Historia
BIBLIA, LECTURA POR LOS LAICOS DE LA
- La Iglesia antigua
- La Edad Media
- La Iglesia católica desde la Reforma
- La Iglesia griega
- Las iglesias evangélicas
Rijksmuseum
Debido a la falta de cultura entre los pueblos germano y romano, no hubo ningún pensamiento durante largo tiempo de restringir el acceso a la Biblia. Las traducciones de los libros bíblicos al alemán comenzaron sólo en el periodo carolingio y no iban originalmente destinadas al laicado. No obstante, el pueblo estaba deseoso de tener el servicio divino y las lecturas bíblicas en la lengua vernácula. Juan VIII en 880 permitió, tras la lectura del evangelio en latín, que hubiera una traducción al eslavo; pero Gregorio VII, en una carta al duque Vratislav de Bohemia en 1080 caracterizó la costumbre como poco sabia, atrevida y prohibida (Epist., vii, 11; P. Jaffé, BRG, ii, 392 y sig.). Se trataba de una prohibición formal, no de la lectura bíblica en general sino del servicio divino en la lengua vernácula.
Con la aparición, en los siglos XII y XIII, de los albigenses y valdenses, que apelaban a la Biblia en todas sus disputas con la Iglesia, la jerarquía encontró una razón para limitar la palabra de Dios. El sínodo de Toulouse en 1229 prohibió al laicado tener en su posesión cualquier copia de los libros del Antiguo y Nuevo Testamento salvo el Salterio y otras porciones contenidas en el breviario o las horas de la bienaventurada María. "Debemos prohibir estrictamente esas obras en la lengua vulgar" (Harduin, Concilia, xii, 178; Mansi, Concilia, xxiii, 194). El sínodo de Tarragona (1234) ordenó que todas las versiones vernáculas fueran llevadas al obispo para ser quemadas. Jaime I renovó la decisión del sínodo de Tarragona en 1276. El sínodo celebrado allí en 1317 bajo el arzobispo Jiménez prohibió a begardos, beguinas y terciarios de los franciscanos la posesión de libros teológicos en lengua vernácula (Mansi, Concilia, xxv, 627). La orden de Jaime I la renovaron reyes posteriores, siendo confirmada por Pablo II (1464-71). Fernando e Isabel (1474-1516) prohibieron la traducción de la Biblia al castellano o la posesión de tales traducciones (F. H. Reusch, Index der verbotenen Bücher, i, Bonn, 1883, 44).
La traducción de Lutero de la Biblia y su propagación no pudo sino influir en la Iglesia católica. El humanismo, por medio de hombres como Erasmo, defendió la lectura de la Biblia y la necesidad de hacerla accesible mediante traducciones; pero se creía que la traducción de Lutero debía sustituirse por una preparada en interés de la Iglesia católica. Tales ediciones fueron la de Emser de 1527 y la Biblia Dietenberg de 1534. La Iglesia católica calladamente toleró esas traducciones.
Acción por el concilio de Trento.
Finalmente el concilio de Trento se ocupó del asunto y en su cuarta sesión (18 de abril de 1546) adoptó el Decretum de editione et usu librorum sacrorum, que promulgaba lo siguiente: "Este concilio ordena y decreta que las Sagradas Escrituras, especialmente la ya mencionada edición antigua y vulgata, se impriman de la manera más correcta posible y que no será legal para nadie imprimir o hacer imprimir ningún libro sobre materias sagradas sin el nombre del autor o en el futuro venderlos o incluso poseerlos, a menos que hayan sido primero examinados y aprobados por el ordinario." Cuando surgió la cuestión de la traducción de la Biblia a la lengua vernácula, el obispo Acqui del Piamonte y el cardenal Pacheco defendieron su prohibición. El cardenal Madruzzi se opuso firmemente, afirmando que "no son las traducciones sino los profesores de hebreo y griego la causa de la confusión en Alemania; una prohibición causaría la peor impresión en Alemania." Al no llegarse a un acuerdo, el concilio designó una comisión para informar al papa, quien daría una decisión autoritativa.
Normas de varios papas.
