Historia
WOLTERSDORF, ERNST GOTTLIEB (1725-1761)
Después de haber ocupado un puesto de tutor en una casa parroquial en Ukermark, con el predicador Stilke en Zerrenthin, a partir de 1744, donde también ayudó con mucho gusto a predicar y catequizar todos los domingos debido al tamaño bastante grande de la parroquia, siguió la recomendación de su amigo paterno, el predicador de la corte Zachariä en Dargun en Mecklemburgo, donde la estancia en sus viajes había sido de especial bendición para él. En la primavera de 1746 aceptó la invitación a un puesto de educador en la casa de la condesa viuda de Promnitz en Drehna, en la Baja Lusacia, donde, además de educar e instruir al joven conde, celebraba, a petición de ella, cultos especiales de devoción en el castillo los domingos, además del servicio religioso, que sirvieron para proteger a la congregación de las divisiones sectarias y para reunir a los numerosos sirvientes y otros miembros que necesitaban apoyo en su vida religiosa. Cuando, como resultado de esta obra, después de sólo tres meses recibió una llamada del amigo de su padre, Steinmetz, de Magdeburgo, para un puesto de predicador de campo en un regimiento, creyó que debía rechazarlo en vista de su juventud, sólo tenía 21 años, y de su tan corta efectividad en el nuevo puesto. En poco tiempo aprendió el idioma wendo del predicador vecino Petermann en Vetschau, hasta tal punto que pudo predicar el evangelio a los numerosos wendos que vivían en los alrededores de Drehna. La alegría que, según asegura, le produjo el aprendizaje y uso de esta lengua fue superada por la alegría que le produjo la forma en que los wendos le mostraron su amor y su gratitud por darles el pan de vida.
También había entrado repetidamente en contacto con miembros de la congregación de los Hermanos, sin unirse formalmente a ella, de lo cual fue disuadido principalmente por el consejo de su padre en Berlín, que buscaba y seguía muy reverentemente en todas las cosas.
A través de estas relaciones fue presentado al antiguo pastor de la congregación de Herrnhut, Johannes Andreas Rothe, que fue enviado por el conde Zinzendorf a Berthelsdorf en 1722, donde ayudó a fundar esa congregación, pero luego se había retirado de ella y ahora ocupaba el cargo pastoral en Tammendorf, cerca de Bunzlau, siendo recomendado por él a la congregación de Bunzlau como el hombre adecuado para este cargo.
Poco después de que Rothe y los ciudadanos de Bunzlau le invitasen a ir allí para dar un sermón como invitado, también recibió una invitación similar del magistrado. Pero tuvo los mismos recelos a la hora de aceptar la llamada que los que había tenido antes tras la invitación de Steinmetz a aceptar un puesto de predicador de campo, considerándose aún demasiado joven para el oficio clerical. A continuación, le llegó una segunda invitación del magistrado en forma de carta entregada por los diputados del magistrado en nombre de los ciudadanos. Allí creyó escuchar la voz de Dios según Pero el SEÑOR me dijo: No digas: "Soy joven", porque adondequiera que te envíe, irás, y todo lo que te mande, dirás.[…]Jeremías 1:7: 'No digas, soy un niño, porque a todo lo que te envíe irás tú y dirás todo lo que te mande.' Viajó a Bunzlau y como resultado de su sermón el 18 de febrero de 1748, que causó una conmovedora impresión en la congregación, fue elegido segundo predicador por una gran mayoría de votos. Entonces se presentó una objeción a esta elección por parte de una parte contraria. El asunto de su nombramiento formal se retrasó, especialmente por los llamados ortodoxos, que cuestionaron su ortodoxia, de tal manera que se vio obligado a esperar pacientemente. Durante este tiempo recibió varias oportunidades de predicar en el distrito. Especialmente la congregación de Friedersdorf en el Queis se encariñó tanto con él mientras estuvo allí durante ocho semanas que expresaron el deseo de que se quedara con ellos como predicador. Pero los ciudadanos de Bunzlau no le dejaron marchar. Una petición dirigida al rey para que lo confirmara como su predicador tuvo el éxito esperado. Convocado por el consistorio de Breslau a un coloquio, demostró su ortodoxia