Historia

WISHART, GEORGE (1599-1671)

George Wishart, obispo de Edimburgo, nació en East Lothian, Escocia, en 1599 y murió en Edimburgo el ¿25? de julio de 1671. Pertenecía a los Wishart de Logie en Forfarshire, siendo educado, al menos en parte, en la universidad de Edimburgo por la Iglesia escocesa durante el periodo cuando el presbiterianismo estaba siendo sustituido por el episcopado, al que, por vínculos familiares y predilecciones personales, se inclinaba. Se supone que estuvo en el continente y ejerció como secretario del arzobispo John Spottiswood (1565-1639). Según Hew Scott fue presentado por Jacobo VI a la parroquia de Monifieth, Forfarshire, 1625-26, siendo ordenado en Dairsie por Spottiswood en septiembre de 1625, continuando en ese cargo hasta el 10 de abril de 1626, cuando fue trasladado al segundo puesto de St. Andrews, como colega de Alexander Gledstanes, ministro entonces del primer puesto.

Al año siguiente el marqués de Montrose ingresó en la universidad de St. Andrews, habiendo evidencia de que Wishart hizo una amistad con él que tuvo una importante influencia en su carrera. Recibió el doctorado en teología por St. Andrews antes de octubre de 1634, ya que es descrito como tal en la comisión nombrada para el mantenimiento de la disciplina eclesiástica. Cuando la asamblea general de 1638 renunció al episcopado, destituyó a los obispos e impuso el pacto. Wishart, que no firmaría el pacto, se marchó a Inglaterra con Spottiswood, siendo depuesto en 1639 por abandonar su parroquia. Como compensación se le asignaron dos puestos en iglesias de Newcastle, pero cuando la ciudad fue sitiada por el general Leslie, Wishart se vio obligado a huir; pero una vez que el ejército escocés hubo partido el 25 de septiembre de 1641, regresó a la ciudad. En el diario de la Cámara de los Comunes de 18 de junio de 1642 se afirma que 'fue destituido de su cargo por ser frecuentador de tabernas', aunque ese dictamen parece que fue ignorado. El 12 de mayo de 1643, según History of Newcastle de Brand, Wishart fue nombrado de nuevo para el cargo de St. Nicholas. Estaba en Newcastle cuando se produjo el segundo asedio de la plaza por Lesly desde febrero a octubre de 1644, pues hay un volumen manuscrito de sermones escritos por él en ese tiempo en la biblioteca Bodleian. Newcastle cayó en manos de Leslie y los covenanters el 19 de octubre y Wishart fue enviado a Edimburgo con otros cautivos, siendo encerrado en Thieves Hole, la peor parte de la Tolbooth, durante casi un año. Su casa fue demolida y su mujer y los cinco supervivientes de sus nueve hijos quedaron a la ventura. El 28 de enero de 1645 solicitó al parlamento escocés 'algún mantenimiento razonable' para él y su familia, que le fue otorgado.

Montrose obtuvo la victoria en Kilsyth el 15 de agosto de 1645 e inmediatamente dio órdenes de que fueran liberados los presos en Edimburgo. Wishart se unió al ejército monárquico en Bothwell, siendo nombrado capellán de Montrose, entonces gobernador general de Escocia. Desde ese tiempo estuvo constantemente en el ejército y su narrativa de la campaña es la de un testigo directo. Tras la decisiva batalla de Philiphaugh acompañó al resto de las tropas, compartiendo los peligros de la huida de Montrose. El 3 de septiembre de 1646 Montrose, con Wishart y unos pocos fieles camaradas, zarpó de la bahía de Montrose para Noruega. Wishart estuvo con él todo el tiempo de su deambular por Europa, llegando a La Haya, y con Wishart escribió el relato de la campaña de 1644-6. En esa ciudad obtuvo la capellanía de un regimiento de soldados escoceses. En 1650 fue ministro de la congregación escocesa en Schiedam, estando en ese cargo en 1652. Recibió la protección y favor de Elizabeth, reina de Bohemia, hermana de Carlos I. En la Restauración regresó a Inglaterra, obteniendo la rectoría de Newcastle. En abril de 1661 solicitó al parlamento escocés una ayuda de los estipendios vacantes, recibiendo 300 libras. El 1 de junio de 1662 fue consagrado obispo de Edimburgo, cargo que mantuvo hasta su muerte. Fue enterrado 'dentro de la iglesia de Holyrood', poniéndose un epitafio en latín en su tumba.

El carácter de Wishart está representado de forma muy diferente por presbiterianos y episcopales. Robert Wodrow dice que fue notoriamente profano, bebedor y autor de "poemas lascivos" que "ocasionaron gran escándalo a todo el mundo." El obispo Keith lo califica de "persona de gran religión", diciendo que cuando el desafortunado levantamiento en Pentland fracasó, él se interesó para lograr misericordia en favor de los insurgentes cautivos y "habiendo sido hecho prisionero siempre procuraba en cada comida enviar el primer rancho a los prisioneros." Los "poemas lascivos" a los que se refiere Wodrow nunca han sido descubiertos. El obispo fue un elegante latinista y hombre de capacidad literaria general. Su principal escrito fue una historia latina de su campaña en Escocia bajo Montrose (compuesta en La Haya; Ámsterdam, 1647). Dejó en manuscrito una segunda parte completando la vida de Montrose. La obra se ha traducido e imprimido (texto, traducción y notas por A. D. Murdoch y H. F. M. Simpson, Londres, 1893).

Bibliografía:
Alexander Hastie Millar, Dictionary of National Biography; la mejor autoridad es Murdoch y Simpson, Deeds of Montrose (1893), que contiene el texto latino de Wishart, una traducción inglesa y una biografía completa de Wishart como prefacio. El bosquejo de Wishart en Chambers, Eminent Scotsmen es muy incorrecto. Keith, Cat. of Bishops; Wodrow, Hist. of Church of Scotland, 1829 ed. i. 236; Lyon, Hist. of St. Andrews, ii. 13; comp. Napier, Memoirs of Montrose.