope. Como dijo Lowth en su controversia posterior, las notas a Dunciad o Divine Legation se convirtieron en sus 'lugares ordinarios de ejecuciones literarias'. En 1761 colocó en la iglesia de Twickenham una placa en memoria de Pope, con un verso de muy mal gusto, aunque el propio Pope había ordenado que la única inscripción en su memoria fuera una línea añadida en la placa a sus padres.
Warburton publicó algunos sermones durante la 'rebelión antinatural' de 1745. Su siguiente obra conspicua fue la edición de Shakespeare que apareció en 1747. En 1737 Warburton le había dicho a Birch que tenía la intención de tal edición después de haber terminado Divine Legation. Continuó diciendo que Sir Thomas Hanmer había 'hecho grandes cosas' por Shakespeare, y parece dar a entender que debía cooperar con Hanmer y escribir un prefacio crítico. Los avisos de la próxima edición aparecieron en General Dictionary y Works of the Learned. Una carta de Sherlock y Hare en 1739 (Kilvert, Selections, págs. 84, 121) muestra que Warburton se había quejado entonces de que no podía recuperar sus papeles de Hanmer. El propio Hanmer, escribiendo en 1742 a Joseph Smith (1670–1756), rector de Queen College, Oxford, para ofrecer su edición a la universidad de Oxford, dijo que Warburton le había sido presentado por Sherlock para sugerir algunas observaciones sobre Shakespeare. Después de algunas comunicaciones, Hanmer descubrió que Warburton deseaba publicar la edición él mismo. Hanmer no consintió y Warburton lo dejó en una 'gran rabia'. Un tal Philip Nichols deseaba en 1761 insertar esta carta en una vida de Smith en Biographia Britannica. Presentó una prueba a Warburton, que estaba indignado, y declaró que la carta de Hanmer era 'una falsedad de principio a fin.' Declaró que Hanmer le había hecho las primeras proposiciones y después había hecho un uso no autorizado de sus notas. Aunque la hoja que contenía la carta de Hanmer ya había sido impresa, los propietarios de Biographia cedieron finalmente a la presión de Warburton y la reimprimieron para omitir la carta. Nichols en 1763 contó la historia en un panfleto titulado The castrated letter of Sir T. Hanmer. Nichols era un hombre de mal carácter que había sido expulsado de Cambridge por robar libros. Su relato, sin embargo, no fue contradicho, y la presunción está a favor del relato de Hanmer sobre su relación con Warburton.
En su prefacio a Shakespeare, Warburton habló con desprecio tanto de Hanmer como de su viejo amigo Theobald, y acusó a ambos de robarle algunas de sus conjeturas. Admitió que Theobald había 'recopilado escrupulosamente libros viejos', pero lo acusó de ignorancia del idioma y falta de sagacidad crítica. Ahora se admite que se trata de una ridícula inversión de la verdad y que Theobald era incomparablemente superior a Warburton como crítico de Shakespeare. Aunque se han aceptado algunas de las enmiendas de Warburton, generalmente están marcadas por sutilezas audaces y gratuitas, y muestran su verdadera incapacidad para la tarea. Aunque esto era menos obvio en ese momento, Thomas Edwards hizo una revelación en 'un suplemento' de la edición de Warburton, llamado en ediciones posteriores Canons of Criticism. Johnson (Boswell, ed. Birkbeck Hill, i. 263 n.) comparó a Edwards con una mosca que pica a un caballo majestuoso; pero el aguijón fue agudo, y Canons of Criticism es quizás el mejor resultado de la empresa de Warburton. Warburton solo pudo replicar insultando a Edwards en las notas de Works de Pope y diciendo que no era un caballero. Surgió otra pelea con Zachary Gray, a cuyo Hudibras Warburton había contribuido con notas. En su prefacio ahora, por alguna razón, llamó al mismo libro un execrable montón de tonterías, respondiendo Gray con tres panfletos contra el Shakespeare de Warburton. Otros críticos fueron John Upton, en Critical Observations on Shakespeare (segunda edición, 1748) y Benjamin Heath, en Revisal of Shakespeare's Text (1766). Cuando Johnson, en su Shakespeare, mezcló algunas culpas con grandes elogios, Warburton escribió a Hurd quejándose de la insolencia, malignidad y locura de su crítico. Johnson tenía mucho respeto por Warburton, quien le envió una palabra de aprobación por su negativa a aceptar el patrocinio de Chesterfield (Boswell, i. 263). Sólo se encontraron una vez, cuando Warburton comenzó por mirar con mal humor a Johnson, pero terminó dándole una palmada (ib. iv. 47, 48, véase también v. 80).
