Historia
WIMPFELING, JAKOB (1450-1528)
- Estudios y rectorado en Heidelberg
- Estancia en Spira y denuncias morales
- Docencia en Heidelberg
- Estancia en Estrasburgo
- Sus propuestas reformistas
- Escritos políticos e históricos
- Como pedagogo
- Como moralista
El apellido Wimpheling, la forma más común, se encuentra desde 1306 en Brumat (propiedad del conde de Hanau-Lichtenberg); los miembros de la familia eran agricultores adinerados. El padre de Wimpfeling, Nikolas, se afincó en Schlettstadt. El muchacho fue educado en la escuela de L. Dringenberg y tras la muerte de su padre (20 de noviembre de 1463) asistió a la universidad de Friburgo según el deseo de su tío Ulrich, que era sacerdote en Sulz. Al no ser muy vigilado por el tutor, el jurista Kilian Wolf, cometió muchas imprudencias. Él mismo describió esta época como de 'juventud depravada', escribiendo poemas obscenos, lo que le valió cierta reputación en los círculos estudiantiles y de lo que se arrepintió más tarde. Al mismo tiempo, no dejó de lado sus estudios, por ejemplo, escuchó las clases de Geiler de Kaisersberg (A. D. B. VIII, 509) sobre el Doctrinale y Aristóteles y se convirtió en bachiller el 23 de noviembre de 1466. En 1469 se vio obligado a salir de Friburgo por la peste, trasladándose a Erfurt. La breve estancia en esta universidad fue de gran importancia para él, pues una inscripción que vio en una iglesia: noli peccare, deus videt provocó en él una conversión interior; también comenzó a inclinarse por el humanismo que ya había penetrado allí a través de los maestros italianos. Es posible que encontrara un compañero en Johann de Dalberg (A. D. B. IV, 702), que posteriormente estuvo estrechamente relacionado con él. Llamado por su tío para ser su sustituto, de lo que hay que deducir que Wimpfeling ya había tomado las órdenes en ese momento, Wimpfeling dejó Erfurt, pero sólo llegó a Spira, donde estuvo enfermo, yendo a Heidelberg para ser tratado por cirujanos y, después de que su tío aprobara esta nueva estancia, se quedó allí para estudiar. Se matriculó el 2 de diciembre de 1469 (Töpke, Matrikel der Univ. Heidelberg, 1884-93, I, 328). El 8 de enero de 1470 se convirtió en bachiller, el 19 de marzo de 1471 en licenciado (Töpke II, 405); en el semestre del invierno de 1478/79 ejerció como vicerrector de la facultad para bachilleres (Töpke II, 411) y en el invierno de 1479/80 como decano de la misma facultad (Töpke II, 412). Del 20 de diciembre de 1481 al 21 de junio de 1482 ejerció el rectorado, durante el cual matriculó a 44 estudiantes (Töpke I, 368 s.), una buena cifra media, ya que el número de estudiantes admitidos fluctuaba entre 27 y 81 en estas décadas. En todas estas funciones oficiales, Wimpfeling es referido como bachiller de teología. (Por lo tanto, es errónea su propia afirmación o la de Riegger de que sólo obtuvo el bachillerato en 1483).
Esta información demuestra que Wimpfeling, a pesar de permanecer en la facultad de letras (filosofía), había seguido con celo los estudios teológicos. Sólo había llegado a ellos por un desvío a través del derecho, concretamente del derecho canónico. Había pasado dos años estudiando derecho, pero lo abandonó, no por horror al lenguaje bárbaro de las fuentes jurídicas, como hicieron tantos otros humanistas, sino por recelos morales y religiosos, porque el individuo podía poner demasiado de su arbitrariedad en la comprensión de las normas y porque esta ocupación le enseñaba muy poco de Dios, el alma, los ángeles y la virtud. La interioridad de su naturaleza, que seguía orientada más a la salvación del alma que al provecho exterior, fue el verdadero motor de su cambio de estudios, que puede considerarse como una continuación natural de la conversión de Erfurt.
Nada se sabe de sus maestros en teología, ni de sus iniciadores y compañeros en los estudios filológicos. Por otra parte, se conocen algunas obras menores pertenecientes a este periodo de Heidelberg, que pueden considerarse por separado de su mayor actividad literaria. En primer lugar, hay cuatro pequeños poemas en latín, dos de ellos en la crónica de Matthias de Kemnat, uno sobre el conde palatino Philipp, otro sobre su amante, Clara de Dettingen (1471), uno sobre la ejecución de Peter Hagenbach (1474) y otro sobre la derrota de Carlos el Temerario en Murten (1476). Estos poemas, al igual que muchos versos escritos posteriormente, no son en absoluto testimonios de habilidad poética, ni siquiera muestras de la elegancia que se encuentra entre muchos humanistas alemanes de la época, sino sólo son ejercicios métricos. Además, es cierto que según un testimonio de Trithemius, las cartas encargadas por el citado príncipe al obispo Ludwig de Spira, son documentos en los que el humanista tuvo que plasmar con elegancia la forma de expresión oficial. Por último, cabe destacar una serie de discursos, 1477-1482, universitarios y sinodales, los primeros pronunciados en Heidelberg, los segundos en Worms y Spira, que se conservan en el Códice Upsala encontrado por Holstein, y que ilustran sobre la fiabilidad de los informes del léxico académico de Trithemius con un bonito ejemplo.
