WOODFORD, SAMUEL (1636-1700)

Samuel Woodford, teólogo anglicano y poeta inglés, nació en All Hallows in the Wall, Londres, el 15 de abril de 1636 y murió en Winchester el 11 de enero de 1700. Era el hijo mayor de Robert Woodford de Northampton. Tras dejar la escuela St. Paul se matriculó el 20 de julio de 1654 como estudiante no interno en Wadham College, Oxford, graduándose en humanidades el 6 de febrero de 1657. Dos años después ingresó como estudiante en Inner Temple, donde fue su colega Thomas Flatman, el poeta. Posteriormente vivió en Aldbrook, luego en Binstead, cerca de Ryde 'en una condición casada y secular.' En noviembre de 1664 fue elegido para la Royal Society. En enero de 1669 fue ordenado y en 1673 presentado por Sir Nicholas Stuart al beneficio de Hartley-Mauduit, Hampshire. Por la influencia de George Morley, obispo de Winchester, fue nombrado canónigo de Chichester el 27 de mayo de 1676 y de Winchester el 8 de noviembre de 1680. Recibió el doctorado en teología del arzobispo Sancroft en 1677. Se casó después de la Restauración y tuvo varios hijos, de los cuales el más joven, William Woodford († 1758), fue miembro de New College desde 1699 a 1712, censor de Royal College en 1773 y profesor regius de medicina en Oxford desde 1730 hasta su muerte.

Woodford comenzó su carrera poética al contribuir en 1658 a Naps upon Parnassus de Samuel Austin. De su poema On the Return of Charles II (1660), Wood no vio copia. Sus principales obras fueron The Paraphrase upon the Psalms y The Paraphrase upon the Canticles. La primera apareció en cuarto en 1667, con una dedicatoria al obispo Morley, siendo reimpresa en octavo en 1678. En un largo prefacio se dice al lector que Paraphrase fue escrita mientras Woodford 'tuvo la ventaja de un retiro privado y grato' en compañía de Mary Beale y su marido. Había sido avisado contra la prolijidad 'por un amigo muy juicioso, Thomas Sprat' (posteriormente obispo). El objeto del poeta, que extrajo su inspiración de Cowley, era proporcionar hasta donde pudiera 'el verdadero sentido y significado de los Salmos, en términos tan fáciles y obvios como fuera posible.' El resultado sale aprobado desde un punto de vista literario, ganando la Paraphrase el elogio de Baxter en su prefacio a Poetical Fragments (1681).

En 1679 apareció su Paraphrase upon de Canticles and some select Hymns of the New and Old Testaments, with other Occasional Compositions in English Rimes. El volumen, dedicado al arzobispo Sancroft, tiene versos introductorios de Sir Nicholas Stuart y Thomas Flatman, además de una oda de W. Croune, doctor en teología. Los poemas misceláneos de Woodford incluyen dos odas a Izaak Walton y versos laudatorios a New Version of the Psalms of David de Denham. Una edición de las obras completas de Woodford publicada en 1713 la describe el autor como 'la segunda edición corregida por el autor.'