Warburton volvió a sus investigaciones teológicas en 1750. Su antiguo amigo, Middleton, había atacado su evidencia de los milagros posteriores en su Free Inquiry (1749). Warburton trató de mostrar en su Julian (1750) que había al menos evidencia suficiente para la historia de la destrucción del templo en Jerusalén, cuando Juliano intentó reconstruirlo. Sostiene al mismo tiempo, con la ayuda de alguna lectura curiosa, que algunas de las circunstancias concomitantes, especialmente la aparición de cruces en las vestimentas de los espectadores, eran puramente naturales. El libro tenía un tono menos arrogante que otros, tal vez porque lo revisó antes de la publicación su nuevo amigo Hurd. Fue bien recibido en Francia, como lo demuestra una carta del duque de Noailles. Montesquieu también, en una carta a Charles Yorke, expresó cortésmente su deseo de conocer al autor.
Ascensos eclesiásticos.
Warburton estaba entrando ahora en el rango de promoción. En 1738 fue nombrado capellán del príncipe de Gales. Sus libros ya habían llamado la atención y los obispos Hare y Sherlock lo conocían. No parece que la distinción indique alguna influencia particular. El propio príncipe no era un gran juez de literatura. Pope, tan pronto como se conocieron, presentó a Warburton a los grandes hombres de su propio círculo. En 1741 consiguió que un noble no identificado prometiera 'un gran beneficio' a su nuevo amigo (Pope, Works, ix. 217; y Ruffhead, p. 488). La promesa se rompió, pero inmediatamente después Pope le dijo a Warburton que Chesterfield 'tenía la intención de servirle.' Chesterfield estaba entonces en la oposición, pero al convertirse en lugarteniente de Irlanda en 1745, ofreció tomar a Warburton como su capellán. Warburton se negó, pero tres años después mostró su gratitud al dedicar una nueva edición de Alliance a Chesterfield. Pope también presentó a Warburton a Murray (Lord Mansfield), quien, cuando era procurador general en 1746, indujo a los banqueros de Lincoln's Inn a que lo nombraran predicador. El salario era pequeño y, como el cargo requería ayuda durante el período lectivo, Allen lo hizo gastar todo en una casa en Bedford Row. La conservó hasta que a principios de 1757 tomó una casa en Grosvenor Square, que ocupó hasta su muerte. Se vio obligado, se queja, a escribir sermones, y la finalización de Divine Legation se aplazó indefinidamente. Sin embargo, el puesto ayudó a que amigos poderosos lo conocieran. En abril de 1753, el Lord Canciller Hardwicke, padre de su amigo, Charles Yorke, le dio un prebenda de pequeño valor en la catedral de Gloucester. En septiembre de 1754 fue nombrado capellán ordinario del rey y obtuvo el doctorado en teología del arzobispo de Canterbury. En marzo de 1755 fue designado para un prebenda por valor de 500 libras anuales en Durham, gracias al interés de Murray (ahora fiscal general) ante el obispo Trevor. Renunció a la prebenda de Gloucester, pero la mantuvo en Durham in commendam después de convertirse en obispo. Era una tradición en Durham que Warburton fue el primer prebendado en dejar de usar capa, porque el cuello alto le erizaba la peluca (Quarterly Review, xxxii. 273). En Durham encontró una copia de History of the Puritans de Neal, e hizo anotaciones, luego publicadas por Hurd en sus Works. En 1756 renunció a Frisby, donde había dejado a Mr. Wright para que se ocupara de sus asuntos financieros y proporcionara un coadjutor (Gent. Mag. marzo de 1820). En septiembre de 1757, Warburton fue nombrado deán de Bristol por Pitt. Newcastle le había dicho a Allen algunos años antes que si el deanato quedaba vacante, pensaba recomendar a Warburton para el puesto, que tenía la ventaja de estar al alcance de Prior Park. Valía la pena cortejar a Allen por su gran influencia en Bath; también mantenía relaciones amistosas con Pitt, que acababa de ser elegido para Bath (julio de 1757) con su apoyo (Letters to Hurd, págs. 155, 257). Sin duda, la misma influencia ayudó a producir la elevación de Warburton a fines de 1759 al obispado de Gloucester (consagrado el 20 de enero de 1760). Hurd (Life of Warburton, p. 70) admite la influencia de Allen, pero dice que había visto una carta en la que Pitt declaraba que nada de carácter privado le había proporcionado tanto placer como la elevación de Warburton.