Entre los actos académicos en los que participó Wimpfeling también hubo disputas humorísticas, que presidió. Trataban temas satíricos, siempre con la intención de lograr efectos morales y disuadir de los vicios, como la embriaguez y el amor a las mujeres, la astucia de los cortesanos y la deslealtad de las concubinas sacerdotales. Quizás Schelmenzunft y Leichtschiff, impresos varias veces, pertenezcan a estos escritos.
Estancia en Spira y denuncias morales.
La actividad docente de Wimpfeling en Heidelberg se dedicó especialmente a la lengua latina. Sin embargo, hay muy poca información para determinar la naturaleza exacta o el contenido de sus clases. Sólo se puede decir que ciertamente no se limitó a tener en cuenta la forma y el contenido de los autores, sino que combinó lo lingüístico con lo moral, e incluso aquí hizo hincapié en la inculcación de enseñanzas morales.
Abandonó la ciudad en 1483, pero tras una estancia de siete meses en Schlettstadt, regresó a Heidelberg y, tras obtener el título de licenciado en teología, se convirtió en predicador en Spira. Por ello, visitó los monasterios, acudió a las bibliotecas y tuvo tiempo suficiente para realizar estudios en profundidad y entablar relaciones con eruditos contemporáneos.
La actividad literaria que Wimpfeling desarrolló en Spira consistió, además de sus sermones, en oraciones eclesiásticas y pequeños poemas. Los primeros no han sobrevivido. Es posible que fueran dirigidos contra la inmoralidad, la ignorancia y la indulgencia del clero, como se puede deducir de las quejas en cartas posteriores. También la reedición del tratado de Platea contra la usura (publicado por primera vez en 1473) fue una herramienta en esta lucha, siendo el prefacio de Wimpfeling a la reimpresión una feroz invectiva contra la avaricia de los príncipes, la arbitrariedad de los prelados que obtenían ilegalmente sus cargos, la adicción poco espiritual al enriquecimiento de los confesores, la mendicidad excesiva de los monjes hecha posible por la falsificación, el fraude de artesanos y comerciantes y la corrupción de jueces y abogados. Pero, por otra parte, supo defender al clero, al que atacó con fuerza, contra las pretensiones de los príncipes seculares; pidió a Alejandro VI protección contra los nobles (1493) y, al mismo tiempo, se declaró en un documento especial contra la intrusión de los príncipes seculares en las propiedades clericales.
Docencia en Heidelberg.
Su estancia en Spira duró hasta la primavera de 1498 y sólo fue interrumpida por pequeños viajes a lo largo del Rin, realizados junto a Vigilius (Wacker), a Maguncia, Frankfurt y, sobre todo, a Sponheim para visitar a Trithemius. El objetivo de estos viajes no era el recreo o el deseo de disfrutar de la naturaleza, sino el deseo de hacer amistades y comprar libros. Entre los conocidos, Adam Wernher y Konrad Leontorius merecen ser mencionados. Por lo demás, su estancia en Spira estuvo repleta de escritos políticos, religiosos y pedagógicos y de pequeñas obras humanísticas, de las que un poema sobre Eberhard de Württemberg, que había alcanzado la dignidad de duque, o uno en alabanza de Dietrich Gresemund, que acababa de ganar sus galardones literarios, son algunos ejemplos. Wimpfeling no tenía voz para predicar, ni placer particular en las otras funciones espirituales, sintiéndose pronto atraído por la soledad o por una inquietud académica para relacionarse con amigos intelectualmente estimulados, sintiéndose inclinado a unirse con Christoph de Udenheim y algunos otros en una comunidad monástica en la Selva Negra. Entonces recibió una invitación para ser profesor en Heidelberg, que aceptó. En el viaje, desde Sulz (la residencia de su tío fallecido, el sacerdote, pero otro tío, artesano, aún vivía allí), compuso una oración fúnebre sobre un predecesor de Federico el Victorioso al hijo del conde palatino Felipe, a quien había nombrado, que acompañó con adiciones poéticas y en prosa, y compiló una biografía y carmina fúnebre como adición a las obras de su compatriota Peter Schott de Estrasburgo. Wimpfeling llegó a Heidelberg en agosto y fue admitido en la facultad el 13 de septiembre de 1498. El registro no menciona nada al respecto; cabe mencionar que en 1498/99 Dionysius Reuchlin, el hermano del famoso Dietrich Gresemund y Johannes Oekolampad se matricularon en Heidelberg (Töpke I, 429, 433, 434) y que sus amigos Adam Wernher y Johann Vigilius fueron profesores en esa época, el primero en 1497/98, el segundo en el verano de 1500 (Töpke II, 615). Además de su actividad docente pública, también desarrolló una privada, pues dos jóvenes de Estrasburgo, entre ellos Jacob Sturm, que más tarde se hizo famoso, estuvieron internos con él y recibieron su principal instrucción. En público, leyó las cartas de Jerónimo y los poemas de Prudencio. Traducía y explicaba las palabras, daba sinónimos y pasajes paralelos y añadía advertencias morales cuando podía. Aunque esta actividad filológico-moral era lo más inofensiva posible, sin embargo consideró necesario, o incluso se sintió obligado, a señalar la necesidad de los estudios humanísticos en un discurso pro Concordia dialecticorum et oratorum el 13 de agosto de 1499 y al proceso de muchas otras universidades que habían introducido dichos estudios. Tuvo que publicar una defensa similar contra Geiler de Kaisersberg, que temía un alejamiento del cristianismo por el estudio de los poetas y la representación de obras latinas. En un discurso un poco más tarde, el 24 de marzo de 1500, indujo a los filósofos a renunciar a las lúgubres disputas sobre el nominalismo y el realismo. Hizo que algunos de sus diálogos sobre la educación de los príncipes y sobre la participación en la guerra de Turquía fueran representados por jóvenes en Heidelberg. La mayoría de ellos, incluido su sobrino Jakob Spiegel (Knod, J. Sp., p. 15), que formaron una especie de sociedad literaria bajo su dirección, se unieron a él para escribir una serie de poemas morales. Por lo tanto, cabe esperar que estos jóvenes también demostraran su moralidad a través de la acción, y que no fuera a ellos a quienes iba dirigido el escrito del médico de Heidelberg, Konrad Schell, sobre la enfermedad francesa, que Wimpfeling acompañó con un prefacio.
