AUTOCÉFALOS

Autocéfalos o acéfalos es el nombre para designar a los metropolitanos que después de la institución del patriarcado quedaron independientes de los patriarcas. Rávena ofrece un ejemplo de tal acefalismo en el siglo VII. Igual nombre se aplicó a una clase de obispos que en los patriarcados de Constantinopla, Jerusalén y Antioquía, estaban inmediatamente subordinados al patriarca, sin guardar dependencia con el metropolitano; en general, el calificativo pasó a los obispos que no dependían de un metropolitano. Con menos propiedad el nombre se aplicó a los religiosos, conventos y cabildos que pretendían sacudir la jurisdicción de los prelados. Con todo hubo monasterios exentos.