Durante este período de promoción constante en la Iglesia, Warburton había escrito poco. Había añadido algo a las nuevas ediciones de Divine Legation y Alliance, pero sus principales actuaciones fueron dos ataques a los escépticos. La primera fue View of Lord Bolingbroke's Philosophy (1754 y 1755), sugerida por la publicación en 1753 de las obras póstumas de su antiguo enemigo. El ataque de Warburton fue tan aburrido como el libro atacado y el estilo era tan rudo como para provocar una protesta de Murray en una carta anónima, a la que Warburton respondió en Apology después de las cartas. Montesquieu, a cambio de una copia del libro, envió una carta muy elogiosa al autor. Dijo que estaba mal atacar la religión natural en cualquier lugar, y especialmente malo atacar una forma tan moderada de religión revelada como la que prevalecía en Inglaterra. El segundo ataque fue Remarks sobre Natural History of Religion de Hume, en el que Hurd le ayudó. Para ocultar la autoría, fue denominado en una carta a Warburton 'un caballero de Cambridge'. Hume la tomó como si fuera de Hurd y en su esbozo autobiográfico dice 'que la entrada pública' de su libro fue 'bastante oscura, excepto que el doctor Hurd escribió un panfleto en su contra, con toda la petulancia, arrogancia y escaramuza antiliberales que distinguen a la escuela warburtoniana. Este panfleto me dio algo de consuelo por la recepción indiferente de mi actuación' (Hume, Phil. Works, 1875, iii. 5). Warburton también pensó en refutar a Voltaire, pero Hurd lo persuadió a que no se rebajara a 'aplastar una mariposa con una rueda' (Warburton, Works, i. 105).
La relación de Hurd con Warburton se había vuelto importante para ambos y constituye un lapso curioso en la historia de Warburton. Hurd había leído los libros de Warburton cuando se licenció en Cambridge y admiró incluso el ensayo Prodigies (Letters, p. 215). Insertó un cumplido a Warburton en su edición de Ars Poetica de Horacio (1749) y envió una copia a Warburton. Warburton lo reconoció agradecido, enseguida le ofreció su amistad y comenzó una cálida correspondencia. Intercambiaron extravagantes cumplidos y se consultaron sobre sus obras en preparación. Warburton hizo todo lo posible para promover el ascenso de Hurd y le presentó a los Allen en Prior Park. La amistad se hizo notoria por una desacreditada disputa con el viejo amigo de Warburton, John Jortin, quien había sido asistente de Warburton en Lincoln's Inn desde 1747 hasta 1751, y habían intercambiado cumplidos. En 1738 Warburton había enviado una observación de Remarks upon Spenser a Works of the Learned de Jortin y había añadido algunas enmiendas propias. En 1751 escribió e indujo a Jortin a que insertara en su Ecclesiastical Remarks un relato de Rhys (o 'Arise') Evans mostrando una aparente creencia en las profecías de un fanático de mala reputación, que fue atacado en Confusion worse Confounded (1772) por Indignatio, que se dice era Henry Taylor (1711-1785) (Nichols, Lit. Anecd. iii. 125). En 1755, Jortin publicó Six Dissertations, en la última de las cuales expresó modestamente su desacuerdo con la opinión de Warburton sobre la Sexta Eneida. Hurd escribió entonces Seventh Dissertation, on the Delicacy of Friendship, que, en una laboriosa y aburrida ironía, atacaba amargamente a Jortin por presumir de diferir de Warburton. Warburton estaba encantado de haber sido 'tan finamente elogiado' y, además, de 'ver a Jortin mortificado' (Letters, etc., p. 207). Jortin no respondió directamente, pero en su Life of Erasmus (1758), además de otras alusiones (ver Watson, págs. 446-51), tuvo la ocasión de exponer un grave error gramatical de Warburton sin nombrarlo. Acto seguido, Warburton escribió una carta para mostrársela a Jortin, quejándose de su acción hostil (Kilvert, Selections, p. 220). Jortin respondió con dignidad, rechazando las malas intenciones y aceptando una enmienda sugerida por Warburton; pero no se produjo ninguna renovación de la amistad.
