WISHART, ROBERT († 1316)

Robert Wishart, obispo escocés de Glasgow, murió el 26 de noviembre de 1316. Pertenecía a la familia de Wishart o Wiseheart de Pittarrow, Forfarshire, y fue sobrino o primo de William Wishart, obispo de St. Andrews y canciller de Escocia. William Wishart fue obispo electo de Glasgow en 1270, pero antes de ser instalado fue trasladado al obispado de St. Andrews y Robert Wishart, entonces archidiácono de St. Andrews, fue promovido a la sede de Glasgow. No hay registro de la primera etapa de su carrera y su nombre aparece primero como obispo de Glasgow, oficio para el que fue consagrado en Aberdeen en 1272. Wishart rápidamente alcanzó una posición destacada entre los prelados que dirigieron los asuntos de Estado durante el reinado de Alejandro III y tras la muerte del monarca el 16 de marzo de 1285-6 fue nombrado uno de los seis custodios del reino, estando el gobierno de las tierras al sur del Forth en manos de Wishart, John Comyn, lord de Badenoch, y James, administrador mayor de Escocia.

La sucesión a la corona había quedado resuelta con Margarita, la Doncella de Noruega, nieta de Alejandro III e hija de Eric, rey de Noruega, que entonces tenía sólo tres años de edad. Hasta donde se puede juzgar, Wishart fue fiel a los intereses de la heredera y cuando Eric envió plenipotenciarios a Inglaterra para consultar con su tío, Eduardo I, en cuanto a la resolución de los asuntos escoceses, Wishart fue invitado por Eduardo a encontrarse con los comisionados en Salisbury. El tratado elaborado en 1289-90 dejaba en poder de Eduardo retener a la Doncella en Inglaterra hasta estar seguro de que Escocia estaba sosegada. Mientras tanto, Eduardo había obtenido una dispensa del papa para permitir casar a su hijo Eduardo con la reina escocesa, ya que eran consanguíneos. Cuando este proyecto fue anunciado al parlamento escocés en Brigham, fue aceptado rápidamente, añadiendo Wishart su firma a una carta de los cuatro custodios supervivientes que informaron a Eric de su consentimiento a la propuesta. Wishart, obispo de Glasgow, y Fraser, obispo de St. Andrews, dieron su apoyo a Eduardo I; pero James, el administrador mayor, favorecía las pretensiones de Bruce, mientras que Comyn era también un pretendiente.

Cuando llegaron las noticias a Escocia de que Margarita de Noruega había muerto en septiembre de 1290 cuando iba de camino para tomar la corona, Eduardo puso a John Baliol en el trono con la aprobación de Wishart, quien juró lealtad a Eduardo durante su triunfal recorrido por Escocia en 1296. Tuvo el favor del rey en 1298, pero los abusos de Eduardo sobre las libertades de Escocia, que habían sido garantizadas por el tratado de Salisbury, provocaron que Wishart se revolviera, asumiendo la causa de Robert Bruce. Tan vigorosa fue la hostilidad de Wishart hacia Eduardo que cuando fue capturado en 1301 y echado en prisión, no fue liberado hasta que hubo jurado lealtad al rey. Su patriotismo o el amor a la intriga pronto le llevó a ignorar su obligación eclesiástica, por lo que Eduardo escribió a Bonifacio VIII pidiéndole que privara a Wishart de su sede. El papa no consintió, pero envió una misiva especial a Wishart mandándole que abandonara su oposición a Eduardo y denunciándole como 'el primer motor e instigador de todos los tumultos y disensiones que han surgido entre su muy amado hijo en Cristo, Eduardo, rey de Inglaterra, y los escoceses.' Esta reconvención no tuvo efecto disuasorio sobre Wishart. Se unió a la pequeña facción de patriotas de Wallace y la animosidad con la que Eduardo le consideró se muestra en la exclusión de Wishart de los generosos términos ofrecidos a los derrotados escoceses en Strathord en febrero de 1303-4. Luego Wishart aparece en la historia de forma prominente al oficiar en la coronación de Robert Bruce en Scone el 27 de marzo de 1306, cuando suplió ropas para el rey de su propio armario. Compartió las desventuras de Bruce durante ese año lleno de incidentes. Tras la batalla de Methven, Wishart huyó al castillo de Cupar en Fife, donde fue capturado por Aymer de Valence, conde de Pembroke, y enviado 'encadenado y en su cota de mallas' a Nottingham. De allí fue trasladado a Porchester Castle y mantenido en estricto confinamiento. Pasó ocho años cautivo y mientras estuvo en prisión se quedó ciego. No recuperó la libertad hasta después de la batalla de Bannockburn en 1314, siendo uno de los cinco prisioneros canjeados por Humphrey de Bohun, cuarto conde de Hereford. Wishart regresó a su diócesis, donde murió. Fue enterrado en la catedral de Glasgow, donde su tumba, con una efigie reclinada, todavía existe.

En Wishart el patriota fue superior al sacerdote. Dos veces juró fidelidad a Eduardo y dos veces rompió el voto cuando su país demandó sus servicios. Mediante una violación de las estrictas normas de la Iglesia, otorgó la absolución a Bruce por el asesinato de Comyn, aunque fue al pie del altar. Su defensa de la libertad de Escocia fue consistente y auto-sacrificada; fue tenido en alta estima por Robert Bruce, en cuyo interés había sometido todo.

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Bibliografía:
Alexander Hastie Millar, Dictionary of National Biography; Keith, Cat. of Bishops, p. 143; Gordon, Scotichronicon, ii. 484; Eyre-Todd, Book of Glasgow Cathedral, p. 182 y otros pasajes; Gough, Scotland in 1298, páginas 115 y ss.; Tytler, Hist. of Scotland, i. 25, 89, 94, 123; Rymer, Fœdera, i. 946 y ss.; Fordun; Winton; Hailes, passim.