En 1501 pensó en atender una nueva invitación de Christoph de Udenheim para retirarse con él a la soledad. Pero sólo llegó hasta Estrasburgo, y el plan de una vida anacoreta conjunta se abandonó definitivamente, ya que Christoph aceptó el nombramiento como obispo de Basilea. Wimpfeling resistió las sugerencias de este amigo para que le acompañara también a su nuevo destino y al principio se quedó sin puesto en Estrasburgo. Lo que le mantuvo allí fue su amigo Geiler de Kaisersberg y el afín Sebastian Brant, que se trasladó a Estrasburgo en esa época. La rica vida literaria de la capital alsaciana le cautivó. Tuvo ocasión de realizar varias ediciones, como el primer volumen de las obras de Gerson, Hortulus animae, un libro de oraciones en latín, speculum vitae humanae, un compendio moral del obispo Rodrigo de Zamora. Vivió primero en el monasterio de los guillermitas y se dedicó a la educación de los jóvenes, quienes le admiraban tanto que dos de ellos dieron testimonio público de su veneración mediante placas conmemorativas. Durante este primer período de su estancia en Estrasburgo, escribió una serie de obras independientes, en particular Germania, cuya importancia política y pedagógica, junto con la disputa que provocó con Murner, se tratará más adelante.
Una breve estancia en Basilea, en 1503, la dedicó a la redacción de reglamentos para la mejora de la disciplina eclesiástica. A su regreso, Wimpfeling se llevó un gran disgusto. Un pequeño beneficio que se le prometió en el capítulo de Santo Tomás fue tomado por otro. El anciano erudito tuvo que ceder el paso a un hombre más joven recomendado por Roma. Las disputas suscitadas por ello se prolongaron durante casi una década. Como Wimpfeling estaba sin puesto, tras un breve desvío a Basilea, acompañó a Friburgo a los dos jóvenes que habían sido sus alumnos en Heidelberg. Allí, no del todo involuntariamente, se vio envuelto en nuevas disputas, pues la afirmación en su libro de Integritate de que Agustín no había sido monje desató la indignación de los monjes contra él. Esta afirmación, que, como enseña la designación de esta teoría como 'mi invención, una nueva fantasía maravillosa', no era una mera idea, sino un apoyo a su proposición de que la perfección espiritual y moral no está en el hábito de monje. Ese mismo año publicó una declaración apologética y recibió muchas cartas de aliento de sus compañeros en esta lucha contra los monjes.
Otra afirmación en el mismo libro sobre la inmoralidad del clero provocó una refutación alemana de Franz Schatzer (presumiblemente un seudónimo) y llevó a Wimpfeling a una respuesta vehemente. Como se añadió una tercera disputa con los monjes, a saber, por la advertencia contra el estudio exclusivo del derecho canónico, advertencia que estaba contenida en su escrito, Apologia de republica christiana, originalmente destinado sólo a sus dos alumnos, creyó conveniente dirigirse al papa en una carta abierta y dar testimonio de su ortodoxia. Sin embargo, fue convocado a Roma, pero encontró excusas para su incomparecencia en su pobreza y su débil salud, envió una carta poética de justificación al papa y así consiguió que no se le acosara más.
A las disputas con Murner y Schatzer siguieron las de Jakob Locher, siguiendo a las políticas y religiosas, las humanistas. Si Wimpfeling, que entretanto había regresado a Estrasburgo, había roto con los de Württemberg por las disputas en esa ocasión, rompió al año siguiente con los suizos. Como ciudadano o como alemán, sentía una excesiva aversión hacia ellos. Desde 1499, había expresado con fuerza esta opinión en declaraciones ocasionales, pues su alejamiento del imperio, su sentido republicano y sus hábitos campesinos le resultaban igualmente desagradables. Esta aversión, que era compartida, aunque no en el mismo grado, por muchos humanistas alemanes, llegó hasta el punto de que negó la justificación del nombre de helvéticos a los suizos, expresándolo violentamente en 1506 en Soliloquium pro Helvetiis ut recipiscant. Afortunadamente, los suizos se conformaron con hacer amenazas e invectivas, sin darle a las quejas injustificadas mayor importancia mediante una refutación vehemente.
Desde 1505-8, Wimpfeling permaneció en Estrasburgo. Durante un tiempo pensó en retirarse al monasterio de Sponheim, pero abandonó la idea, sobre todo por persuasión de Geiler. En compañía de Geiler o solo emprendió cortos viajes por Alsacia, y durante algún tiempo volvió a ser mentor de un alumno en Friburgo. Siguiendo el consejo del mencionado amigo, acometió Geschichte der Bischöfe von Straßburg. Después de su muerte, en 1510, escribió una vida de Geiler, que es menos significativa por sus noticias precisas que por su talante y actitud.