en el pleno sentido de la palabra, recibiendo la ordenación. Un decreto real del gabinete confirmó su elección para el segundo puesto de predicador en Bunzlau. Seguro de la guía de Dios, escribió a su padre: 'Que el Señor esté ahora conmigo y que Bunzlau se convierta en un bendito y rico jardín de siembra de su reino. Él me envía. Él lo hará.' El 23 de octubre, tras una emotiva despedida de la congregación de Friedersdorf, tomó posesión de su cargo. El domingo siguiente predicó su sermón inaugural con gran emoción en su corazón y en su congregación, con la participación de muchos miembros avivados y fieles de otras congregaciones que habían venido de cerca y de lejos, especialmente aquellos a los que había predicado el arrepentimiento y la conversión con insistente poder durante el período de espera, sin hacer la menor referencia a la hostilidad que había encontrado por parte de la ortodoxia. A su padre le contestó, en respuesta a la exhortación de ganar a sus adversarios por amor, y no recordar su enemistad: 'No se me ha ocurrido mencionar en lo más mínimo la adversidad de los enemigos. No sé, alabado sea Dios, de ningún enemigo, y anhelo de corazón su bendición'. En este sentido y espíritu de amor amable y conciliador, ejerció entonces también su cargo de acuerdo con la exhortación expresada en el documento de confirmación real, 'de mostrarse en todas partes, tanto en la doctrina como en la vida, tanto hacia sus colegas y congregación, como hacia los colegas religiosos extranjeros, como es debido a un siervo de Cristo', además de abstenerse cuidadosamente de toda injuria, blasfemia y herejía, procurando que una de sus más nobles preocupaciones se dirigiera a la conservación de la paz y la unidad civil entre las diferentes facciones religiosas, para que la doctrina del evangelio no sea blasfemada entre los que están fuera'.
Pronto, con su incansable fidelidad y su incesante trabajo, se había arraigado en la congregación, y la consideraba como el rebaño que le había encomendado el Señor, con abnegado amor de pastor, siguiendo el amor de pastor de Jesús, mientras ganaba los corazones de sus antiguos adversarios, respondiendo negativamente a los repetidos llamamientos que se le hicieron para que aceptara la llamada a otros puestos con ingresos mucho más altos que los que tenía y con mayores honores que los relacionados con el humilde cargo de Bunzlau, lo que sirvió para estrechar aún más el vínculo con su comunidad, ya que era bien sabido cómo tuvo que sufrir a menudo penurias y privaciones con su numerosa familia, que había llegado a ser de seis hijos, y con su generosa misericordia hacia los pobres y necesitados. Con una firme confianza en la ayuda de su Dios, pudo entonar su himno "Weicht, ihr finstern Sorgen! denn auf heut und morgen sorgt ein anderer Mann" y concluir con la confesión: "Christi Blut stärkt meinen Muth und läßt mich in Noth|und Plagen nimmermehr verzagen". El hecho de que fuera el segundo predicador junto al párroco de la ciudad, Jäschki, con el que mantenía una relación cordial como estimado colega, no le molestó en vista de su mucho mayor talento como predicador y su trabajo mucho más fructífero en la gran congregación de la iglesia, que incluía siete parroquias rurales además de la ciudad. Por el contrario, consideró estos éxitos como un don de su Dios y la carga de su trabajo, que llevó a cabo con alegría y celo, como fruto de la gracia de Dios, manteniéndose en la correcta humildad, de modo que pudo evitar las acusaciones de vanidad y ambición, que, por supuesto, eran cada vez más inaudibles y fueron inicialmente planteadas contra él por los celosos antipietistas y ortodoxos, con la conciencia completamente tranquila y refutarlas con palabras y hechos. Con esa humildad, establece, por así decirlo, un resumen de su vida, que escribe: 'Mi cargo a veces me pesa bastante. Alabado sea mi Dios que es fiel y me asegura que me ha enviado. ¿Dónde si no iba a encontrar la alegría en toda mi incapacidad e incompetencia, y en tantos incidentes importantes y angustiosos en el ministerio? Alabado sea Dios, que bendice mi pobre ministerio por la gracia, y me ayuda en todo'.
