WATERLAND, DANIEL (1683-1740)

Daniel Waterland, teólogo y apologista inglés, nació en Walesby, a 32 kilómetros al sur de Hull, el 14 de febrero de 1683 y murió en Twickenham (suburbio occidental de Londres) el 23 de diciembre de 1740.

Era el segundo hijo de Henry Waterland, rector de Walesby y Flixborough, Lincolnshire, y de su segunda esposa. Fue educado en la escuela en Lincoln y Magdalene College, Cambridge, donde fue admitido el 30 de marzo de 1699 y elegido académico el 26 de diciembre de 1702 y miembro el 13 de febrero de 1703-1704. Se graduó en 1703 y licenció en teología en 1714, obteniendo la maestría en 1706 y el doctorado en teología en 1717. El 8 de mayo de 1724 se incorporó a Oxford. Waterland fue un ejemplo, dedicado a la tarea tutorial y a la universidad. Fue examinador en artes en 1710 y en las escuelas filosóficas en 1711. En febrero de 1712-13 fue nombrado por el visitador (Lord Suffolk y Bindon) para la rectoría de su colegio, vacante por la muerte de Gabriel Quadring, y presentado a la rectoría de Ellingham, Norfolk. Al comienzo público en 1714 sostuvo una disputa con Thomas Sherlock sobre la cuestión de la suscripción arriana. El 14 de noviembre de 1715 sucedió a Sherlock como rector de la universidad. En 1716 predicó el sermón con motivo de la acción de gracias pública de la universidad (7 de junio) por la represión de la rebelión y el 22 de octubre presentó al príncipe de Gales en Hampton Court un discurso de felicitación por el suceso. Al año siguiente fue nombrado capellán ordinario del rey. La publicación no autorizada de una correspondencia que había pasado entre él y John Jackson (1686-1763) sobre la tendencia arriana de Scripture Doctrine of the Trinity del doctor Samuel Clarke se basó en A Vindication of Christ's Divinity de Waterland, Cambridge, 1719, en la que atacó no sólo a Clarke, sino a Daniel Whitby, quien respondió y Waterland publicó Answer a su respuesta, Cambridge, 1720. El conocimiento y la perspicacia que mostró en esta controversia lo señalaron como el verdadero sucesor del obispo George Bull e hizo que fuera elegido como primer conferenciante en la fundación Lady Moyer. Eight Sermons in Defence of the Divinity of our Lord Jesus Christ predicados por él en esta capacidad en la catedral de San Pablo y publicados en Cambridge en 1720, poseen un valor independiente de las polémicas en las que se originaron y fueron reimpresos en Oxford en 1815.

Waterland se unió a la censura aprobada por los jefes de las cámaras en enero de 1720–1 sobre la difamación de Bentley hacia John Colbatch (1664–1748). En 1721 fue presentado por el deán y capítulo de San Pablo a la rectoría de St. Austin y St. Faith en Londres. El 21 de diciembre de 1722 fue nombrado canciller de la diócesis de York por el arzobispo Dawes. Participó activamente en la etapa final de la lucha con Bentley, siendo miembro de la corporación designada el 26 de septiembre de 1723 para tomar las medidas que pudieran ser aconsejables con el fin de derrotar o retrasar su restauración. En el mismo año apareció su Critical History of the Athanasian Creed (Cambridge), en la que, tras una revisión exhaustiva de la evidencia entonces accesible, asignó ese símbolo a la década 430-40 y su composición a Hilario de Arlés. La importancia de la obra fue reconocida de inmediato y se publicó una segunda edición en 1728. Se publicaron reimpresiones en Londres en 1850 y en Oxford, editadas por John Richard King, en 1870.

Una canonjía de Windsor se añadió a los ascensos de Waterland el 27 de septiembre de 1727 y en 1730 la archidiaconía de Middlesex (13 de agosto) y la vicaría de Twickenham (octubre), tras lo cual renunció a su rectoría de Londres. Entonces se involucró en la controversia deísta con Scripture Vindicated (Cambridge, 1730-2, 3 partes), una respuesta a Christianity as Old as the Creation de Matthew Tindal.