Pasó gran parte del mencionado año en Heidelberg, Worms y Spira; en este último lugar parece que poseía una pequeña propiedad, sobre la que Hutten cantó ocasionalmente. Su regreso a Estrasburgo fue necesario por un encargo que recibió del emperador Maximiliano para preparar un extracto de la pragmática, al que siguió al año siguiente otro para recopilar las quejas de la nación alemana contra el papado. Las actividades de los años siguientes son de menor importancia. Estuvo ocupado en pequeños viajes por Alsacia, en la supervisión del convento de Sulzbach en la Selva Negra, así como en renovadas disputas, en parte ataques, en parte defensas, contra los monjes, que llegaron a conocimiento del papa (entonces León X), pero a través de la mediación del emperador el asunto terminó favorablemente para Wimpfeling.
Entre los últimos acontecimientos de su estancia en Estrasburgo se encuentra el agasajo que la sociedad literaria de Estrasburgo hizo a León X durante su visita. A pesar de su reiterada inclinación por la tranquilidad y la soledad rural, Wimpfeling tuvo que terminar sus días en una ciudad, Schlettstadt, donde vivió con su hermana viuda desde finales de 1515 como titular de un pequeño beneficio eclesiástico. Aunque a menudo se lo impedía la enfermedad -sufría de gota, él, pobre, de la enfermedad de los ricos-, también dio clases en Schlettstadt e intentó, como acostumbraba a hacer en cada lugar de su estancia, fundar también una sociedad literaria. Rechazó repetidas invitaciones del obispo de Basilea, en parte por su estado físico y en parte por su temor a los suizos, aunque había intentado conciliarse con éstos en una obra que había escrito, pero en manuscrito.
Vivió la Reforma, pero, al igual que en la controversia de Reuchlin, sin ninguna implicación personal. La moderación que ejerció en ambos asuntos se debió en parte a la aprensión del anciano enfermo. El entusiasmo que sintió al principio por Lutero dio paso a la indiferencia e incluso a la aversión, cuando Lutero atacó las ceremonias, el papado y los dogmas. Intentó hablar de vez en cuando y calmar las aguas, dirigiendo cartas a Lutero y Zwinglio, pero su palabra fue poco escuchada. El azote de los monjes y de todos los abusos eclesiásticos no debió sorprenderse cuando sus propios discípulos, convertidos al luteranismo y acusados de herejía por el anciano, le respondieron: 'Si soy hereje, se lo debo a tu enseñanza'. En la propia Schlettstadt sólo fue testigo de un breve triunfo de la enseñanza luterana (1518), pues la ciudad volvió a ser católica el 17 de noviembre de 1528. Sus dos sobrinos, Jakob Spiegel y su hermanastro Johann Maier, le dedicaron una placa conmemorativa de mármol en la iglesia de Schlettstadt.
En una oración que Wimpfeling rezaba diariamente, aparecen las palabras: 'Mi deseo es purificar a los cristianos, promover el estudio de las Sagradas Escrituras y dar a la juventud una buena educación'. No se puede decir que éste fuera realmente su objetivo, ni que estas palabras expresen todo su ser, pero en ellas se indican algunas tendencias individuales, como la naturaleza de su actitud humanista, su teología y sus intenciones pedagógicas.
Sus propuestas reformistas.
Fue un celoso católico, por lo que habló enérgicamente contra los enemigos de la religión católica y contra los herejes, cuya quema animaba. Por otro lado, los investigadores que expresaban opiniones religiosas independientes, como Johannes Wesel y el menos conocido Stephan Brulifer, le parecían dignos de respeto. Se opuso a los turcos, aunque no estaba tan entusiasmado como muchos de sus camaradas. Se enfrentó a los judíos, a los que llamaba infieles, culpándolos de la usura, y contra los que renovó las más duras regulaciones medievales siempre que pudo, por ejemplo las regulaciones sinodales de Basilea, e incluso deseaba su destrucción. Tenía en alta estima al papa, pero sólo como obispo de obispos, exigía ciertas libertades para la Iglesia, ensalzaba el sacerdocio, que quería fuera protegido por el poder temporal, defendiéndolo sin ser ciego a los errores de los individuos. Defendió los dogmas y las ceremonias individuales.
Dedicó un culto especial a la Virgen María y por ello defendió la doctrina de su inmaculada concepción, que fue la confirmación de un dogma decidido por el concilio de Basilea en 1439, que no fue reconocido por el papa y sobre lo que surgió una violenta disputa, ya que los franciscanos lucharon contra los dominicos en favor del dogma. En Alsacia, los partidarios de la doctrina eran particularmente numerosos. Wimpfeling escribió un poema al respecto en 1492, que se imprimió en 1493, se reimprimió varias veces y le valió al autor muchos elogios de sus amigos humanistas. Wimpfeling entabló correspondencia con Wigand Wirt, que se intensificó cuando Sebastian Brant, también compañero de Wimpfeling, entró en el asunto y luego resistió a los oponentes con gran vivacidad. Con mucha más frecuencia y decisión se ocupó en su ya mencionada lucha con los monjes mendicantes, a quienes apremió a la unidad con los sacerdotes seculares y los instó a estar subordinados a los obispos. Como medio en estas luchas echó mano de los escritos de otros, como Buenaventura, de Wiegand Trebellius. En escritos más pequeños u ocasionales, que a menudo se insertaron de forma bastante inadecuada en otras obras, también luchó contra la naturaleza anticientífica de los monjes, su afán de fraude, por ejemplo, en la venta de reliquias falsas y su vida inmoral, especialmente los tejemanejes en los conventos. Se opuso a la acumulación de sinecuras por parte del clero, que beneficiaban principalmente a los indignos. Esta batalla se aprecia, por ejemplo, en su comedia Stylpho, escrita y representada en Heidelberg, cuyo valor dramático y poético es extremadamente bajo, pero que llegó a ser significativa por ser una de las primeras obras de la comedia moderna en Alemania. La comedia describe cómo el héroe, que espera obtener una sinecura como cortesano romano, suspende sus exámenes y sólo es declarado apto para ser porquero.