Con toda su eficacia en las palabras y en las obras, según las enseñanzas y el ejemplo de los grandes pietistas Spener y Francke, el objetivo de su esfuerzo, encendido por el fuego del amor de Cristo, era despertar y convertir las almas a él, a una fe viva, ayudando a todos aquellos cuyos corazones se esforzaban por abrirse al poder de la única gracia salvadora en la sangre y la justicia de Cristo, por medio de la predicación viva de la palabra de la cruz. Como él mismo estaba lleno del amor de Cristo, así su corazón ardía con un celo ardiente, en todo lo que hablaba, escribía y hacía, para lograr encender los corazones de los miembros de la iglesia que le habían sido confiados con el fuego del amor de Cristo y llevarlos a él.
Como predicador, fue testigo y confesor de la pura doctrina y de la verdad evangélica atestiguada en la confesión eclesiástica, y dedicó su vida al servicio de esta verdad, que no dependía sólo del conocimiento y de la confesión exterior de la misma, sino de una verdadera vida de fe, que procediera del verdadero arrepentimiento y conversión del corazón, especialmente de la verdad de que la sangre de Jesucristo, el Hijo de Dios, limpia de todo pecado, llegando a la consecución de la salvación en la verdadera unión filial con Dios en el tiempo y la eternidad. Los oyentes, cada vez más numerosos, venían de lejos y de cerca. Sus sermones encendieron un fuego en la congregación, que proyectó su resplandor por todas partes en las comunidades vecinas, desde las que la afluencia al predicador avivador de Bunzlau se hizo cada vez más numerosa, no habiendo a menudo en la iglesia suficiente espacio. Luego celebró cultos al aire libre, especialmente en el bosque de la ciudad de Bunzlau. Fruto de los cultos públicos de la iglesia, ya que no eran suficientes para satisfacer el hambre y la sed de las bendiciones del evangelio que él había despertado, fueron las reuniones de edificación en varios lugares de la comunidad que él dirigía, a las que acudían especialmente los avivados para recibir más orientación y alimento cristiano, pero la admisión estaba abierta a todo el que quisiera venir. Así, relata que había hasta nueve reuniones de este tipo en la ciudad, 'sin que se busque nada especial en ellas, ya que una buena parte de las almas honestas no acuden a ellas, ni son obligadas'. Desde la ciudad, el movimiento se extendió a las comunidades rurales. 'A causa de las ansiosas almas despertadas del país', dice una vez, 'he tenido que crear una nueva congregación los domingos, que bien podría aumentar a cien almas'.
Con semejante excitación, no faltó entonces un falso incendio. Pero supo magistralmente cómo amortiguar las inclinaciones sectarias, satisfaciendo la necesidad espiritual mediante la atención comunitaria y la instrucción y reprensión. Sobre todo fue capaz de reconducir a los caminos correctos de la verdad evangélica honesta y de la sobriedad espiritual, evitando combatir públicamente tales aberraciones desde el púlpito, mediante la influencia pastoral amorosa en privado o en aquellos círculos comunitarios más estrechos, que por cierto estaban abiertos a cada miembro de la congregación. Así pudo escribir con la conciencia tranquila: 'Puedo responder a la pregunta de si nuestras ovejas siguen en el buen camino con un alegre sí. Lo que es para tu honor y el bien común, Satanás lo quiere dispersar con astucia. Pero no puede hacerlo, porque tú, Señor Jesucristo, gobiernas en todas las cosas y eres nuestra ayuda'.
