AVIÑÓN

Aviñón es la capital del departamento de Vaucluse, en la Francia meridional, situada a orillas del Ródano, a unos 640 kilómetros al sudeste de París y a 80 al noroeste de Marsella.

Se convirtió en residencia papal en 1309, tiempo cuando estuvo bajo el dominio de los reyes de Sicilia (casa de Anjou); en 1348 el papa Clemente VI la compró a la reina Juana I de Sicilia por ochenta mil gulden de oro, permaneciendo como posesión papal hasta 1791, cuando, durante los desórdenes de la Revolución Francesa, fue incorporada a Francia. Siete papas residieron en ella: Clemente V, Juan XXII, Benedicto XII, Clemente VI, Inocencio VI, Urbano V y Gregorio XI y durante ese periodo (1309-77), denominado cautividad babilónica del papado, fue una ciudad de disipación y corrupción. Los antipapas Clemente VII y Benedicto XIII residieron allí, el primero todo su pontificado (1378-94) y el segundo hasta 1408, cuando huyó a Aragón. Aviñón era sede de un obispado ya en el año 70 y se convirtió en arzobispado en 1476. Varios sínodos de importancia menor se celebraron allí y su universidad, fundada por el papa Bonifacio VIII en 1303 y famosa por su cátedra de derecho, floreció hasta la Revolución Francesa. Las murallas edificadas por los papas en los años inmediatamente posteriores a la adquisición de Aviñón como territorio papal están bien preservadas. El palacio papal, un elegante edificio gótico, con muros de unos cinco metros de grosor, se construyó entre 1335 y 1364, usándose mucho tiempo como barracones y luego como museo.