A Enquiry into the Ideas of Space, Time, Immensity, and Eternity del obispo Law (1734), Waterland contribuyó a modo de apéndice con A Dissertation upon the Argument a priori for proving the Existence of a First Cause, donde, con especial referencia a Clarke, intentó disponer del argumento ontológico en interés de la ortodoxia. The Importance of the Doctrine of the Holy Trinity Asserted, Londres, 1734, y Review of the Doctrine of the Eucharist as set in Scripture and Antiquity, Cambridge, 1737, completan la lista de las obras destacadas de Waterland.

Waterland declinó en 1734 el cargo de presidente de la cámara baja de convocación, como también en una fecha posterior (diciembre de 1738 o mayo de 1740) la sede de Llandaff. Murió sin descendencia, siendo enterrado en el crucero sur de la capilla de San Jorge, Windsor. En 1719 se casó con Theodosia (fallecida el 8 de diciembre de 1761), hija de John Tregonwell de Anderton, Dorset.

Waterland hizo más que cualquier otro teólogo de su generación para frenar el avance de las ideas latitudinarias dentro de la Iglesia de Inglaterra. Su profundo y preciso saber y su dominio de un inglés vívido y claro lo hacían inusualmente formidable como controversista. Sospechaba del misticismo y la filosofía y, por lo tanto, se vio reducido a basar la defensa del cristianismo enteramente en pruebas externas.

Sus obras menores incluyen, además de sermones y acusaciones: The Case of Arian Subscription Considered, Cambridge, 1721; A Supplement to the Case of Arian Subscription Considered, Londres, 1722; The Scriptures and the Arians compared in their accounts of God the Father and God the Son, Londres, 1722; A Second Vindication of Christ's Divinity, Londres, 1723; A Further Vindication of Christ's Divinity, Londres, 1724; Remarks upon Dr. Clarke's Exposition of the Church Catechism, Londres, 1730; The Nature, Obligation, and Efficacy of the Christian Sacraments Considered, Londres, 1730; Supplement al tratado anetrior, publicado el mismo año; Advice to a Young Student, Londres, 1730; Regeneration Stated and Explained, Londres, 1740, 1780; A Summary View of the Doctrine of Justification; An Inquiry concerning the Antiquity of the Practice of Infant Communion. Los dos últimos tratados aparecieron póstumamente con Sermons, ed. J. Clarke, Londres, 1742.

Una edición recopilada de las obras de Waterland, con un retrato grabado y una revisión de su vida y escritos de William Van Mildert, obispo de Llandaff, apareció en Oxford en 1823, 10 volúmenes. El último volumen se compone principalmente de cartas, a las que se pueden añadir Fourteen Letters to Zachary Pearce, ed. Edward Churton, Oxford, 1868, y Five Letters to William Staunton, adjunto a Reason and Revelation Stated de este último, Londres, 1722. Cuatro cartas a John Anstis el Viejo están en Stowe MS. 749, ff. 273–49.

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Bibliografía:
James McMullen Rigg, Dictionary of National Biography; Foster, Alumni Oxon.; Waterland's Life por Van Mildert; Addit. MSS. 5836 f. 25, 22911 f. 219, 31013 f. 164, 31014 ff. 46–8, 32459 f. 52, 32690 f. 278; Fam. Minor. Gent. (Harl. Soc.) iii. 875; Cooper, Ann. of Cambr. iv. 114, 143; Monk, Life of Bentley, 2ª ed.; Biogr. Brit.; Nichols, Lit. Anecd. and Illustr. of Lit.; Hist. MSS. Comm. 2ª Rep. App. p. 235, 8ª Rep. App. iii. 12; Gent. Mag. 1740 p. 623, 1742 p. 280; Notes and Queries, 5ª ser. iii. 85, 134, 259; Leslie Stephen, Hist. of English Thought in the Eighteenth Century; Abbey and Overton, English Church in the Eighteenth Century; Le Neve, Fasti Eccl. Angl.; Fisher, History of Christian Doctrine (Internat. Theol. Libr.); Lowndes, British Librarian; Watt, Bibl. Brit.