Exigió restricciones legislativas por parte de las autoridades seculares contra esta acumulación de beneficios, ya que el clero y el papa primero, no tenían conocimiento de ello. También luchó contra el concubinato de los sacerdotes, especialmente por ser motivo de escándalo público. Reprendió la opresión y la explotación de Alemania por parte de Roma, el trato preferente a los indignos, la imposición de diezmos, la publicación de nuevas indulgencias, el traslado del tribunal de apelación a Roma y especialmente el vergonzoso maltrato a los campesinos (Oratio vulgi), tratando de fundamentar sus ideas con pruebas históricas y de formularlas en propuestas legislativas concretas. Defendió la teología contra el derecho canónico (Apologia pro republica christiana) y exigió que los sacerdotes usaran sus privilegios no para su beneficio personal, sino para la bendición de sus hijos espirituales. Quería que los teólogos se ocuparan de estudios serios y sólo una vez se desvió de esta razonable exigencia en su celo por luchar contra un humanista anti-teológico. Se tomó muchas molestias en editar los escritos de los Padres de la Iglesia: Agustín, Buenaventura, Gerson, y añadió introducciones y comentarios a algunos escritos de teólogos medievales. Sus escritos teológicos también incluyen sus poemas de contenido teológico, de los cuales el más detallado está dedicado a la Virgen María, De triplici candore candidae Beatae virginis, que el mejor biógrafo de Wimpfeling denominó tratado teológico en verso elegíaco. La triple pureza es la del cuerpo, el alma y el alma relacionada con el cuerpo. Es un poema de alabanza escrito al estilo del canto sagrado medieval con algunos rasgos modernos e individuales, un llamamiento contra los turcos y una protesta contra los poetas paganos. Los otros poemas son de naturaleza similar, como De nuntio Angelico y otros, que en su mayoría no están publicados, pero están dispersos en los escritos de Wimpfeling, B. Isidoneus y otros. Para Wimpfeling lo político está estrechamente relacionado con la perspectiva y la eficacia teológicas. Gravamina germanicae nationis es esencialmente eclesiástico y político. Se basa en los anteriores escritos de Martin Mayer en 1457. Contienen las quejas de los alemanes sobre la explotación y el mal trato por parte de la curia papal y la extensión de la jurisdicción romana sobre los alemanes. Exigen la concesión de prebendas a los eruditos, el favorecimiento de las clases bajas del pueblo y la reducción de los impuestos y, en caso de no concederse, amenazan con una rebelión contra el emperador y el desapego de los fieles al papa. Pero las demandas, que eran en sí mismas moderadas, incluso se suavizan con consejos extremadamente cautelosos al emperador sobre la implantación de lo propuesto. Wimpfeling también trató de mostrarles un espejo a los príncipes. Pero el espejo de este príncipe ya no valía la pena, como la docena de escritos sobre la crianza de los príncipes de esa época, al ser recomendaciones bien intencionadas de virtud, generosidad, amor a la paz, etc., que provienen de un bienintencionado que ignora por completo la administración estatal y la vida de la corte. A lo sumo, reprochó a los príncipes que se rodearan de aduladores e, incluso, que toleraran a su alrededor sólo a personas ignorantes (Agatarchia Philippica). Esta ignorancia la consideraba la razón misma por la que los turcos triunfaron sobre Europa. Con gran determinación, Wimpfeling protestó contra la aburrida ocupación externa de la nobleza y exigió la eficiencia interior y una buena actitud, como práctica de la verdadera nobleza. Al igual que el emperador y la nobleza, también intentó hablar a la conciencia de la ciudad de Estrasburgo (Germania). Era más decidido y radical con una mancomunidad que con un monarca y los altos cargos. Exhortó a la concordia, a la paz con los príncipes vecinos sin confiar excesivamente en ellos, al ahorro, a la justicia, a la fidelidad, a la firmeza contra los herejes. Pero también faltan aquí propuestas individuales tangibles, si se excluye la creación de escuelas.
Escritos políticos e históricos.