Warburton aparentemente asumió sus deberes episcopales tan cómodamente como la mayoría de sus colegas. Hay una historia (Nichols, Lit. Anecd. v. 618) de la ofensa que causó por no tomar el sacramento. Por otro lado, envió una circular a su clero indicándoles que tuvieran más cuidado en la preparación de los candidatos para la confirmación. En 1762 mostró la aversión al 'entusiasmo' característico de sus contemporáneos por Doctrine of Grace. Se trata principalmente de un ataque a Wesley, respaldado por extractos de sus diarios. Warburton había comenzado su libro atacando un antiguo ensayo de Middleton sobre el 'don de lenguas'. Una respuesta fue dada por Thomas Leland, de quien Hurd quedó para vengarse. Warburton participó poco en los debates de la Cámara de los Lores, excepto en una ocasión. Essay on Woman por el que Wilkes fue atacado en 1763, contenía notas atribuidas irónicamente a Warburton. A petición de Lord Sandwich, Warburton pronunció uno o dos discursos en la Cámara de los Lores a finales de 1763. Argumentó (difícilmente a satisfacción de Sandwich) que el mal carácter de un fiscal no necesita probar la inocencia del procesado, y declaró que 'el habitante más empedernido del infierno se sonrojaría y temblaría' al escuchar Essay on Woman. Horace Walpole se burla de Warburton en sus cartas sobre esta ocasión. Churchill también, como amigo de Wilkes, lo atacó con singular virulencia y cierta fuerza en Duellist (libro iii). Poco después tuvo lugar una controversia final. En 1756 Warburton había mantenido una estrecha correspondencia con Robert Lowth, posterior obispo de Londres. Lowth se había convertido en prebendario poco después de Warburton y, por tanto, un relato que relaciona su disputa con la sucesión de Warburton al puesto de Lowth es errónea. Warburton se había quejado de ciertos pasajes de las conferencias de Lowth que, según él, iban dirigidas a su propio tratamiento del libro de Job en Divine Legation (estas cartas fueron reeditadas por Lowth y están en Works de Warburton, vol. xii). Lowth respondió con ardor, negando la aplicación especial a ese tratado. Warburton luego se retiró, con el pretexto de que, como había atacado sin saberlo al padre de Lowth, Lowth era excusable por atacarlo. Lowth tuvo después un enfrentamiento con Towne sobre el mismo tema. En 1765 Warburton, al publicar una cuarta edición de Divine Legation, aprovechó esta controversia para insertar un nuevo e insolente ataque contra Lowth. Lowth respondió en Letter to the Author of the Divine Legation. No es necesario considerar los méritos de la controversia sobre Job; pero el ataque personal de Lowth a la arrogancia y falta de erudición de Warburton fue singularmente efectivo y, como dijo Gibbon, su victoria 'fue claramente establecida por la confesión silenciosa de Warburton y sus esclavos.'
Declive final y muerte.
Ralph Allen había muerto en 1764, dejando 5.000 libras para cada uno, a Warburton y a su esposa. La señora Warburton también tendría 3.000 libras anuales después de la muerte de la señora Allen, que tuvo lugar dos años después. Posteriormente, Warburton escribió algunos sermones, pero su vigor comenzaba a decaer. Menciona varios síntomas de enfermedad en 1767. En 1768 dio 500 libras para fundar una conferencia que se daría en Lincoln's Inn sobre la prueba del cristianismo a partir de las profecías. En 1769 abandonó Prior Park y se instaló en Gloucester. En 1770 tuvo un grave accidente por una caída en su biblioteca. En 1771 Hurd le dijo a la señora Warburton que su esposo, como resultado de su consejo, no escribiría más (Letters, págs. 460, 462). Después parece haber decaído rápidamente. Horace Walpole lo vio en 1774 y dice que su memoria estaba fallando. Estaba lo suficientemente consciente como para estar muy deprimido por la pérdida en 1775 de su único hijo, un joven (nacido el 6 de abril de 1756), que estaba destinado a la abogacía y murió de tisis el 18 de julio de 1775. Luego se volvió casi demente, pero poco antes de su muerte revivió lo suficiente como para decir: '¿Mi hijo está realmente muerto?' Murió en su palacio de Gloucester el 7 de junio de 1779 y fue enterrado en la catedral. Su viuda erigió un monumento de mármol, con una inscripción de Hurd sobre un retrato en medallón. La frase de que él siempre había apoyado 'lo que él firmemente creyó, la religión cristiana', fue considerada ambigua por quienes la leyeron sin la coma (ver Cradock, iv. 205). La señora Warburton tomó por segundo esposo al reverendo Martin Stafford Smith, quien fue presentado por Hurd a la rectoría de Fladbury, Worcestershire. La señora Warburton parece haber sido una dama vivaz. Walpole habla de Thomas Potter como su galán (George III, i. 313), un poco de escándalo respaldado por, o quizás derivado de, la declaración de Churchill en Duellist (ver Notes and Queries, segunda ser. iv. 41). Cradock dice que la señora Warburton siempre hablaba 'con peculiar satisfacción' de la excelencia de su esposo. Murió el 1 de septiembre de 1796.