Desde el principio cuidó de los niños con especial amor, consciente de la promesa de Como pastor apacentará su rebaño, en su brazo recogerá los corderos, y en su seno los llevará; guiará con cuidado a las recién paridas.[…]Isaías 40:11: 'En su brazo llevará los corderos' y el mandamiento Así dice el SEÑOR, el Santo de Israel y su Hacedor: Preguntadme acerca de las cosas venideras tocante a mis hijos, y dejaréis a mi cuidado la obra de mis manos.[…]Isaías 45:11: 'Mandadme acerca de mis hijos y acerca de las obra de mis manos'. A menudo sucedía que los niños se reunían en las casas y cantaban juntos, pronunciaban las oraciones, estrofas y versos de los himnos que habían aprendido de sus padres y en la escuela. Acudía a estas pequeñas reuniones, oraba con ellos, se hacía niño como ellos y procuraba sembrar el amor del Salvador en sus corazones a través de una conversación paternal, para conducirlos al Amigo de los Niños.
A través de una enseñanza clara y sobria, así como de un testimonio sincero del amor de Jesús y de palabras ardientes del amor agradecido que se le debe, consiguió ganar para el Señor a muchas almas jóvenes y hacerlas suyas a través de la instrucción preparatoria más profunda para la comunión. Reunía a los fieles en la casa parroquial los domingos por la tarde para guiarlos en su vida de fe y protegerlos de las tentaciones del mundo. Como consecuencia, cada vez acudían más números a estas reuniones, por lo que hubo que procurar una sala más grande, y cuando incluso ya no era suficiente, este cuidado espiritual de los jóvenes confirmados lo tuvo que ejercer en varios lugares y también durante la semana. Él mismo experimentó ricas bendiciones, como testificó repetidamente: 'El Señor puso a los niños desde el principio en mi corazón'. En vista de la saludable influencia que debía tener en la congregación una obra de este tipo en el mundo infantil, escribió en una ocasión: 'Que el Señor la corone con una bendición duradera. Espero que con los niños echemos al diablo de Bunzlau'.
Con ese incansable amor y esa lealtad de pastor en la que condescendía gustosamente con los corderitos del rebaño, para servirles de guía a Jesús, y del que él mismo dijo una vez: 'El amor me lleva cada vez más a hacerme en todas las cosas a todos los hombres de forma correcta; a los sencillos me convierto en sencillo, a los niños en niño', también se ocupó hasta el final de su vida con toda diligencia de la elevación del sistema escolar en la comunidad, y especialmente en el ámbito de una peculiar vida institucional, lo que desarrolló desde los pequeños comienzos en Bunzlau según el modelo y el espíritu de las instituciones de Francke en Halle, primero bajo su supervisión y consejo asesor y luego bajo su dirección directa, como uno de los muchos testimonios reales del espíritu en parte creativo y en parte reformador que emanó de las fundaciones de Francke para el sistema escolar evangélico luterano.
Con su atención pastoral a los niños, pudo continuar una bendita obra escolar que había sido llevada a cabo antes que él por fieles maestros en el buen espíritu y sentir pietista. Encontró en la congregación un número no despreciable de almas afines en las que reconoció el fruto de la semilla que los difuntos maestros Mäderjan y Donnsdorf habían esparcido. También cada vez más, superando todo tipo de prejuicios, trabajó en la escuela con atención a los niños y jóvenes. Él mismo dice: 'La gente de la escuela debe confesar que ya ve un cambio claro en algunas cosas y ellos mismos se conmueven por ello. Al diablo le molesta esto, por lo que no se avergüenza de mentir incluso a los corderos, como hace con las ovejas'.
Sin embargo, le llegó una petición especial e inesperada para que empleara todas sus fuerzas directamente en el ámbito escolar en la siembra de la fe y la vida cristianas, cuando Gottlieb Zahn le presentó el plan de un orfanato que se fundaría según el modelo del orfanato de Francke en Halle y le pidió su colaboración para la ejecución de este plan. La razón de Zahn fue que él mismo, que había sido huérfano, se sintió impulsado por la lectura de Nachrichten von dem Waisenhause in Glaucha vor Halle (Noticias del orfanato de Glaucha antes de Halle) publicado por A. H. Francke y por el recuerdo de la situación de los huérfanos que permanecía en su memoria desde su propia infancia, a fundar una institución similar para aliviar esta situación que estaba en su corazón. Este temeroso hombre de Dios ya había querido poner los cimientos en su casa en los suburbios de Bunzlau, llevando a su propio maestro a la casa para sus hijos y también dejando que otros niños, especialmente los pobres, recibieran esa instrucción, por lo que también pensó en acoger a los huérfanos. Pero cuando amplió su casa para este fin, se le prohibió tener una escuela privada.
