WIBURN, PERCEVAL (c. 1533 - c. 1606)

Perceval Wiburn o Wyburn, teólogo puritano inglés, nació hacia 1533 y murió hacia 1606. Fue admitido como estudiante de St. John College, Cambridge, en la fundación del cardenal Morton, el 11 de noviembre de 1546, matriculándose como becario en el mismo mes. Se graduó en 1551 y el 8 de abril de 1552 fue elegido miembro del consejo rector de su colegio. Hombre de vigorosas ideas protestantes, simpatizó con las tendencias reformistas del gobierno de Eduardo VI y después del ascenso de María, juzgó prudente dejar Inglaterra. En mayo de 1557 se unió a la congregación inglesa en Ginebra. Al ascender Isabel, regresó a Inglaterra; en 1558 obtuvo la maestría y en el mismo año fue nombrado decano junior y profesor de filosofía en su colegio. El 25 de enero de 1559-60 fue ordenado diácono por Edmund Grindal, obispo de Londres, y el 27 de marzo de 1560 recibió las órdenes sacerdotales de Richard Davies († 1581), obispo de St. Asaph. El 24 de febrero de 1560-1 recibió la prebenda de Norwich y el 6 de abril de 1561 fue admitido como miembro de St. John College. En 1561 tenía la segunda prebenda en la catedral de Rochester, que todavía poseía en 1589, pero a la que renunció antes de 1592. El 23 de noviembre de 1561 fue instalado como canónigo de Westminster.

Wiburn participó, como supervisor del clero de Rochester, en la convocación de 1562, suscribiendo los artículos revisados. El 8 de marzo de 1563-4 fue instituido para la vicaría de St. Sepulchre, Holborn, pero en el mismo año le fue secuestrada al negarse a suscribir, y para mantener a su familia se empleó en la agricultura. Sin embargo, no fue tratado duramente, maniobrando las autoridades eclesiásticas para mantenerle sus prebendas y su predicación en público. En 1566 visitó a Theodore Beza en Ginebra y a Heinrich Bullinger en Zurich para presentar el mal estado de la Iglesia inglesa y para solicitar asistencia de los reformadores suizos. Probablemente fue entonces cuando Wiburn escribió su State of the Church of England, que se conserva en los archivos de Zurich. Los eclesiásticos ingleses sospecharon que calumniaba a la Iglesia, acusación que él repudió, suplicando a Bullinger en una carta con fecha de 25 de febrero de 1566-7 que los contradijera.

En junio de 1571, Wiburn fue citado por no conformidad ante el arzobispo Parker, junto con Christopher Goodman, Thomas Lever, Thomas Sampson y algunos otros, y en 1573 fue interrogado por el consejo con respecto a su opinión sobre Admonition to the Parliament, a veces erróneamente atribuido a Thomas Cartwright (1535-1603), que había aparecido el año anterior. Wiburn declaró que las opiniones expresadas en Admonition no eran legales, pero le fue prohibido predicar hasta nueva orden. Luego fue restaurado al ministerio, siendo predicador en Rochester. En 1581 fue uno de los teólogos elegidos por su saber y logros teológicos para disputar con los papistas. En el mismo año publicó una respuesta a Robert Parsons (1546-1610), quien bajo el nombre de John Howlet se había aventurado a dedicar su Brief Discourse a la reina Isabel. El tratado de Wiburn se titulaba A Checke or Reproofe of M. Howlets vntimely shreeching in her Majesties eares, Londres. Su celo contra los jesuitas no impidió que fuera suspendido de la predicación en 1583 por el arzobispo Whitgift. Continuó bajo suspensión durante al menos cinco años. Hacia el final de su vida predicó en Battersea, cerca de Londres, y al quedar impedido durante un tiempo de los deberes públicos de su ministerio al romperse una pierna, fue ayudado por Richard Sedgwick.

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Bibliografía:
Edward Irving Carlyle, Dictionary of National Biography; Cooper, Athenae Cantabr. ii. 449; Brook, Lives of the Puritans, 1813, ii. 169-71; Baker, Hist. of St. John's Coll. ed. Mayor, i. 148, 286, 291, 325; biografías añadidas a Clarke, Engl. Martyrologie, 1677, p. 158; Newcourt, Repert. Eccles., Londres, 1708, i. 534; Shindler, Reg. Rochester Cathedral, 1892; Hennessy, Novum Repertorium, 1898.