WOODFORD, JAMES RUSSELL (1820-1885)

James Russell Woodford, obispo anglicano de Ely, nació en Henley-on-Thames el 30 de abril de 1820 y murió en Ely el 24 de octubre de 1885.

Era el único hijo de James Russell Woodford, comerciante en Southwark, y de su esposa Frances, hija de Robert Appleton de Henley. Fue enviado a la escuela Merchant Taylor a la edad de ocho años, teniendo luego la posibilidad de matricularse en Pembroke College, Cambridge, donde se graduó en humanidades en 1842, obteniendo la maestría en 1845. Fue ordenado diácono en 1843 y sacerdote en 1845 y en el lapso de esos años tuvo el segundo directorio de Bishop College, Bristol. Su primera titularidad fue la parroquia de St. Saviour, Coalpit-heath, Bristol. Hizo una buena obra como vicario de la pobre parroquia de St. Mark, Easton, en el mismo distrito, entre 1847 y 1855, y en el último año fue presentado al vicariato de Kempsford, Gloucestershire. Woodford fue uno de los 18 clérigos que al año siguiente firmaron la protesta contra la condena del primado John Bird Sumner del archidiácono George Anthony Denison. Durante los trece años que estuvo en Kempsford atrajo algo de atención como predicador, siendo nombrado por el obispo Samuel Wilberforce uno de sus capellanes examinadores. Woodford fue canónigo honorario de Christchurch y en 1864 fue elegido por vez primera como predicador en Cambridge. También ejerció como supervisor del clero de la diócesis en la convocación de Canterbury. En 1868 Woodford fue nombrado vicario de Leeds. En 1869 recibió el doctorado en teología del primado y en 1872 fue nombrado entre los capellanes de la reina. Al año siguiente sucedió a Edward Harold Browne como obispo de Ely, siendo consagrado en la abadía de Westminster el 14 de diciembre de 1873.

Poco después de su sucesión a la sede, Woodford puso en marcha un fondo diocesano para la acomodación y ayuda de las parroquias pobres y sus titulares. Fue muy activo en la tarea de restauración, reconstruyendo la escuela catedralicia en Ely. En 1877 reavivó, tras un abandono de casi 150 años, la visitación de la iglesia catedral. Ely le debe el establecimiento del colegio teológico, donde doce estudiantes se prepararon para la obra parroquial.

Publicó: The Church, Past and Present (1852); Seventeen Sermons at Bristol (1854); Six Lectures on the Creed (1855); Christian Sanctity, cuatro sermones en Cambridge (1863); También contribuyó a Sermons for the Working Classes (1858) y a la serie New Testament Commentaries (1870), escribiendo prefacios a Manual of Devotion de W. Baker, In Type and Shadow de W. A. Brameld y The Private Devotions of Bishop Andrewes (1883). Fue co-editor con H. W. Beadon de Parish Hymn Book (1863) y ayudó en la compilación de Sarum Hymnal en 1868. En 1864 editó la tercera serie de Tracts for the Christian Seasons y en 1877 un volumen de Sermons on various Occasions de Wilberforce. Póstumamente aparecieron: The Great Commission: Twelve Ordination Addresses (1886) y Sermons on Subjects from the Old Testament (1887).