En sus escritos políticos, le gustaba traer a colación ejemplos históricos. El motor de sus estudios históricos era el patriotismo; no le guiaba el deseo de conocer la verdad, sino sólo el de realzar la gloria de la patria. En sus obras históricas, especialmente en su obra más importante, Epitome rerum germanicarum, no se percibe ni la crítica ni el arte de la composición. Cuanto más avanza la narración, más detallada se vuelve. Pero se busca en vano un tratamiento que corresponda a la importancia de los temas. Así, por ejemplo, Luis IV se describe con tres veces más detalle que Carlos IV. Epitome se basa en la obra preliminar de Sebastian Murrho (A. D. B. XXIII, 81). Para la época más antigua contiene casi sólo fábulas, para la Edad Media se utilizan sin distinción crítica las fuentes entonces recién publicadas, por ejemplo los Annales metenses y los escritos de sus contemporáneos. El relato histórico se ve a menudo interrumpido por interludios superfluos. Una de las peores descripciones es una especie de caracterización de Federico II, cuya marcha hacia Italia se compara con la del púnico Aníbal, sin que el autor advierta que con esta composición se niega prácticamente la reivindicación de los alemanes sobre Italia. En la Edad Media, la sucesión de emperadores constituía la base de la división. Enrique el Pajarero, mencionado sólo brevemente, no se cuenta como emperador, por lo que los siguientes Enriques se designan cada uno con un número inferior (III como II, etc.). Enrique III es llamado yerno de Conrado y confundido con su hijastro Ernesto. Las fechas son muy a menudo inexactas o erróneas, como las fechas de la muerte de Enrique IV-VI, o el reinado de Lotario. Las pequeñas inexactitudes, las confusiones de personas y países se multiplican por doquier. Todo tipo de fábulas históricas, como la del envenenamiento de Enrique VII, se presentan con la misma ingenuidad que las anodinas explicaciones de los nombres de los güelfos y gibelinos. Las ideas imperiales y católicas enredan a menudo al autor en graves contradicciones. Su valoración de los papas no siempre es justa. Elogia indiscriminadamente a los emperadores, sobre todo a su gobernante Maximiliano; sólo contra el perezoso Wenceslao hace algunas invectivas. Le encantan las digresiones y las exhortaciones políticas. Su predilección por los alemanes le llevó a tratar con detalle, en capítulos especiales, a los papas León IX y Víctor II, por ser alemanes de nacimiento.
El principal mérito del libro es la consideración de la historia local de Alsacia y la historia de la literatura y la cultura, además de la política, lo que se aplica en particular a los capítulos individuales sobre la guerra, a muchos pequeños pasajes de la historia literaria en los distintos capítulos y a los últimos capítulos del libro en general, en los que se tratan de forma resumida el arte de la imprenta, la construcción y la cerámica, la pintura, la nobleza y la generosidad de los alemanes. Otro relato sobre el estado de la educación moral y espiritual se encuentra en un tratado manuscrito, utilizado principalmente por Janssen, al que se le dio el engañoso título de De arte impressoria, por el elogio del arte de la imprenta al principio. Los inmensos elogios que Thomas Wolf, editor del Epitome, en el que el propio Wimpfeling creía haber disipado la barbarie, y que finalmente los historiadores del siglo XVII dedicaron al libro, no los merece, a pesar de su valor cultural-histórico.
Entre las obras históricas destacan la publicación de dos escritos de Leopold de Bebenburg y un catálogo de los obispos de Maguncia iniciado por Gresemund, pero no apareció la edición prevista de Otto de Freisingen. Importante es su cuidadoso catálogo de los obispos de Estrasburgo, que precede al ya mencionado catálogo de Maguncia, extraído de muchas fuentes, algunas de ellas ya perdidas, pero es menos elogioso que el Epitome y, al limitarse a un ámbito más reducido y más familiar para el autor, está más alejado de inexactitudes y digresiones. A estos escritos político-históricos pertenecen también los poemas en disputa contra Gaguin, así como la parte histórica de Germania, que provocó una extraña refutación. Estos últimos tratan del rapto de Ana de Bretaña, la novia de Maximiliano I, por parte de Carlos VIII, en los que Wimpfeling representó el punto de vista alemán en letras latinas y en torpes versos alemanes. Con ello pretendía demostrar que Alsacia nunca había pertenecido a Francia. La prueba que intentó dar a través de conjeturas, testimonios y escritores no es, ciertamente, totalmente válida. A las suposiciones pertenecen la germanidad de Pipino y de Carlos, el heroísmo probado de los alemanes, las palabras de los escritores, la designación de 'alemán' elegida por un papa para Carlos, y las declaraciones de escritores desde Tácito hasta Petrarca. Las pruebas que podrían demostrar lo contrario, como el escudo coincidente de Estrasburgo y Francia, las declara accidentales. El escrito fue alabado indebidamente por los amigos, pero fue combatido de forma rencorosa por Thomas Murner en una contrapublicación titulada Neu-Deutschland (Nueva Alemania). También manejó con precaución la historia, contrarrestando inconscientemente las suposiciones ridículas con las humorísticas. Murner no quería ser antipatriota. Sabía argumentar tan bien como Wimpfeling, pero no quiso dejarse impresionar por las razones ficticias de Wimpfeling, sino que fue víctima de la rabia patriótica de los alsacianos, en su mayoría jóvenes, a través de sus opiniones objetivas y expresiones burlonas.
Como pedagogo.
