Historia
WILD, ROBERT (1609-1679)
Wild, que adoptó puntos de vista fuertemente puritanos en su juventud, fue promovido al beneficio de Aynhoe, Northamptonshire, el 22 de julio de 1646 por orden de la Cámara de los Comunes. Se señala que él y otro teólogo predicaron competentes sermones, antes de que fuera hecha la presentación. Wild, al ser preguntado por el resultado, respondió con humor, en un juego de palabras en alusión al nombre del beneficio: 'Lo hemos dividido: Yo tengo el Ay [Sí] y él el No.' Tal vez la cancioncilla de Wild: '¡Ay! pobre erudito, ¿a dónde irás?' cuya última línea dice: 'Sí, sí, allí, allí voy a ir', contenga una alusión a este nombramiento en cuanto a los inestables años que le precedieron, cuando Wild era bedel de una escuela. Se trata de una inteligente imitación de una canción más antigua de otro autor, 'Halloo my fancy', cuyas seis estrofas originales fueron licenciadas para su publicación el 30 de diciembre de 1639. La balada de Wild está creada para la misma canción y debe haber sido escrita en febrero o marzo de 1641, representando la inquietud intelectual de un graduado de Cambridge. La única otra producción de Wild en esos primeros años The Benefice (una comedia, Londres, 1689), tiene fuertes trazas, particularmente en el personaje de Bookworm, de ser del mismo autor que la balada Poor Scholar, aunque el tono licencioso del escritor explica las ampliamente difundidas dudas de que fuera obra de un ministro puritano sobrio. De hecho, la reputación del ingenio irregular de Wild, le produjo a su amigo Richard Baxter tanta inquietud que en uno de sus viajes desde Kidderminster a Londres visitó Aynhoe, con la intención de reprenderlo. Llegó un día de ayuno, y, sentado en la esquina de la iglesia, escuchó el sermón completo. Al acabar deseó que Wild le reprendiera a él, por haber prestado atención a las habladurías.
A pesar de sus puntos de vista presbiterianos, Wild fue monárquico y desde 1660 en adelante celebró la Restauración en una larga serie de poemas que fueron publicados como andanadas. The Tragedy of Christopher Love (sin lugar o fecha) no se escribió hasta 1660, aunque Love fue ejecutado casi diez años antes. Iter Boreale. Attempting Something upon the Successful and Matchless March of the Lord General George Monk from Scotland to London. By a Rural Pen, fue impreso el día de San Jorge, 23 de abril (Londres, 1660), siendo enormemente popular. Pepys, quien primero leyó el poema en agosto de 1663, estaba medio avergonzado de no haberlo visto antes, y dice, un poco a regañadientes, que le gusta 'mucho, pero no tanto como para vocearlo.' La recitación por el Sr. Pelling, de muchos otros 'buenos versos' de Wild formó parte de su entretenimiento diurno de Navidad durante cuatro años. La popularidad de los poemas de Wild suscitó numerosas imitaciones, respuestas, libelos y vindicaciones. Una de estas últimas, A Scourge for the Libeller (Londres, 1672), afirma que 'cada página sin autor que es arrancada' se atribuye a Wild.
Pero las opiniones monárquicas de Wild no hicieron que sus opiniones teológicas fueran tolerables a las autoridades. Fue expulsado en 1662 por el Acta de Uniformidad. Vivió en Aynhoe un año o dos después de 1662, ayudado económicamente por los Cartwrights de Aynhoe, por su sucesor, Longman, y por Sir John Baber, a quien, por un donativo a tiempo de diez coronas, Wild dedicó The Grateful Nonconformist (1665). Sus versos de irónica simpatía dirigidos a Calamy en su encarcelamiento (sin fecha) en enero de 1668, provocaron numerosos ataques anónimos, entre ellos un poema seudónimo de Hudibras (George Sacheverell) On Calamy's Imprisonment and Wild's Poetry. Fue respondido en Your Servant, Sir, by Ralpho to Hudibras y Hudibras answered by True de Case. Essay on the Duke of York's Victory de Wild fue autorizada por Roger L'Estrange el 16 de junio de 1665. Su Loyal Nonconformist, or an Account of what he dare swear, and what not, impreso en 1666, es la más sólida de sus composiciones, tanto en métrica como en sentimiento. Fue respondida en The Scotch Kiddle Unfolded, 1666. En 1668 se publicó Ingenious Contention entre Nathaniel Wanley y Wild; fue reeditada como The Fair Quarrel by way of Letter between Mr. Wanley, a Son of the Church, and Dr. Wilde, a Nonconformist. En 1672 Wild dirigió su Humble Thanks for his Majesty's Gracious Declaration of Liberty of Conscience (Londres, 1672) al rey. Suscitó varias respuestas. También escribió en prosa y verso A Letter... upon Occasion of his Majesty's Declaration for Liberty of Conscience, junto con Poetica Licentia y Friendly Debate between a Conformist and a Nonconformist, que también suscitaron numerosas réplicas.
En ese momento, Wild vivía en Oundle, Northamptonshire. Fue acusado en julio de 1669 en las sesiones de Warwick y Coventry por mantener un conventículo. Su obra poética fue Dr. Wild's Last Legacy, or a Poem sent with a Guinney to Mr. B. D. for a New Year's Gift, 30 de diciembre de 1678. Murió de un ataque de apoplejía, siendo sepultado el 30 de julio de 1679. Poco después aparecieron A Dialogue between Death and Doctor Wild y A Pillar on the Grave of Dr. Wild.
Con su esposa, Joyce, Wild tuvo al menos dos hijos, siendo ambos ministros conformados. Su testamento, fechado el 10 de agosto de 1678, contenía un legado singular a su parroquia nativa de St. Ives para que se predicara un sermón anualmente en martes de Pentecostés; también seis Biblias, para las cuales doce nativos debían echar suertes sobre la mesa de la comunión 'con tres dados en un platillo' en el día mencionado.
El verso posterior de Wild es en gran parte elegíaco, pero principalmente sus obras tienen un carácter satírico. Además de las ya mencionadas, las principales son: A Horrible, Terrible, and Troublesome Historical Narration, or the Relation of a Cock Fight fought at Wisbech (Londres, 1660); The Recantation of a Penitent Proteus, or the Changeling; The Poring Doctor.
Bibliografía:
Charlotte Fell Smith, Dictionary of National Biography; obras y autoridades mencionadas; Poems, conprefacio, ed. Hunt; Baker, Hist. of Northamptonshire, i. 552; Calamy, Palmer, iii. 26; Kennet, Register, pp. 194, 895, 932, 937; Wood, Athenae, iii. 282, 591, 1197, y Fasti, i. 512, ii. 35; Scott, Life of Dryden, p. 44 ; Dryden, Essay on Dramatic Poetry, xv. 296-9; Chalmers, Biogr. Dict.; Lowndes, Bibl. Man. v. 2919 ; Hazlitt, Handbook, 655, y Collections, passim; Bibliotheca Anglo-Poetica, p. 416; registro parroquial de Oundle por el vicario A. E. Oldroyd.