Historia

WIBEL, JOHANN CHRISTIAN (1711-1772)

Johann Christian Wibel, teólogo luterano alemán, nació en Ernsbach cerca de Oehringen, a 56 kilómetros al nordeste de Stuttgart, Alemania, el 3 de mayo de 1711 y murió en Langenburg, a 77 kilómetros al nordeste de Stuttgart, el 10 de mayo de 1772.

Era hijo del alguacil local Christian Friedrich Wiberl y su familia era originaria de Augsburgo; desde la Reforma, muchos de sus antepasados ocuparon importantes cargos eclesiásticos, el último en Schwäbisch Hall. Wibel asistió al Hohenlohe Gymnasium de Oehringen y luego fue a la universidad de Jena de 1728 a 1732, donde estudió teología con Buddeus y J. G. Walch, así como educación general. Su principal interés estaba ya entonces en los estudios históricos y del Antiguo Testamento. Su nombramiento en Wilhermsdorf, cerca de Nuremberg, fue favorable para la continuación de estos estudios, siendo ordenado diácono en 1732, cuando apenas tenía veintidós años. Su actividad literaria comenzó en 1733, con una colección de poemas sobre el orden de salvación y posteriormente fue llamado al consistorio en 1738. En Wilhermsdorf, por aquel entonces sede del poder de Hohenlohe-Langenburg, había un asentamiento judío y durante mucho tiempo hubo una imprenta en la que se imprimían escritos judíos. Aquí Wibel se familiarizó tanto con la literatura judía que no sólo se hizo un nombre en este campo mediante ensayos y reseñas, sino que también planeó una nueva edición de la masora parva. También recopiló documentos para una historia de los judíos. Esta preocupación por la historia y la literatura judías está relacionada con la preferencia de Wibel por la misión entre los judíos, que también le puso en contacto con el profesor Callenberg en Halle.

Pero su principal mérito reside en lo que hizo por la investigación de la historia de su ciudad natal. Demostró por primera vez su sentido histórico en sus estudios de la historia local, por ejemplo en Wilhermsdorf, cuyos recuerdos describió. Durante su estancia allí, comenzó entonces la preparación de la obra que le aseguraría memoria futura, su Kirchen- und Reformationshistorie der Grafschaft Hohenlohe. Su ascenso a co-rector y adjunto eclesiástico en Oehringen en 1746 le permitió investigar los archivos de la casa Hohenlohe, lo que enriqueció considerablemente el material que había reunido hasta entonces. Tres años más tarde, Wibel fue nombrado predicador de la corte y consejero consistorial en Langenburg y en este cargo encontró el tiempo libre para completar su obra sobre la historia de la Iglesia. Se publicó en Ansbach en 1752-1755 en cuatro partes. Sigue siendo la obra preliminar indispensable para la presentación de la historia eclesiástica de Hohenlohe y conserva su valor como colección de material no sólo para ésta, sino también para la historia eclesiástica de las partes vecinas del país. Especialmente significativo es el Codex diplomaticus anexo a las partes segunda, tercera y cuarta, en el que vieron la luz por primera vez varios documentos. No hace falta decir que este conjunto de documentos no responde a las exigencias actuales. Por otro lado, hay que criticar la pesada presentación y falta de claridad, provocada en parte por la acumulación de apéndices superfluos. Para la historia de la casa de Hohenlohe, que Wibel incluyó en su obra, sigue siendo principalmente importante. Además de los escritos independientes más grandes y más pequeños, entre los que se menciona su primera obra Einige Lieder von der Ordnung des Heils, Oehringen, 1733, Wibel escribió numerosas contribuciones a publicaciones periódicas, a saber, Fortgesetzten Sammlung von alten und neuen theologischen Sachen, Hessischen Hebopfer, D. Fresenii Pastoralsammlungen y Oetter's Sammlung verschiedener Nachrichten aus allen Theilen der historischen Wissenschaften.

La posición teológica de Wibel fue de ortodoxia moderada y muestra trazos aislados de influencias pietistas. Como predicador se movía en la línea tradicional. En el desempeño de su cargo, demostró un gran cuidado y esmero hasta el último detalle; sus amplios conocimientos, su juicio claro y comprensivo, su carácter respetable y su mente piadosa hicieron de él un miembro respetado e influyente del clero y del regimiento eclesiástico de Hohenlohe. Gozó de la confianza del conde y tampoco le faltó reconocimiento por sus logros científicos. En la inauguración de la universidad de Erlangen, en 1739, se le concedió una maestría; rechazó por modestia el doctorado en teología con el que la universidad de Rinteln quería honrarle. Murió por una epidemia que azotó a la zona de Langenburg.

Bibliografía:
Rudolf Günther, Deutsche Biographie; G. Bossert, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; E. F. Neubauer, Nachricht von den jetztlebenden... Theologen in... Deutschland, pp. 10, 20 ss. Züllichau, 1743; ADB, xlii. 300-301.