Warburton parece haber sido muy benigno con su familia. Siempre fue cariñoso con su madre, que sobrevivió hasta 1749 (ver su carta a Doddridge en junio de 1749; Nichols, Illustrations, ii. 834). Tuvo tres hermanas. La menor, Frances, permaneció soltera; la mayor, Mary, se casó con un comerciante que quebró y Warburton le brindó un generoso apoyo (ib. ii. 831); la tercera, Elizabeth, se casó con un abogado, llamado Twells, hijo del primer maestro de escuela de Warburton. Este matrimonio también parece haber sido desafortunado (Letters, p. 247). Ayudó a algunos de sus hijos. Hurd compró la mayoría de sus libros y los puso en la biblioteca de su palacio, el castillo de Hartlebury.
National Galleries of Scotland
Warburton, dijo Johnson (Boswell, Johnson, ed. Hill, iv. 49), 'es quizás el último hombre que ha escrito con una mente llena de lectura y reflexión.' Para sus admiradores representó al último digno sucesor de los teólogos eruditos del siglo anterior. Su amplia lectura y rudo vigor intelectual son innegables. Lamentablemente, no era ni un erudito ni un filósofo. Aunque escribió sobre el Antiguo Testamento, su conocimiento del hebreo era, como Lowth le dijo, bastante superficial; y sus errores en latín demostraron que no era Bentley. Su debilidad filosófica aparece no solo en sus disquisiciones metafísicas, sino en toda la concepción de su libro. El sistema teológico que se presupone en Divine Legation es grotesco y constituye el ejemplo más curioso de los resultados de aplicar concepciones puramente jurídicas a tales problemas. Warburton, como señaló Lowth, conservó los hábitos de pensamiento de un abogado astuto y constantemente se equivoca al luchar por el razonamiento. Fue lo suficientemente ingenioso como para persuadirse a sí mismo de que había demostrado su idea cuando había contrariado a un antagonista al aceptar las conclusiones más paradójicas. Librepensadores como Walpole y Voltaire lo consideraron un aliado hipócrita; y nadie, excepto amigos personales como Hurd y Towne, ha aceptado seriamente su posición. Floreció en un período en el que los teólogos, con la excepción de Butler, se estaban volviendo indiferentes a la especulación filosófica. Por eso no encontró ningún oponente competente, aunque su combatividad y fuerza personal le hicieron muchos enemigos y conquistó a unos pocos seguidores humildes. Hurd intenta demostrar que tuvo amigos distinguidos entre los hombres de ciencia. Sus ejemplos son John Towne y Thomas Balguy, ninguno de ellos una luz muy brillante. Hurd mismo era el principal discípulo y también tuvo relaciones amistosas con John Brown (1715-1766) de Estimate, que en ese libro llama a Warburton el Coloso que domina el mundo, y que luego lo defendió contra Lowth; con Mason, el poeta; con Jonathan Toup, editor de Longinus y un cálido admirador de Warburton (para las relaciones de Warburton con Sterne, véase bajo Sterne, Laurence; comp. Walpole, Letters, ed. Cunningham, iii. 298). Macaulay, en su copia de las cartas entre Warburton y Hurd, escribió 'desafiante y escurridizo', que es un resumen tajante pero no inexacto de la impresión general. Warburton, bravucón e imprudente como era, es más atractivo que su remilgado adulador. Tenía al menos algo de sangre caliente en las venas y era capaz de tener amistad y buen compañerismo. Merece el mérito de haber denunciado la trata de esclavos en un sermón ante la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano en 1766 (Works, x. 29, etc.). Cradock dice que cuando Warburton visitó a Hurd en su casa de campo, insistió en que lo llevaran con los vecinos, a quienes Hurd no se había dignado visitar, y que Hurd les diera una buena cena. En su propia casa podía ser sociable y agradable, aunque más bien se jacta ante Hurd de su falta de idoneidad para una atmósfera de corte (ver Nichols, Illustrations, vol. ii., para un relato de sus conversaciones con un tal doctor Cumming). A veces sorprendió a Hurd por su indiferencia hacia el decoro, y ni sus sermones ni sus anécdotas fueron siempre de dignidad episcopal. Solía, dice Cradock, pedir un cesto de basura de los libreros circulantes y reírse de ellos con ganas durante los intervalos de estudio. Los intervalos parecen haberse vuelto más largos que los estudios. Dice que, por naturaleza, era tan indolente y desganado que sólo podía ponerse a trabajar poniendo a trabajar la imprenta y viéndose obligado a proporcionar copias. Esto fue escrito a Doddridge el 2 de febrero de 1740-1. Agrega que la mayor parte de sus libros quinto y sexto de The Divine Legation aún no estaban escritos. Había prometido tener todo el volumen (libros iv. v. vi.) listo para el día de la Virgen y, según Hurd, el libro estuvo listo en mayo de 1741 (Nichols, Lit. Illustrations, p. 823).