Mucho más importantes que los escritos teológicos, políticos e históricos de Wimpfeling son sus escritos pedagógicos. Son casi los únicos que le otorgan un título de fama duradero. Cuando se trata de cuestiones educativas, se ocupa casi exclusivamente de los niños. Para las niñas no reclama ninguna educación culta, apenas elemental, sino que sólo exige el trabajo manual (Germania, cap. 23). De todos sus contemporáneos, fue el que luchó contra la falta de educación, tanto moral como intelectual, con mayor determinación y con no poco acierto. Toda instrucción debe tener también un efecto moral. Considera que la gracia divina, la respetabilidad y el ejemplo de los padres son los medios más verdaderos y mejores para la educación. Las dos principales obras educativas en las que elabora su objetivo pedagógico son Adolescencia y De Integritate. La división de estos escritos, así como de los que pueden llamarse semejantes, es bastante ilógica. La constante disección en partes y subdivisiones tiene un efecto agotador en lugar de difundir una mayor claridad, como debería. Según el ejemplo de Aristóteles, Wimpfeling enumera seis errores principales y también seis buenas cualidades de la juventud. En los primeros, la lujuria, insensatez, credulidad, abuso, mentira e inmoderación; en las segundas, la generosidad, esperanza, ansia de acción, compasión, modestia y libertad de desconfianza. Contra lo primero, recomienda la actividad, la lectura espiritual, las amonestaciones, el estudio y la relación con personas morales. Aunque estas indicaciones y recomendaciones son comprensibles, la descripción demasiado burda de los vicios que hay que evitar es muy inapropiada, al igual que la interferencia demasiado fuerte del elemento humanístico-satírico. Esto último incluye la publicación de discursos quodlibetanos destinados a los universitarios o incluso a los eruditos, en los que se mencionan con demasiada frecuencia los vicios sexuales y de otro tipo. Al igual que se dirigió a los alumnos en los escritos mencionados, también se dirigió a los profesores en Isidoneus germanicus y en Diatriba de proba puerorum institutione, para amonestarles a no olvidar las lecciones morales por encima de las científicas. Exigía rigor sin sensibilidad, amor sin mimos, paciencia, y recomendaba que los alumnos recibieran una educación general, no una preparación unilateral para su profesión. El maestro debe considerar a los alumnos como sus hijos, no castigarlos nunca con ira, trabajando con el ejemplo y la virtud. Entre sus prescripciones individuales, algunas son excelentes, por ejemplo, que en el aprendizaje de una lengua extranjera hay que empezar por la primera parte del cuerpo, o que el latín y el alemán deben practicarse juntos, lo que significa mucho para un latinista exclusivo, y que la educación no debe ser uniforme, sino que debe determinarse según las aptitudes de los alumnos. Otras propuestas, como la de una gramática general del latín para todos los alumnos, son cuando menos muy discutibles, otras completamente erróneas, como la derivación de palabras latinas del alemán, así como los juegos etimológicos en general. Si ya hay que calificar de extraño su constante hablar de los poetas cristianos, su defensa de la poesía señalando que incluso en la Biblia aparecen algunas cosas gratuitas e indecentes, aburridas, incluso ofensivas, entonces su idea de recomendar a Filelfo y Luciano es difícil de entender. Sus crudas polémicas eran ciertamente las menos apropiadas en los escritos sobre educación, y la forma en que llenó casi la mitad del texto de adolescentia con pasajes de la Biblia y de escritores clásicos y modernos, es, en el mejor de los casos, comprensible, porque no era fácil para los estudiantes pobres obtener todas estas fuentes. Aunque hay muchas cosas erróneas en sus prescripciones generales e individuales, debe ser mencionado con honor entre los innovadores de la pedagogía por su seriedad moral y por su constante advertencia de hacer del lenguaje de la antigüedad la base de toda la educación.
Como moralista.
Gracias a esta recomendación del latín, Wimpfeling debe contarse entre los humanistas. Era un medius Reuchlinista, dicen las epístolas de hombres oscuros sobre él, que añadieron un apéndice a la segunda parte que no estaba necesariamente relacionado con el conjunto, y que pretendía falsamente dar a las disputas de Wimpfeling con los monjes un significado similar al de la lucha de Reuchlin. Al principio, la declaración quiere decir que Wimpfeling sólo estaba a medias con Reuchlin, aunque el anciano de Tubinga se esforzó por ganárselo por completo. Pero la declaración también quiere decir que Wimpfeling era medio humanista. A lo sumo era un humanista completo en su tosquedad y en sus exageraciones cuando se trataba de menospreciar a sus adversarios, pero era medio humanista por su escaso conocimiento de las lenguas. Sólo entendía el latín y aunque sólo era cinco años mayor que Reuchlin, no había aprovechado la oportunidad de aprender griego. Sin embargo, estaba tan impresionado por su conocimiento del griego que en Isid. c. 25, elaboró una lista de los que sabían griego. También era un hombre medio por el bajo clasicismo de su expresión y luego por el punto de vista puramente práctico que adoptó, de modo que no fue por el entusiasmo por la antigüedad o el deleite en la belleza de la lengua, sino por la consideración de la necesidad de la comunicación que fue un adherente incondicional del latín. En el aprendizaje del latín, se declaró en contra de las ayudas medievales, recomendando a lo sumo el Donat y en parte el Doctrinale. Él mismo sólo publicó un pequeño manual para la memorización de las formas correctas de la lengua. Fue incansable en su lucha contra el germano-latín, del que da deliciosos ejemplos, en parte en los escritos educativos ya mencionados, en parte en Exercitium grammaticale puerorum per dietas distributum. Para la retórica y la prosodia escribió pequeños tratados, el primero al final de Elegantiae majores, el segundo de forma independiente, De arte metrificandi. Elegantiae majores es poco más que un extracto de la importante obra homónima de Lorenzo Valla.
Sin embargo, la peculiaridad especial del medius reuchlinista es que, mientras que Reuchlin y sus contemporáneos, los humanistas en general, en su entusiasmo por la antigüedad, declaraban que todos los escritores antiguos eran dignos de ser leídos y la mayoría de ellos dignos de ser imitados, para él, en cambio, para quien el punto de vista moral era el único válido, sólo le parecían buenos aquellos de los que se podía aprender y obtener moralidad. Por lo tanto, recomendó a todos los historiadores y oradores, pero de los poetas sólo a Virgilio, Lucano, Horacio, Terencio y Plauto, por lo que hay que suponer que no conocía todas las comedias de este último y, desde luego, no podía tener en mente todos los poemas de Horacio. Por otro lado, quería que Ovidio y todos los poetas elegíacos como Juvenal, Propercio y otros fueran excluidos de la enseñanza y la lectura por ser spurci y obscoeni. Además de la inmoralidad, temía la penetración del paganismo en la comunidad cristiana por las clases sobre los mencionados. En privado, fue aún más lejos; cuando se le pidió en 1503 que leyera a Virgilio, negándose a hacerlo porque los poetas se le habían vuelto extraños y recomendó en su lugar a Salustio.