No obstante, precisamente por este intento fallido de fundar una escuela privada, mantuvo su plan de utilizar el edificio ampliado de su casa para fundar un orfanato. Sin embargo, cuanto más claramente daba a conocer esta intención, mayores eran las reservas que encontraba, no sólo de otros amigos, sino también de Woltersdorf. Sus reservas se basaban en su propia consideración serena y concienzuda de los motivos de esta empresa, los medios para su ejecución y los objetivos de los esfuerzos del piadoso Gottlieb Zahn. Pero no se dejó desanimar por los recelos de su amigo espiritual. Su alegre determinación y confianza en el trabajo, la convicción de que era una obra de misericordia necesaria para Bunzlau y la certeza de que sería emprendida en el espíritu y el sentido de las instituciones de Francke, hicieron que todas esas dudas se desvanecieron en la mente de Woltersdorf y fueran reemplazadas por una disposición más firme. Más tarde se preguntó cómo era posible que no hubiera actuado antes, ya que tales obras de Dios no le eran tan desconocidas antes.
A partir de entonces, apoyó a Zahn en sus esfuerzos para obtener el permiso de las autoridades para fundar una pequeña institución, para la que Zahn aceptó mantener a un informante y a dos niños huérfanos a sus expensas, y en la que los niños pequeños del suburbio superior también pudieran recibir clases debido a la gran distancia que les separaba nuevo suburbio. La aprobación real se dio con la instrucción de que el clero protestante debía supervisar la fundación. Así, Zahn pudo reabrir la escuela y, con la admisión de dos huérfanos, a los que pronto se sumaron otros, estableció el orfanato.
El primer desarrollo de la institución, como un grano de mostaza, fue mérito de Woltersdorf. El 5 de abril de 1755 pudo utilizar el terreno que Zahn había adquirido para la institución para construir una nueva casa para los fines de la institución, con gran participación de las autoridades y los residentes de Bunzlau, con una alocución sobre 26 Alzad a lo alto vuestros ojos y ved quién ha creado estos astros : el que hace salir en orden a su ejército, y a todos llama por su nombre. Por la grandeza de su fuerza y la fortaleza de su poder no falta ni uno. 27 ¿Por qué dices, Jacob, y afirma[…]Isaías 40:26-31, en la que habló del 'triunfo de la fe sobre la lengua de la incredulidad'. Según su plan, el alcance de los fines de este orfanato no se limitaba a los huérfanos propiamente dichos, sino que debía 'ayudar también a otros jóvenes pobres espiritual y físicamente' y tener en cuenta la mejora del sistema escolar en general, que debía incluir también la educación y la formación 'de preparadores útiles para los escolares'. En cuanto al objetivo de la educación espiritual, otras buenas escuelas, la Hallesche y la Züllichausche Waisenhaus y la Hecker'sche Realschule de Berlín debían servir de modelo, en el sentido de que el desarrollo posterior debía dejarse a la providencia divina, 'en cuanto a la forma en que la institución debía dedicarse al servicio del prójimo de todas las maneras posibles y agradables a Dios'. El espíritu de la institución debía ser dirigido e impregnado por la palabra de Dios y el conocimiento vivo de Jesucristo a través del Espíritu Santo, manteniéndose alejado de todo partidismo interesado contra otras instituciones, de toda vanidad, hipocresía y todo carácter sectario, y alejándose de toda deshonestidad ante Dios y los hombres. Woltersdorf se sintió impulsado en este sentido a 'imprecar una maldición eterna en el nombre de Jesús a toda intención humana y deshonesta que pudiera surgir en esta obra. Que Dios proteja el asunto de manos interesadas también para todos los tiempos futuros. Amén'.
