WOODVILLE, LIONEL (c. 1454-1484)

Lionel Voodville, obispo de Salisbury, nació hacia 1454 y murió en 1484. Era el tercer hijo de Sir Richard Woodville, posteriormente primer conde de Rivers († 1469), y de Jaquetta de Luxembourg (c. 1416–1472), viuda de John, duque de Bedford († 1435). Entre sus trece hermanos, de los cuales todos menos dos alcanzaron la madurez, estuvieron Elizabeth, la futura reina de Inglaterra, Anthony Woodville, posterior segundo conde de Rivers, Katherine Woodville y el soldado Sir Edward Woodville. Por una dispensa que le otorgó el papa Pablo II se le daba el derecho de recibir cualquier beneficio cuando alcanzara los once años de edad, siendo el primero registrado una canonjía en Lincoln, que se le otorgó en 1466. En 1478 fue ordenado sacerdote. Al ser cuñado de Eduardo IV no es sorprendente que recibiera un número sustancioso de ricos beneficios, obteniendo el obispado de Salisbury el 7 de enero de 1482. Las temporalidades de la sede le fueron restauradas el 28 de marzo. Fue educado en Oxford, pero se desconoce la fecha de su graduación. Probablemente era bachiller en derecho canónico en 1478 y la universidad le ofreció el grado de doctor en esa materia al año siguiente, cuando fue nombrado canciller de la universidad, cargo que mantuvo hasta el otoño de 1483, cuando fue sustituido durante la rebelión del duque de Buckingham.

Lionel Woodville no jugó ningún papel importante en la crisis política tras la muerte de Eduardo IV en 1483. Probablemente al principio se quedó en Oxford, pues no estuvo entre los prelados que estuvieron presentes en el funeral del rey. Sin embargo, a primeros de junio estaba en Westminster, con su hermana la reina Elizabeth, pero entonces entró en contacto con el nuevo régimen, pues fue nombrado para la comisión de paz en Dorset y Wiltshire tras la ascensión de Ricardo III, aunque parece que estuvo ausente en la coronación. El 22 de septiembre de 1483 emitió las cartas desde la heredad de Thornbury del duque de Buckingham sobre la apropiación de un beneficio, pero es inseguro si él estaba allí voluntariamente o si había estado al servicio del duque, como el obispo John Morton († 1500). Incurrió en las sospechas del rey en ese momento, pues al día siguiente Ricardo ordenó la confiscación de sus temporalidades. Las dudas del rey estaban justificadas, porque Woodville quedó comprometido en la rebelión de Buckingham posteriormente y tuvo que refugiarse en Beaulieu. Quedó convicto por su participación en el levantamiento en el parlamento de 1484. Murió al año siguiente aunque la fecha exacta es desconocida, si bien todavía vivía el 22 de julio, otorgándose la licencia el 1 de diciembre al deán y capítulo de Salisbury para elegir un sucesor.

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Bibliografía:
William Arthur Jobson Archbold, Dictionary of National Biography; información amablemente proporcionada por H. E. Malden, esq.; Ramsay, Lancaster and York, ii. 475, &c.; Gairdner, Richard III, páginas 58, 135, 141, 158; Wood, App. to Hist. of Colleges and Halls, ed. Gutch, páginas 63–4; Cal. of Inquisitions Hen. VII, p. 345; Excerpta Historica, p. 16; Rot. Parl. vi. 250, 273; Dep. Keeper's Publ. Records, 9ª Rep. App. ii. páginas 18, 21, 31, 39, 112, 127; Le Neve, Fasti Eccl. Angl. i. 386, ii. 411, 604; Paston Letters, iii. 246.