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Historia

WINTER, SAMUEL (1603-1666)

Samuel Winter, preboste de Trinity College, Dublín, nació en Temple Balsall, parroquia de Hampton-in-Arden, Warwickshire, en 1603 y murió en Rutland el 24 de octubre de 1666.

Samuel Winter
Samuel Winter
Era hijo de Christopher Winter, pequeño propietario de Oxfordshire. Recibió sus primeras influencias religiosas por la predicación de Slader, un teólogo puritano por quien su padre había obtenido la vecina capilla de Knowle. Al estar su mente inclinada hacia el ministerio, su padre le envió en 1617 a la escuela Enrique VIII, Coventry, donde Dugdale fue su contemporáneo bajo James Cranford. Luego fue a Queen College, Cambridge, siendo su tutor John Preston, doctor en teología. Tras obtener la maestría en humanidades se puso bajo la dirección de John Cotton (1585-1652), vicario de Boston, Lincolnshire, con la idea de prepararse para el ministerio. Cotton le buscó una rica esposa y le hizo, en gobierno eclesiástico, un independiente. Al recuperarse de una peligrosa fiebre, se convirtió en coadjutor perpetuo de Woodborough, Nottingamshire, donde desarrolló su talento como predicador. Obtuvo un puesto en York, pero, debido a la guerra civil, lo dejó en 1642 por el vicariato de Cottingham, East Riding, por valor de 400 libras anuales, organizando una iglesia congregacional. Con el permiso de su iglesia fue a Irlanda como capellán de los cuatro comisionados parlamentarios. Le pagaron 100 libras anuales, aumentadas posteriormente a 200. Recorrió el país con ellos, predicando cuando estuvo en Dublín en la catedral Christ Church y un sermón matinal en St. Nicholas, al que atrajo a los pobres distribuyendo 'barras blancas de pan' tras el sermón.

El 3 de septiembre de 1651 o antes, los comisionados le nombraron preboste de Trinity College, en sucesión de Anthony Martin, obispo de Meath, que murió a consecuencia de la peste en 1650. El 18 de noviembre de 1651 obtuvo la licenciatura en teología. El 3 de junio de 1652 su nombramiento como preboste fue confirmado por Oliver Cromwell. El grado de doctor en teología le fue otorgado por gracia especial el 17 de agosto de 1654, siendo vice-canciller Henry Jones (1605-1682), obispo de Clogher. Winter cuidó de las propiedades del colegio, haciendo largos viajes con ese propósito; procuró el nombramiento de un profesor (24 de noviembre de 1656) de hebreo, John Sterne o Stearne (1624-1669); hizo del griego y el hebreo materias obligatorias (14 de junio de 1659) para la licenciatura en humanidades y trajo hombres entendidos de Inglaterra. No redujo sus compromisos de predicación, añadiendo un sermón voluntario cada tres semanas en Maynooth. El amigo de Baxter, John Bridges, le indujo en 1655 a que formara un asociación clerical en la que independientes, presbiterianos y episcopales pudieran reunirse en amistad.

El parlamento de Richard Cromwell citó a Winter en Londres (13 de agosto de 1659). Fue retenido como preboste y elegido (26 de noviembre) profesor de teología. Pero el 29 de marzo de 1660 fue llamado por la 'convención general de Irlanda' a petición de 'varios profesores' para elaborar los estatutos del colegio, debiendo ser jurada una copia de los mismos por los prebostes. Winter no había prestado ese juramento y esta circunstancia parece que fue usada por la 'convención general' como medio de ponerle aparte, aunque la verdadera razón era su línea como independiente. La fecha en la que Winter dejó Irlanda no es segura. El colegio le debía dinero y el que le prestó nunca se lo devolvió. El gobierno del colegio fue confiado (6 de noviembre) a Thomas Seele, que fue admitido como preboste el 19 de enero de 1661. La iglesia independiente que había formado en St. Nicholas fue ministrada por Samuel Mather, donde sería ordenado al ministerio James Martineau en 1828.

Desde entonces Winter no tuvo morada fija, pasando tiempo con amigos en Chester y Coventry y con parientes de su esposa en Hertfordshire y Rutland. Se puso enfermo un día de ayuno (13 de octubre de 1666), predicó privadamente el siguiente domingo y se fue a acostar, muriendo en su cama. Fue enterrado en South Luffenham, Rutland. Dejó 'una buena posesión', debido a la buena administración de su segunda esposa. Su primera esposa fue Anne Beeston (o Bestoe), con quien tuvo cinco hijos. Tres años después de morir ella se casó (antes de 1650) con Elizabeth, hija de Cristopher Weaver, mujer de cierta solvencia económica y fuertes tendencias anabaptistas. Winter publicó The Summe of Diverse Sermons preached in Dublin (Dublín, 1656). Fue uno de los coautores de la biografía (1657) de John Murcot.

Bibliografía:
Alexander Gordon, Dictionary of National Biography; Life, 1671, por J. W. (probablemente su cuñado); reproducido en gran parte en Clarke, Lives of Eminent Persons, 1683, i. 95; muy resumido en Calamy, Account, 1713, p. 544; Calamy, Continuation, 1727, ii. 721; también resumido en Middleton, Biographia Evangelica, 1784, iii. 387 (con adiciones) y en Colvile, Worthies of Warwickshire, 1870, p. 831; Reliquiæ Baxterianæ, 1696; Armstrong, Apáginas to Martineau's Ordination Service, 1829, p. 78; Pishey Thompson, Hist. of Boston, 1856, p. 784; Reid, Hist. of Presbyterian Church in Ireland (Killen), 1871, p. 556; Stubbs, Hist. of Univ. of Dublin, 1889, páginas 89 sq.; Urwick, Early Hist. of Trin. Coll. Dublin, 1892, páginas 57 sq.