Hermann Weingarten, historiador eclesiástico alemán, nació en Berlín el 12 de marzo de 1834 y murió en una institución sanitaria, cerca de
Breslau, el 25 de abril de 1892. Su determinación a ser teólogo, establecida ya cuando tenía doce años, fue en parte resultado de influencias procedentes de la familia de su madre, al estar su abuelo materno inmerso en la controversia en Berlín sobre los
himnarios y al ser el tío de su madre, Leonhard Ebner, misionero a los hotentotes, en cuya casa Weingarten conoció a muchos misioneros. Recibió su primera educación en Berlín, luego fue en 1853 a Jena y Berlín para sus estudios teológicos, recibiendo en la segunda ciudad su licenciatura en 1857. Ese mismo año recibió permiso para enseñar en la facultad teológica de Jena y en 1858 era profesor en el instituto Joachimsthal, dando clases sobre religión, hebreo, alemán, francés y geografía, ganándose una excelente reputación como profesor; combinó este puesto con una tarea como docente privado en Berlín, siendo luego profesor en Realschule en Berlín, yendo en 1873 como profesor ordinario a Marburgo, si bien sufrió el año anterior una dolencia nerviosa de la que nunca se recuperó; en 1876 fue llamado a Breslau, donde trabajó hasta que en 1886 sufrió un ataque de parálisis, que prácticamente puso fin a su vida activa.
Su obra literaria comenzó con sus "programas", publicados mientras estaba en Berlín en 1861 y 1864. Fue autor de Pascal als Apologet des Christenthums (Leipzig, 1863); Das Wunder der Erscheinung Christi (1867), una crítica a la obra de Strauss, Leben Jesu für deutsche Volk, que difícilmente quedará anticuada, al estar saturada de conocimiento histórico; Die Revolutionskirchen Englanda (1868), en la que se comienza a usar en Alemania la obra de Carlyle y especialmente de Zeittaffellen und Ueberblicke zur Kirchengeschichte (Berlín, 1870), la obra de referencia de esta clase en alemán. Sus obras posteriores no tuvieron la permanencia de las producciones anteriores ni su mérito, por ejemplo, Ursprung des Mönchthums im nachconstantinischen Zeitalter (Gotha, 1877), que ha sido sobrepasada por los estudios de Bornemann, Harnack, Grützmacher y otros. Fue editor de la obra de Richard Rothe, Vorlesungen über Kirchengeschichte. Sus clases merecería la pena publicarlas y su conocimiento del inglés y el francés, su dicción sentenciosa y su claridad de tratamiento le dan eminencia como escritor y conferenciante.
Bibliografía:
F. Arnold, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge.