WODELARKE, ROBERT († 1479)

Robert Wodelarke, fundador de St. Catharine College, Cambridge, murió en 1479. Era hijo de Richard y Joan Wodelarke y fue uno de los seis miembros originales de King College, siendo el tercer perito de su capilla durante su edificación y supervisando las obras hasta la destitución de Enrique VI en 1455. Enrique le había prometido 1.000 libras anuales y cuando cesó ese pago, Wodelarke pagó la suma de 328 libras de sus propios medios. Fue preboste de King College desde 1452 a 1479, haciendo mucho para promover el saber en la universidad. Compró un terreno el 10 de septiembre de 1459 y el día de Santa Catalina, 25 de noviembre de 1473, fundó formalmente el colegio, dedicado a la Virgen María y a Santa Catalina de Alejandría, patrona del saber cristiano. Procuró contratar a un profesor y diez miembros entendidos en filosofía y teología, pero los problemas de la guerra civil le obligaron a reducir su plan original a un profesor y tres miembros. Construyó el colegio en dos edificios en Mill Street, Cambridge, dotándolo con fondos descritos en un memorándum elaborado por él y preservado en el colegio. El nombre fue llamado St. Catharine Hall o Catharine Hall, que retuvo hasta que se produjo una revisión de los estatutos en 1860, con las otras antiguas fundaciones de Clare y Pembroke, designándosele colegio, tal vez porque en la universidad de Oxford la palabra hall indica una posición subordinada. Elaboró los estatutos originales y obtuvo un fuero de Eduardo IV el 16 de agosto de 1475. Logró los permisos para el culto en la capilla del colegio el 15 de enero de 1475 y el 26 de septiembre de 1478. Su hermana Isabel, primera esposa de William Bryan de Swyneshed, Lincolnshire, y después de John Canterbury, añadió a la dotación en 1479. Proporcionó al colegio una biblioteca de 87 volúmenes en manuscrito, incluyendo tres libros de Aristóteles, Acero de officiis, un libro sobre medicina, otro sobre geometría, cinco historias, las Etymologiæ de Isidoro y todas las obras clásicas de teología. El colegio que él fundó ha sido prominente por el saber, habiendo dado más de veinte obispos. Wodelarke fue canciller de la universidad en 1459 y 1462.

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Bibliografía:
Norman Moore, Dictionary of National Biography; Corrie, Catalogue of the Original Library of St. Catharine's Hall (Cambridge Antiquarian Society), 1840; Philpott, Documents relating to St. Catharine's College, Cambridge, 1861; Willis and Clark, Architectural History of the University of Cambridge; Austen Leigh, History of King's College.