WITSCHEL, JOHANN HEINRICH WILHELM (1769-1847)

Johann Heinrich Wilhelm Witschel, autor alemán de literatura devocional y pastor, nació en Henfenfeld, a 27 kilómetros al nordeste de Nuremberg, el 9 de mayo de 1769 y murió en Kettenhochstädt, cerca de Weissenburg, a 48 kilómetros al sudoeste de Nuremberg, el 24 de abril de 1847. Tras estudios preparatorios en Gräfenberg y Nuremberg asistió a la universidad de Altdorf (1788-93); en 1794 fue nombrado predicador en la iglesia Dominica en Nuremberg, siendo trasladado a la parroquia de Igensdorf en Nuremberg, 1801; sucedió a su padre como predicador en Gräfenberg en 1810, siendo deán en 1815 e inspector escolar del distrito; en 1819 asumió el cargo de la parroquia de Kattenhochstädt, donde tras 1820 dirigió durante veinte años una institución para la educación superior de los maestros de escuela. Fue autor de varias colecciones de poemas que se amoldaban al gusto del tiempo. Fue el representante de un racionalismo amable y respetable, como se evidencia en su principal obra, Morgen- und Abendopfer in Gesängen (Sulzbach, 1803). Contiene una serie de ejercicios devocionales en rima, para la mañana y la tarde, ordenados según las semanas y las estaciones, convirtiéndose en un libro devocional muy popular a pesar de su racionalismo. Se usó en todas partes de Alemania, entre católicos y protestantes, demandándose tanto que tuvo que ser reimpreso en diferentes ocasiones. Otras obras son Pantheon für Damen (1799) y Moralische Blätter (1801).

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Bibliografía:
T. Kolde, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; Morgen- und Abendopfer tras la 11ª edición contiene una biografía.