Samuel Marinus Zwemer, reformado americano, nació en Vriesland, Ottawa County, Michigan, el 12 de abril de 1867 y murió en Nueva York el 2 de abril de 1952.
Samuel Marinus ZwemerFue educado en Hope College, Holland, Michigan (licenciatura en humanidades, 1887) y New Brunswick Theological Seminary (1890), decidiendo ser misionero al mundo árabe. En 1888 no existía ninguna organización cristiana americana al mundo musulmán. En 1890 viajó a Beirut, donde comenzó su estudio del árabe, viajando luego a El Cairo y decidiendo empezar su obra misionera en Basora, donde trabajó denodadamente durante seis años. Allí se casó con Amy Wilkes, una misionera enfermera de Australia, comenzando juntos una nueva misión en Bahrein, entonces bajo poder británico y en Arabia, viajando durante ese tiempo extensamente por la península arábiga. Fue organizador y presidente de la conferencia misionera en El Cairo en 1906, aunque residió principalmente en Estados Unidos entre 1905 y 1910, haciendo mucha obra misionera en las iglesias de su denominación. En 1910 volvió al campo misionero en el Golfo Arábigo. En 1912 comenzó a enseñar en el seminario presbiteriano en El Cairo, ciudad donde la más antigua e influyente universidad islámica, Al-Azhar, está situada. Durante los siguientes años viajó extensamente por el norte de África, haciéndolo también por la India e Indonesia; incluso viajó a China, donde fue invitado a hablar en mezquitas en varias ciudades por su capacidad para hablar árabe y su entendimiento del islam. En 1929 fue designado profesor de misiones y de historia de la religión en Princeton Theological Seminary, donde enseñó hasta 1938, aunque sin dejar de hablar en institutos, seminarios, convenciones e iglesias, donde inspiró y movilizó a muchos. Tras pronunciar tres conferencias a principios de 1952 en una reunión de Inter-Varsity Christian Fellowship en Nueva York, sufrió un ataque al corazón a consecuencia del cual murió poco después.
Escribió: Arabia, the Cradle of Islam, with an Account of Islam and Mission-Work (Nueva York, 1900); Raymond Lull, First Missionary to the Moslems (1902); Topsy-Turvy Land: Arabia Pictured for Children (en colaboración con su esposa; 1902); Islam: A Challenge to Faith (1908); Nearer and Farther East: Studies of Moslem Lands and Siam, Burma, and Korea (en colaboración con A. J. Brown; 1908); The Unoccupied Mission Fields of Africa and Asia (1911); Daylight in the Harem (1911; en colaboración con Annie Van Sommer) y en parte Islam and Missions (1911). En 1911 comenzó la publicación de The Moslem World, editado en Londres, colaborando con Annie Van Sommer en la edición de Our Moslem Sisters (Nueva York, 1907) y con E. M. Wherry y J. L. Barton en la de Mohammedan World of To-Day (1907).
Bibliografía: The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge
