Christian Heinrich Zeller, educador alemán, nació en Entringen, a 29 kilómetros al sudoeste de Stuttgart, Alemania, el 29 de marzo de 1779 y murió en Beuggen, a 19 kilómetros al este de Basilea, el 18 de mayo de 1830.
Christian Heinrich ZellerRecibió su primera educación en las instituciones de Ludwigsburg y cuando tenía dieciocho años se matriculó en la universidad de Tubinga, siendo el deseo de su padre que estudiara derecho, aunque su corazón se inclinaba a la docencia; en 1801 comenzó a enseñar privadamente en Augsburgo, dando señales de genialidad en esa dirección. En Saint Gall encontró una escuela privada en 1803, en la que estuvo hasta 1809 y luego se hizo cargo de las escuelas en el distrito de Zofingen entre 1809 y 1820, año en el que fue llamado a ocupar la institución en Beuggen, dedicada a los niños abandonados, donde pasaría el resto de su vida. Bajo su dirección esa institución se convirtió en modelo en su clase y en paradigma de obra filantrópica cristiana. En esta tarea fue ayudado por su esposa y después por sus hijos. En relación a ello desarrolló una actividad literaria que tuvo efectos permanentes. Editó el periódico Monatsblättern aus Beuggen y publicó Lehren der Erfahrung für christliche Landun und Armenschullehrer (Basilea, 1827), conteniendo un sistema de pedagogía que resumía lo mejor de los métodos entonces disponibles; Göttliche Antworten auf menschliche Fragen (Basilea, 1840); Ueber Kleinkinderpflege (1840) y Kurze Seelenlehre, gegründet auf Schrift und Erfahrung (Calw, 1846). Todas estas obras tuvieron numerosas ediciones. Zeller también contribuyó a la himnodia, pudiendo mencionarse Grott bei mir an jedem Orte y Treuer Heiland, wir sind hier. Entre los halagos que su personalidad suscitó estuvo la de tener siempre la humildad de un niño.
Bibliografía:
C. von Palmer, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; las biografías son de H. Thiersch, 2 volúmenes, Basilea, 1876; E. Zeller, Basilea, 1899 y Berlín, 1900; y T. Schölly, Basilea, 1901. Consultar también Julian, Hymnology.