Este punto de vista moral y utilitario se intensificó con la disputa con Jakob Locher (Philomusos, s. d.) quien, conocedor de Wimpfeling y de los suyos, publicó en 1503 una feroz sátira contra el teólogo G. Zingel en Ingolstadt, representante de la vieja escuela, 'el peor enemigo de los poetas', y, al renovar este ataque, añadió una pulla contra Wimpfeling. Como consecuencia, entre ambos, que entonces vivían en Friburgo, se produjeron en un primer momento erizados versos en las aulas, cuya continuación fue prohibida por el rector. Wimpfeling, tras regresar a Estrasburgo, escribió una carta de advertencia a Locher. Este último aprovechó la oportunidad en una conferencia para tratar a Wimpfeling como un niño menor de edad que merecía el más duro castigo. También hubo discusiones entre Locher y Zasius, que enseñaban las mismas materias en la misma universidad. Wimpfeling se involucró. En parte por su instigación, Locher fue expulsado de Friburgo. Fue a Ingolstadt, donde publicó uno de los panfletos más vehementes de la época del Renacimiento, Mulae ad musam comparatio, cuyo título se explica por el hecho de que, según afirmó, Wimpfeling ('un viejo teólogo', presumiblemente en una clase o conversación) había comparado a las musas con las mulas. Por muy feroz y mezquino que sea el ataque contra los teólogos escolásticos hostiles a la poesía y por muy pedante que resulte a veces la defensa de la poesía, el escrito sigue siendo un importante monumento al entusiasmo por la poesía que reinaba entre los humanistas y al excesivo celo que mostraban fácilmente los representantes de una nueva tendencia. Wimpfeling, que sólo se refirió a este ataque, se defendió publicando cartas y poemas en alabanza de la teología, como si ésta, en cuanto no fuera escolástica y hostil a la poesía, hubiera sido atacada en absoluto, pero dejó pasar cuatro años antes de escribir su verdadera refutación, Contra turpem libelium Philomusi defensio theologiae. En ella, pretendía denigrar a la persona y la causa de su adversario, a la persona declarando al adversario indigno de ser coronado como poeta, tratando de descubrir contradicciones insolubles en los escritos anteriores y actuales del enemigo, y finalmente queriendo incitar al inquisidor contra él y amenazándole con el exilio, o al menos con la picota. Terminó el asunto intensificando su anterior teoría de la utilidad, calificando a la poesía de inútil, de francamente perjudicial, ya que no servía ni para decidir un pleito ni para curar una enfermedad, negando además a la poesía el nombre de ciencia, y señalando finalmente, con un gran sentido del triunfo, pero con una ignorancia histórica al menos igual de grande, el hecho, indiscutible para él, de que los poetas habían tenido en su mayoría una muerte ignominiosa. Sólo eximió de la condena a una clase de poetas: los teólogos cristianos, que utilizaban el discurso ligado en lugar del no ligado para sus argumentos piadosos. Desde entonces, la opinión de Wimpfeling se volvió cada vez más estridente y se estancó en su limitada visión. En nuevas ediciones de sus opúsculos educativos, disminuyó aún más la ya no demasiado cálida recomendación de los poetas, hizo imprimir una bula de León X, de 1513, que prohibía a los sacerdotes ordenados ocuparse de los poetas cinco años después de esta ordenación, y llamó cada vez más la atención sobre los poetas latinos cristianos de la primera época y la suya propia, por ejemplo, Baptista Mantuanus, sin querer ver que a través de su latinidad incorrecta, al menos derivada, no se podía lograr su objetivo de difundir el buen latín y que era imposible transmitir el verdadero contenido o la forma correcta de la antigüedad.
Wimpfeling nunca fue a Italia, aunque de vez en cuando lo lamentó. No entendía el griego y desconocía el hebreo. La limitación de sus ideas se explica en parte por este conocimiento limitado. Lo aclara aún más el hecho de que se recluyera deliberadamente en estrechos confines, evitara las universidades, renunciara a la sociedad sin tener el valor de entregarse por completo a la soledad que él mismo alababa. Tal vez también se deba a su carácter enfermizo y a su debilidad, que le impedían cualquier progreso enérgico y le condenaban a una insistencia casi patológica en el camino que antes había recorrido. No fue ni escritor ni artista, pero fue un firme defensor de la educación tal y como la entendía, un feroz enemigo de la inmoralidad, el analfabetismo y la ociosidad, un honesto amigo de la juventud y un celoso patriota.
Bibliografía:
Ludwig Geiger, Deutsche Biographie; H. Hermelink, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; la autobiográfica Expurgatio está reproducida en J. A. Riegger, Amoenitatis litterariæ Friburgenses, Ulm, 1775. Consultar además: J. Knepper, en Erläuterungen... zu Janssens Geschichte, vol. iii., partes 2-4, Friburgo, 1902; Zeitschrift für Geschichte des Oberrheins, 1903, pp. 46 ss. 1906, pp. 40 ss. 262 ss. 1907, pp. 478 ss.; también C. Schmidt, Hist. littéraire de l'Alsace, París, 1879; y J. Janssen, Hist. of the German People, iii. 1-8, St. Louis, 1900; KL, xii. 1675-82.