Historia

WILSON, NICHOLAS († 1548)

Nicholas Wilson, teólogo católico inglés, nació cerca de Beverly en Holderness y murió el 8 de junio de 1548. Fue educado en Christ College, Cambridge, graduándose en humanidades en 1508-9 y logrando el doctorado en teología en 1533. Estaba emparentado con John Wilson, prior de Mount Grace en Yorkshire. Antes de 1527 fue nombrado capellán y confesor de Enrique VIII. El 7 de octubre de 1528 fue propuesto para la archidiaconía de Oxford y el mismo año recibió del rey el vicariato de Thaxted en Essex. Wilson fue amigo de Sir Thomas More y de John Fisher, obispo de Rochester, siendo un celoso católico y ejerciendo con frecuencia como juez de herejes. El 28 de marzo de 1531 fue presentado por el rey a la iglesia de St. Thomas the Apostle en Londres y en 1533 fue elegido director de Michaelhouse en Cambridge. Sin embargo, ese año, cuando se debatió el divorcio de Catalina de Aragón en la convocación, se unió a la minoría al afirmar que el papa tenía poder para otorgar una dispensa en caso de matrimonio con la viuda de un hermano fallecido. Hacia ese tiempo la facción papal lo empleó como predicador itinerante en Yorkshire, Lancashire y Cheshire. También visitó Bristol, donde encontró a Latimer y a quien amenazó con quemarle si no se enmendaba. Su oposición al rey pronto le puso en peligro y el 10 de abril de 1534, una semana antes del arresto de Fisher y More, fue encerrado en la Torre por negarse a prestar el juramento relativo a la sucesión a la corona. Fue acusado de traición por un acta del parlamento, privado de todos sus puestos y condenado a cadena perpetua. El confinamiento hizo que su resolución flaqueara. Antes de ser ejecutado, More le escribió dos afectuosas cartas, diciéndole que había oído que iba a prestar el juramento y que por su propia parte nunca aconsejaría a nadie hacerlo. Sin embargo, Wilson vaciló durante muchos meses y el 17 de febrero de 1536 Eustace Chapuys, embajador imperial, escribió a Granvelle sobre la intención de Enrique de ejecutarlo. En 1537 prestó el juramento y el 29 de mayo recibió el perdón.

El 7 de junio de 1537 fue presentado al deanato de Wimborne Minster en Dorset, recibiendo una segunda concesión del mismo oficio el 20 de mayo de 1538, cargo que retuvo hasta la disolución del deanato en 1547. No obstante, poco después de su liberación incurrió en la sospecha de relacionarse con recusantes y el 25 de agosto de 1537 escribió una sumisa carta a Cromwell, profesando su deseo de conformarse a la voluntad del rey. En septiembre él y Nicholas Heath fueron nombrados para conferenciar con el cardenal Pole en los Países Bajos, con la intención de convencerle para que reconociera la supremacía eclesiástica del rey en Inglaterra. Recibieron instrucciones por escrito, en las que se les ordenaba dirigirse al cardenal sólo como 'señor Pole', pero el súbito regreso de éste a Italia impidió la misión y Wilson pudo presentarse en Hampton Court el 15 de octubre para el bautismo del príncipe Eduardo. El 20 de diciembre tomó el cargo de director de St. Martin Outwich en Londres y al principio de ese año fue elegido director de St. John College, Cambridge, en oposición al candidato propuesto por el rey, George Day, un suceso que casi fue fatal para el colegio. Wilson no se atrevió a tomar el puesto y en una carta a Thomas Wriothesley negó cualquier conocimiento sobre el asunto. En 1539 Wilson se unió a la mayoría de la Cámara de los Comunes al declarar su intención de aceptar la determinación del rey y los obispos sobre los puntos de doctrina y disciplina similares a los contenidos en los Seis Artículos.

Aunque Wilson profesó actuar solamente en completa sumisión al rey, según Charles de Marillac, embajador francés, se hizo sospechoso de comunicarse secretamente con Roma. En mayo de 1540 fue arrestado por estar en connivencia con la huida de Richard Hilliard, capellán de Tunstall, a Escocia, y por 'asistir a ciertos traidores que negaban la supremacía del rey.' El 4 de junio escribió un ruego a Cromwell para que intercediera en su favor, pero permaneció en la Torre hasta 1541, cuando, aunque exceptuado del perdón general del año anterior, fue liberado por el rey. El 20 de julio de 1542 fue propuesto para la prebenda de Bolton en la catedral de York y el 14 de diciembre para la de Hoxton en San Pablo.

Escribió una epístola de preámbulo, fechada el 1 de enero de 1521, a un sermón predicado por Fisher al quemar los libros de Lutero, que fue impresa en la edición latina de las obras de Fisher, publicadas en Würzburg en 1597. Fue también autor de un libro impreso en París antes de 1535 contra el divorcio de Enrique. Se preservan varios manuscritos suyos de naturaleza teológica, que fueron probablemente confiscados en el tiempo de su primer arresto.

Bibliografía:
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