Obras.
Las obras de Warburton son: Miscellaneous Translations in Prose and Verse from Roman Poets, Orators, and Historians, 1724; A Critical and Philosophical Enquiry into the Causes of Prodigies, Miracles..., 1727; The Alliance between Church and State; or the Necessity and Equity of an established Religion and a Test Law demonstrated from the Essence and End of Civil Society..., 1736; The Divine Legation of Moses demonstrated on the principles of a Religious Deist, from the Omission of the Doctrine of a Future State of Rewards and Punishments in the Jewish Dispensation, 1738; A... Commentary on Mr. Pope's "Essay on Man," in which is contained a Vindication... from the Misrepresentations of... M. de Crousaz... In six letters, 1739; Remarks on several occasional Reflections in answer to [Middleton, Pococke, Mann, and Richard Grey]; The Works of Shakspear... with Comments and Notes by Mr. Pope and Mr. Warburton, 1747; A Letter from an Author to a Member of Parliament concerning Literary Property, 1747; A Letter to the Editor of the Letters on the spirit of Patriotism..., 1749; Julian, or a Discourse concerning the Earthquake and Fiery Eruption which defeated that Emperor's Attempt to rebuild the Temple at Jerusalem, &c., 1750; A View of Lord Bolingbroke's Philosophy in four Letters to a Friend, 1754; Remarks on Mr. David Hume's Essay on the Natural History of Religion, by a Gentleman of Cambridge, in a Letter to the Rev. Dr. W——..., 1757; A rational Account of the Nature and End of the Sacrament of the Lord's Supper, 1761; The Doctrine of Grace, or the Office and Operation of the Holy Spirit vindicated from the Insults of Infidelity and the Abuses of Fanaticism, 1762. En 1742 Warburton publicó Dissertation on the Origin of Books of Chivalry, prefijado a la traducción de Jervas de Don Quixote.
Warburton publicó varios sermones separados, tres durante la rebelión de 1745; y en 1753 y 1754 dos volúmenes de sermones predicados en Lincoln's Inn, llamados Principles of Natural and Revealed Religion, etc., y un tercer volumen en 1767. En 1747 escribió prefacios a Remarks de Catharine Cockburn sobre el doctor Rutherforth y Critical Inquiry de Towne. Una edición colectiva de Works de Warburton en 7 volúmenes se publicó a expensas de su viuda en 1788, bajo la superintendencia de Hurd. Incluía algunos fragmentos inéditos, partes del noveno libro de Divine Legation, Directions for the Study of Theology y notas sobre History of the Puritans de Neal. En 1794, Hurd publicó Discourse by way of general Preface to the Quarto Edition, siendo principalmente una vida de Warburton. Sólo se imprimieron 250 copias de este y el anterior. Letters from a late eminent Prelate [Warburton] to one of his Friends [Hurd], 'impresas por primera vez por Hurd en beneficio del dispensario de Worcester', se volvieron a publicar como una 'segunda edición' en 1809.
Bibliografía:
Leslie Stephen, Dictionary of National Biography; Nichols, Lit. Anecd., vl. v. 529–658; Illustrations (pp. 1–654); Cradock, Literary and Miscellaneous Memoirs (1828), i. 4, 179, 187, iv. 107, 188, 200–6, 335; obispo Newton, Autobiography; Walpole, Letters (Cunningham), vol. i. p. lxii, iii. 92, 298, iv. 132, 159, 171, 183, 217, 339, vi. 105, vii. 318; Boswell, Johnson (Birkbeck Hill); Johnson, Life of Pope; Prior, Malone, pp. 344, 370, 430, 445; Hutchinson, Durham (1781), ii. 274; Le Neve, Fasti, i. 224, 441, 450, iii. 300.