Cuando la institución en su primer curso de desarrollo tuvo que pasar por duras pruebas, especialmente en los años de guerra 1757 y 1758, Woltersdorf demostró ser su fiel consejero y padre espiritual. Salvo un incendio que se produjo en tiempos de guerra, el orfanato, recomendado a la gentil clemencia de los enemigos, permaneció idemne. Incluso donativos de soldados enemigos se registraron entre las donaciones benéficas recibidas. Cuando en el año 1758 el fundador de la obra, Gottfried Zahn, murió antes de que pudiera recoger un fruto bastante rico y maduro de sus labores y esfuerzos, y el maestro Hänisch, que había sido nombrado en sulugar, le siguió antes de haber recibido la confirmación como tal, Woltersdorf no dudó en sumar el cargo de padre y director de la institución a la pesada labor de su oficio espiritual. Su eficacia, aunque sólo duró unos pocos años, tuvo un éxito muy bendecido para el desarrollo de la institución. Gracias a él, dos representantes elegidos de entre los estamentos de Silesia estuvieron a su lado, alcanzando el orfanato una existencia y organización firme en todos los aspectos, tanto externos como internos, que conservaron su importancia decisiva durante mucho tiempo después de su muerte.
A través de las devociones matutinas y las asambleas vespertinas, la vida escolar del día estaba enmarcada en la Palabra de Dios por él, como pastor del número cada vez mayor de huérfanos, ex-alumnos y pensionistas bajo su dirección, y puestos bajo la disciplina del Espíritu de Dios. A los cultos nocturnos, que prefería celebrar él mismo, acudían muchos adultos de la ciudad y del campo, por lo que la nueva sala del orfanato a menudo no ofrecía espacio suficiente y los cultos tenían que celebrarse al aire libre cuando hacía buen tiempo. En la organización de la vida escolar de la institución demostró ser extraordinariamente eficaz, ya que, siguiendo el ejemplo de la Hallische Waisenhaus y de la Realschule de Berlín, previó y unió los tres objetivos educativos en las tres direcciones correspondientes: la humanística para la preparación de los estudios universitarios, la realista para la preparación de la alta burguesía y la elemental para la escuela primaria inferior, las tres direcciones de la vida escolar, pero enmarcadas en el evangelio y puestas bajo la guía del Maestro celestial. En poco tiempo la escuela creció de tal manera que en 1760 contaba con 104 personas y 5 profesores cualificados. Cuando entró en la dirección, la institución sólo contaba con 15 niños huérfanos y 24 alumnos internos y libres. En tres años el número aumentó a 24 huérfanos y 82 internos. Como pedagogo, así como administrador de toda la institución, llenó e impregnó toda la vida escolar con el espíritu de una sana piedad, ya que la prosperidad física, renovada y alegre, así como el bienestar espiritual de los jóvenes, fue objeto del más amoroso cuidado paternal, practicado en el servicio del amor de Cristo. En el sentido más amplio de la palabra, Woltersdorf fue el alma del orfanato en el espíritu y ejemplo de la institución de Francke en Halle, en el sentido de que se ocupó de cada huérfano y alumno con fidelidad pastoral y con amor pedagógico.