El primer Índice publicado por un papa (Pablo IV), en 1559, prohibió bajo el título de Biblia prohibita varias ediciones latinas así como la publicación y posesión de traducciones de la Biblia en alemán, francés, español, italiano, inglés y holandés, sin el permiso de la Inquisición romana (Reusch, ut sup., i, 264). En 1584 Pío IV publicó el Índice preparado por la comisión ya mencionada. Se establecieron 10 reglas, de las cuales la cuarta dice: "Ya que es manifiesto por la experiencia que si la Santa Biblia, traducida a la lengua vulgar, es indiscriminadamente permitida a todos, la imprudencia de los hombres originará más mal que bien, por lo que, en este punto, se remite al juicio de los obispos e inquisidores, quienes pueden, por el consejo del sacerdote o confesor, permitir la lectura de la Biblia traducida a la lengua vulgar por autores católicos a aquellas personas cuya fe y piedad puede aumentar y no ser perjudicada y este permiso se ha de efectuar por escrito. Pero si alguien tiene la presunción de leerla o poseerla sin tal permiso, no recibirá la absolución hasta que primero haya entregado tal Biblia al ordinario." Las regulaciones para los vendedores vienen a continuación y luego: "Los regulares no leerán ni comprarán tales Biblias sin licencia especial de sus superiores." Sixto V instituyó en 1590 veintidós nuevas reglas por las diez de Pío IV. Clemente VIII abolió en 1596 las reglas de Sixto, pero añadió una "observación" a la cuarta regla dada anteriormente, que particularmente restauraba el mandato de Pablo IV. El derecho de los obispos, que la regla cuarta implica, queda abolido por la "observación" y el obispo puede otorgar una dispensa sólo cuando está especialmente autorizado por el papa y la Inquisición (Reusch, ut sup., i, 333). Benedicto XIV amplió, en 1777, la regla cuarta de este modo: "Si tales versiones de la Biblia en la lengua vernácula quedan aprobadas por la sede apostólica o son editadas con anotaciones derivadas de los santos Padres de la Iglesia o de hombres entendidos y católicos, son permitidas." Esta modificación de la cuarta regla fue abolida por Gregorio XVI en conformidad con una recomendación de la Congregación del Índice, el 7 de enero de 1836, "que llama la atención al hecho de que según el decreto de 1757 se han de permitir sólo versiones tales en lengua vernácula que estén aprobadas por la sede apostólica o editadas con anotaciones", pero insistía en todos aquellos particulares mandados por la norma cuarta del Índice y posteriormente por Clemente VIII (Reusch, ut sup., ii, 852).
Normas y prácticas en diferentes países.
En Inglaterra la lectura de la Biblia se hizo depender, por Enrique VIII (1530), del permiso de los superiores. La versión de Tyndale, impresa antes de 1535, fue prohibida. En 1534 la convocación de Canterbury aprobó una resolución solicitando al rey la Biblia traducida y que se permitiera su lectura. En cada iglesia y para beneficio de los fieles se puso una copia en folio de la traducción de Coverdale, siendo sujetada con una cadena. En España el inquisidor general Valdés publicó en 1551 el Índice de Lovaina de 1550, que prohibía "las Biblias (Nuevo y Antiguo Testamento) en español u otra lengua vernácula" (Reusch, ut sup., i, 133). Esta prohibición quedó abolida en 1778. El Índice de Lisboa de 1824 en Portugal prohibía citar cualquier pasaje de la Biblia en portugués. En Italia a los miembros de la orden jesuita se les permitió en 1596 usar una traducción católica italiana de las lecturas del evangelio. En Francia la Sorbona declaró, el 26 de agosto de 1525, que debía estimarse peligrosa una traducción francesa de la Biblia o de libros aislados bajo las condiciones entonces presentes; las versiones existentes debían ser antes suprimidas que toleradas. Al año siguiente, 1526, se prohibió la traducción de toda la Biblia, pero se permitió la traducción de libros aislados con anotaciones apropiadas. Los Índices de la Sorbona, que por edicto real eran vinculantes, tras 1524 contienen la declaración: "Cuán peligroso es permitir la lectura de la Biblia en la lengua vernácula a la gente no cultivada y a aquellos que no son de disposición piadosa o humilde (de los cuales hay muchos en nuestros tiempos) se puede apreciar por los valdenses, albigenses y pobres de Lyón, quienes han caído en el error y han llevado a muchos a la misma condición. Considerando la naturaleza de los hombres, debe contemplarse en el presente la traducción de la Biblia a la lengua vernácula como peligrosa y perniciosa" (Reusch, ut sup., i, 151). El surgimiento del jansenismo en el siglo XVII y especialmente la aparición, bajo su estímulo, del Nuevo Testamento de Quesnel con reflexiones morales bajo cada versículo (Le Nouveau Testament en françois avec des reflexions moroles sur chaque vers, París, 1699), cuyo propósito era expresamente popularizar la lectura de la Biblia, originó la renovación, con creciente rigor, de las normas ya citadas. Los jesuitas lograron que Clemente XI publicara la famosa bula Unigenitus, 8 de septiembre de 1713, en la que condenaba siete proposiciones en la obra de Quesnel que defendían la lectura de la Biblia por los laicos (comp. H. J. D. Denzinger, Enchiridion, Würzburgo, 1854, 287). En los Países Bajos, Neercassel, obispo de Emmerich, publicó en 1677 (en latín) y 1680 (en francés) un tratado en el que calificaba la cuarta norma del Índice tridentino obsoleta y recomendaba la lectura diligente de la Biblia. En Bélgica en 1570 la venta sin licencia de la Biblia en la lengua vernácula quedó estrictamente prohibida, pero continuó usándose la Biblia de Amberes. En Polonia la Biblia fue traducida y a veces publicada. En Alemania los decretos papales no pudieron ser llevados a cabo y la lectura de la Biblia no sólo no fue prohibida, sino aprobada y alabada. Billuart hacia 1570, citado por Van Ess, señala, "en Francia, Alemania y Holanda la Biblia es leída por todos sin distinción." En el siglo XIX el clero tomó gran interés en la obra de las Sociedades Bíblicas. De este modo Leander van Ess actuó como agente de la Sociedad Bíblica Británica para la Alemania católica y la Sociedad publicó el Nuevo Testamento de Van Ess, que fue puesto en el Índice en 1821. EL príncipe-obispo de Breslau, Sedlnitzki, que posteriormente se uniría a la Iglesia evangélica, estuvo también interesado en hacer circular la Biblia. Ya que las Sociedades Bíblicas generalmente difundían las traducciones de herejes, el papa León XII (5 de mayo de 1824), Pío VIII (25 de mayo de 1829), Gregorio XVI (15 de agosto de 1840; 8 de mayo de 1844) y Pío IX (9 de noviembre de 1846; 8 de diciembre de 1949), publicaron encíclicas contra las Sociedades Bíblicas. En el Sílabo de 1864 "el socialismo, comunismo, sociedades secretas... y Sociedades Bíblicas" quedan en la misma categoría. En cuanto a los efectos de los decretos papales hay una diferencia de opinión dentro de la Iglesia católica. En teoría la reprobación de Gregorio XVI sin duda existe, pero en la práctica se ignora.
Concilio Vaticano II.
Sin embargo un cambio se produjo en el concilio Vaticano II, concretamente en el documento titulado Constitución dogmática sobre la divina revelación, en el que se anima a todos los católicos a leer la Biblia: "El Santo Sínodo recomienda insistentemente a todos los fieles, especialmente los religiosos, la lectura asidua de la Escritura para que adquieran la ciencia suprema de Jesucristo (Y aún más, yo estimo como pérdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor, por quien lo he perdido todo, y lo considero como basura a fin de ganar a Cristo,[…]Filipenses 3:8), «pues desconocer la Escritura es desconocer a Cristo»."
La Iglesia griega no impuso una restricción sobre el uso de la Biblia como la Iglesia católica. Sin embargo, el sínodo de Jerusalén de 1672 respondió a la primera de las cuatro cuestiones: "Si la Sagrada Escritura puede ser leída por todos los cristianos" en negativo. Nicolás I de Rusia abolió en 1826 la Sociedad Bíblica fundada por Alejandro I para la propagación de la Biblia en ruso.
