Historia
AMIGOS DEL TEMPLO
El fundador, Christoph Hoffmann, nació en Leonberg el 2 de diciembre de 1815 siendo hijo del burgomaestre G. W. Hoffmann y hermano más joven del futuro predicador de la corte Wilhelm Hoffmann. Las influencias que había recibido en Kornthal, fundación de su padre, fueron decisivas en su carrera futura, contemplando su propia obra como el cumplimiento de los planes de su padre. Su preparación teológica se basó en gran manera en su propia elección y la falta de un conocimiento correcto de las Escrituras fue siempre obvia en él. Su carrera estuvo determinada por la idea del reino de Cristo sobre la tierra, tal como fue expuesta en los escritos de P. M. Hahn y su matrimonio con la nieta de éste le puso en relación con los hermanos Paulus, en cuya obra educativa ayudó hasta 1853. Se rebeló contra el cristianismo convencional de su tiempo en su 21 Sätze gegen Gottesleugner (Ludwigsburg, 1844) y otros escritos parecidos, llevando su campaña más allá en el periódico publicado juntamente con Paulus, Süddeutsche Warte (llamado después de 1877 Warte des Tempels). En el crucial año de 1848 fue elegido por el distrito de Ludwisburg para la asamblea de Francfort, en la que votó con la izquierda para la separación completa de la Iglesia y el Estado; pero insatisfecho con la senda que las cosas llevaban, dimitió de su cargo al año siguiente, proclamando sus ideas en Stimmen der Weissagung über Babel und das Volk Gottes (1849). Si la Iglesia iba a cumplir su misión de renovar la vida nacional, debía ser vivificada, siendo este el propósito de la Asociación Evangélica, fundada en 1848 y compuesta de unas 450 ramas locales y de una escuela de evangelistas bajo la dirección de Hoffmann, preparando a los predicadores laicos para dar nueva vida al pietismo. No mucho después sus peculiares ideas comenzaron a diseminarse fuertemente: regeneración social por la "congregación del pueblo de Dios" con un punto central, el Templo, concebido parcialmente en un sentido espiritual y parcialmente en uno realista, que suponía la restauración del templo y la teocracia en Jerusalén. Con esas ideas, era natural que Hoffamnn se apartara de la Innere Mission, que surgió en el mismo tiempo, y finalmente de la Iglesia. Con sus seguidores dejó la Asociación Evangélica y al mismo tiempo se volvió al pietismo, cuyos dirigentes, en su concepción predominantemente escatológica del reino de Dios, se declararon decididamente contra sus ideas y prohibieron a sus miembros leer Warte. Sin embargo, obtuvo un vigoroso aliado en Georg David Hardegg de Ludwigsburg, que le ayudó a congregar allí (24 de agosto de 1854) una asamblea de "Amigos de Jerusalén". Este grupo envió una petición a la Asamblea de Francfort con 500 firmas, solicitando presionar al sultán para la aprobación de una colonia en Tierra Santa. Ya que nada se logró por este y otros esfuerzos similares, Hoffmann se propuso construir el templo en Alemania. Escribió una constitución proyectada para el pueblo de Dios, una apelación a cristianos y judíos para que apoyaran su proyecto y un libro cuyo propósito era la cuestión social, Geschichte des Volkes Gottes (Stuttgart, 1855). El primer paso práctico fue la compra de un lugar cerca de Marbach en 1856, que pretendía ser una colonia preliminar en el camino a Jerusalén. Aunque sus simpatizantes se establecieron allí bajo regulaciones basadas en la ley y los profetas, Hoffmann fue, con Hardegg y Bubeck, a Tierra Santa y tras una investigación completa llegó a la conclusión de que no se intentaría la construcción del templo hasta después de mucha obra preliminar.
Organización como secta.
Hoffmann fue suspendido de los privilegios de candidato luterano en 1857 por el consistorio y luego, al rechazar dar una explicación satisfactoria de su actitud, fue formalmente expulsado de la comunión de la Iglesia en 1859. El siguiente paso fue organizar un cuerpo religioso separado, realizado en 1861 en una asamblea de 64 hombres en Kirschenhardthof, el cuartel general. El templo sería gobernado provisionalmente por Hardegg como dirigente secular y por Hoffmann como espiritual, con un consejo de doce ancianos. En 1867 se celebró por vez primera una elección constitucional. El movimiento se difundió en Franconia y especialmente en la Selva Negra, estimándose el número de adherentes en 3.000 personas. Hoffmann fue incesantemente activo en la organización de varios departamentos en Kirschenhardthof, enseñando (más frecuentemente en Stuttgart) y sobre todo en la composición de su libro Fortschritt und Rückschritt, oder Geschichte des Abfalls vom Christenthum (3 volúmenes, Stuttgart, 1863-68). Sin embargo, desde 1861 a 1868 el auténtico liderazgo del movimiento no estuvo en sus manos sino en las de Hardegg. Este era un fanático soñador y Hoffmann entró en tal antagonismo con él que gradualmente se hizo evidente. Durante un tiempo Hoffmann pensó dejar todo el cargo en sus manos y buscar la realización de sus propias ideas en América.
Colonización en Tierra Santa.
En 1868 se hizo un intento de establecerse en Tierra Santa, en Haifa cerca del monte Carmelo, donde Hardegg se quedó mientras Hoffmann emigró a Jaffa al año siguiente, fundando allí una escuela y un hospital. La adquisición de un terreno en la llanura de Resaim cerca de Jerusalén en 1873 marcó un importante avance, surgiendo pequeños asentamientos en Nazaret, Tiberias, Beirut, Ramalah y otros lugares, incluyendo Alejandría. Unos 1.500 colonos en total fijaron su morada en esos lugares. En 1874 sucedió la ruptura abierta entre los dos dirigentes. Hardegg siguió su camino, fundando una organización propia (la Unión del Templo) y murió en 1879. Hoffmann entonces fundó una fraternidad interior para la ejecución estricta de sus principios y en 1878 transfirió su sede a Jerusalén. Gradualmente rompió más y más con la ortodoxia, rechazando muchas de sus doctrinas fundamentales y dejando el uso de los sacramentos a la voluntad. Su pluma todavía estaba activa; Occident und Orient (Stuttgart, 1875) es una producción notoria de este período. En 1875 se elaboró una constitución definida que fue reemplazada por otra en 1879. Hoffmann se vio obligado por enfermedad a dimitir de su liderazgo en 1884, muriendo el 8 de diciembre de 1885. En ese momento había 1.300 colonos en el este. Otra nueva constitución, promulgada en 1890 y posteriormente poco modificada, puso el gobierno en las manos del "Guardián del Templo" (desde 1893 Christoph Hoffmann, Jr., hijo del fundador), prescribiendo ritos muy simples y requiriendo obediencia incondicional al cuerpo gobernante. Pero con la muerte de Hoffmann el movimiento perdió su estímulo. En 1903 se fundó una nueva colonia en Tierra Santa, donde se produjo una división con un intento de reunión en 1897 que no fructificó. La peculiar mezcla de Hoffmann de lo sobrenatural y racionalista, judaizante y cristiano, pietista y socialista, nunca sirvió como base de una estructura permanente, por lo que se puede decir que su experimento fue un fracaso.