Además de toda esta obra, que ocupaba todas sus fuerzas y no pocas veces superaba el curso del día, se dedicó, por el mismo impulso de su corazón, a menudo en el tiempo de la noche, a una actividad literaria admirablemente extensa y variada en la composición de escritos edificantes y especialmente en la redacción de himnos espirituales y 'salmos'. Una parte no insignificante de estas obras literarias, que hicieron que su nombre fuera conocido mucho más allá de su esfera de actividad, incluso más allá de Alemania, en los círculos de la recién despertada vida de fe a través del originalmente sano pietismo, y que trajeron múltiples bendiciones, continuó después, yendo dirigida a la juventud que él tanto amaba. Por ejemplo, su "Carta a la juventud sobre la felicidad de la conversión temprana", destinada originalmente a su alumno, el joven conde de Promnitz, pronto encontró la más amplia difusión. Entre sus himnos, el gran número de los que pueden calificarse de cantos espirituales para niños y jóvenes son un testimonio verdaderamente conmovedor de cómo su lema, el amor de Cristo me apremia, cobró sentido en esta obra, y de cómo encontró el tono adecuado para los corazones jóvenes en un lenguaje de amor como pocas veces logró un compositor de cantos espirituales. Ejemplos de ello son los himnos "Blühende Jugend" y "Bleibt, Schäflein, bleibt". El lenguaje fluido de la boca y el lenguaje efusivo del corazón se unen de tal modo que no se encuentra ni rastro de un laborioso procedimiento en el pensamiento reflexivo y la creación de la forma, lo que es válido para toda su poesía espiritual.
Sus numerosos himnos, además de 35 escritos edificantes, los publicó primero individualmente y luego en dos colecciones bajo el título Evangelische Psalmen en 1750 y 1751. Sólo después de su muerte apareció la colección más completa bajo el título E. G. Woltersdorf's sämmtliche neue Lieder oder evangelische Psalmen, Berlín, 1767. En la facilidad de dicción y la fecundidad de la producción recuerda a Benjamin Schmolck, sólo que se diferencia de éste en la inusual longitud de sus poemas, que son consecuencia de la completa saturación de su vida interior por el tema y la abundancia de pensamientos que desbordaban por completo su corazón y su mente y le abrumaban mientras escribía, lo que, según su propia declaración, frustró a menudo la intención de verter la abundancia de sus pensamientos y sentimientos en una forma más concisa. Sin embargo, la razón más profunda de esta exuberancia era que se sentía interiormente conmovido y lleno del amor de Jesucristo. Al igual que en la poesía espiritual, la predicación y la enseñanza de Herrnhut, el testimonio ardiente de que el alma sólo encuentra descanso en la sangre y las heridas de Cristo, el Cordero de Dios, impregna toda su poesía en frases a menudo poco acertadas, pero también, no pocas veces, en un tono dulcificado, en expresiones sensuales inusualmente fuertes y en imágenes que poco corresponden al gusto refinado, como en el largo poema titulado "El amor de Cristo". Por ejemplo, escribió un largo poema titulado: "Los creyentes como abejas en las heridas de Jesús". Aunque procura evitar los excesos, en la amplia y rápida corriente de sus efusiones momentáneas del corazón, que siempre atestiguan una gran facilidad poética, y en ausencia de una revisión lingüística y formal, deja sin embargo que se cuelen imágenes y expresiones que habría evitado con una serena reflexión y autoevaluación, pero que, por cierto, se dan con bastante frecuencia no sólo en Herrnhut, sino también en el posterior modo de hablar homilético y poético-pastoral. Además de un vivo sentimiento poético de la redención y reconciliación con Dios por el mérito de la sangre de Cristo, que canta y celebra en las más variadas claves, a sus poemas y cantos, a menudo demasiado prolijos, les falta redondear y dar forma a la obra poética. Sin embargo, los himnos de Woltersdorf han fortalecido la fe y refrescado los corazones de innumerables personas. No pocos han sido incluidos, bien en su forma original, bien en forma abreviada, en los himnarios protestantes y en el uso del culto. Algunos ejemplos son: ¡"Das ist eine sel'ge Stunde, Jesu, da man dein gedenkt"; "Sünder, freue dich von Herzen", "Mein Trost und Anker in aller Noch"; "Wer ist der Braut des Königs gleich?"; "Gott, der im Himmel thronest"; "Nimm hin mein Herz, Gott, nimm es hin"; "Prediger der süßen Lehren"; "Komm mein Herz! en la Pasión de Jesús", este último es un himno de comunión, en el que las palabras 'que tengo un Salvador' expresan con fuerza conmovedora el sentimiento de lo que el pecador tiene en su Salvador. Que él, en toda su actividad poética, sólo tuvo siempre en mente lo más elevado y esencial para toda la poesía espiritual, lo atestigua con la afirmación de que, aunque todas las reglas razonables de la poesía fueran muy buenas, sin embargo lo divino en la poesía no se aprendía sino de rodillas; pues si el Espíritu de todos los espíritus no obraba en el corazón del poeta, ni siquiera la poesía más sublime podía llamarse divina. Es un testimonio igualmente hermoso de su concepción verdaderamente cristiana de lo que debe ser la poesía espiritual, cuando contrapone a los poetas que ya aparecían en su tiempo y que daban una nota moralizante en el campo de la poesía religiosa, pero que habían dejado el primer artículo de la fe cristiana, con las siguientes palabras: 'Si queréis hacerlo bien, escribid fábulas morales, o contemplad al glorioso Creador y cantad su gran majestad. Pero, ¿cómo es que tan pocas veces o ninguna dejan que la sabiduría secreta del glorioso evangelio de Jesucristo, que vino a salvar a los pecadores, se encuentre en sus poemas? No debes haber visto aún al más bello de los hijos de los hombres'. Sus himnos, entonados en este tono tan sublime, le han procurado el nombre honorífico de Asaf de Silesia.
La obra en los dos cargos, que consumía todas sus fuerzas en vista de su ya débil constitución, fue la causa de su temprana muerte. Profundamente sacudido por la muerte de su colega Jäschki, a quien había administrado la comunión el 12 de diciembre de 1761, y cuya partida tuvo que anunciar a la congregación el domingo siguiente, predicó su último sermón en el tercer domingo de Adviento con gran seriedad y penetrante poder del Espíritu sobre las palabras de Por tanto, no juzguéis antes de tiempo, sino esperad hasta que el Señor venga, el cual sacará a la luz las cosas ocultas en las tinieblas y también pondrá de manifiesto los designios de los corazones; y entonces cada uno recibirá su alabanza de parte[…]1 Corintios 4:5: 'El cual aclarará también lo oculto de las tinieblas, y manifiestará las intenciones de los corazones'. Con el presentimiento de la muerte, instó a la congregación, recordando a su colega en el cargo que acababa de morir: 'Hace ocho días estaba de pie en este lugar; ¡quién sabe quién estará aquí más de ocho días!' Después de completar todo su trabajo de ese día, una violenta fiebre lo postró en cama, de donde no se levantó. Un ataque de apoplejía puso fin a su vida, que sólo llegó a los 36 años. Sus últimas palabras, eco de sus himnos, fueron una alabanza a Dios, su Salvador: '¡Aleluya! grita, canta, salta el corazón; el triste dolor retrocede. Si lo gustas, todo se endulzará'. Su amigo, el pastor Seidel, de Groß-Walditz, predicó el sermón fúnebre sobre las palabras de 8 Porque no queremos que ignoréis, hermanos, acerca de nuestra aflicción sufrida en Asia, porque fuimos abrumados sobremanera, más allá de nuestras fuerzas, de modo que hasta perdimos la esperanza de salir con vida. 9 De hecho, dentro de nosotros mis[…]2 Corintios 1:8-10, con las que había dado repetidamente consuelo y esperanza a él y a su familia durante su enfermedad. Sobre su tumba, su congregación agradecida esculpió en su lápida funeraria cómo 'habían perdido en él a un dirigente verdaderamente evangélico y el orfanato a un digno director y a un padre amoroso; cómo había sido un pastor fiel de las ovejas que se le habían confiado, un promotor de la gloria de Dios y difusor del reino de Cristo, un trabajador incansable, aunque a menudo abrumado, en la viña del Señor.'
Bibliografía:
Deutsche Biographie; hay una biografía de R. Schneider en su edición de Evangelische Psalmen anotada en el texto; una de R. Besser, Bielefeld, 1854; también otra de A. Brüssau-Violguth en Bilder aus der Geschichte des evangelischen Kirchenliedes, no. 36.