WITHEROW, THOMAS (1824-1890)

Thomas Witherow, teólogo presbiteriano e historiador norirlandés, nació en Ballycastle, cerca de Limavady, Londonderry, el 29 de mayo de 1824 y murió en Londonderry el 25 de enero de 1890. Era hijo de Hugh Witherow, granjero. Recibió su primera educación en una 'escuela al aire libre' de la que pasó al cuidado de James Bryce (1806-1877) y posteriormente a la academia e institución académica real en Belfast. En 1838 ingresó en el seminario y con la excepción de un curso en Edimburgo pasó allí todos los días de estudios. En 1844 obtuvo la licencia para predicar por el presbiterio de Glendermot y en 1845 fue ordenado en Maghera, Londonderry, por el presbiterio de Magherafelt como colega de Charles Kennedy. Demostró ser un capaz y fiel clérigo. En 1865, al inaugurarse el colegio presbiteriano Magee, Londonderry, fue nombrado por la asamblea general profesor de historia eclesiástica y teología pastoral. Los deberes de estas materias los ejerció durante el resto de su vida muy celosamente y con eficacia. En 1878 fue elegido moderador de la asamblea general y en 1884 senador de la universidad real de Irlanda del Norte. Se casó con Catherine, hija de Thomas Milling, Maghera, con quien tuvo siete hijas y un hijo.

Witherow fue autor de varias obras valiosas, siendo las principales: Three Prophets of our own (1855); The Apostolic Church- which is it? (1856); A Defence of the Apostolic Church (1857); Scriptural Baptism; its Mode and Subjects (1857); Derry and Enninskillen in the year 1689 (1873); The Boyne and Aghrim (1879); Historical and Literary Memorials of Presbyterianism in Ireland (1623-1800) (2 volúmenes, 1879); History of the Reformation; a primer (1883); Life of Rev. A. P. Gondy, D.D (comenzada por Thomas Croskery, pero inacabada) (1887); Two Diaries of Derry en 1689, being Richard's Diary of the Fleet and Ash's Journal of the Siege, with Introduction and Notes (1888); The Form of the Christian Temple (1889). Fue un frecuente colaborador de British and Foreign Evangelical Review, Witness de Belfast y Standard de Londonderry, siendo uno de los editores de Presbyterian Review. Recibió el grado honorario de doctor en teología en 1883 por la facultad teológica presbiteriana de Irlanda del Norte.

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Bibliografía:
Thomas Hamilton, Dictionary of National Biography; minutas de la asamblea general de la Iglesia presbiteriana en Irlanda; obituario en Belfast Witness; información del Rev. R. G. Milling, B.D., Ballynahinch.