BRAHMO SAMAJ

Brahmo Samaj es una sociedad hindú teísta. Su principal objetivo es la reforma monoteísta del politeísmo religioso hindú. El fundador, Rammohan Roy (nacido en 1772), de cuna brahmánica, por su estudio del Corán y de la Biblia se sintió distanciado de su creencia ancestral, sintiéndose atraído por el cristianismo, aunque, no obstante, no fue más allá de un panteísmo racionalista. Se propuso formular un monoteísmo universal, basado sobre diversas escrituras antiguas. Denunció las impurezas étnicas, pero mantuvo la institución de la casta. En 1816 congregó una pequeña comunidad en Calcuta, la Atmiya Sabha, de la que fue dirigente hasta su muerte el 28 de septiembre de 1833, en Bristol, Inglaterra.

La debilitada facción reformista se vio fortalecida en 1839 por la fundación de Tatwabodhini Sabha, cuyo dirigente fue Babu Devendranath Tagore. Él se mantuvo distante de las influencias cristianas en el patriótico esfuerzo de restaurar (como él lo entendía) la pura religión de los Vedas, pero finalmente elaboró un sistema deísta sobre el fundamento de la razón, rechazando toda escritura. En 1862 la comunidad religiosa fue reorganizada con el nombre de Adi Somaj. Mientras tanto un seguidor llamado Dayanand Saraswati había vuelto de nuevo a los Vedas, donde estimaba que se enseñaba una religión puramente teísta, que anticipaba también los resultados de la cultura moderna. Fundó el Arya Somaj, cuyos adherentes quedaron posteriormente bajo influencias espiritistas. Estas dos últimas sociedades hallaron un competidor en los adherentes de Babu Keshav Chandra Sen (nacido el 19 de noviembre de 1838 en Calcuta), quien, por su cultura europea, había quedado insatisfecho con la religión de sus antepasados y trató de hallar reposo en la filosofía. Sin embargo, no halló satisfacción para su mente religiosamente dispuesta. Tras mucho estudio de la Biblia llegó a una decisión y en 1858 se unió al Adi Somaj. Durante un tiempo cooperó con Devendranath Tagore, pero finalmente descubrió sus diferencias con este conservador dirigente, que no aprobaba su atrevida denuncia de las vergonzosas prácticas de paganismo e incluso de casta. Tras la ruptura fundó en 1863 Brahmo Samaj de la India, que pronto desarrolló una actividad que casi rivalizó con la propaganda cristiana. En 1870 fue a Inglaterra, donde fue grandemente honrado. Llevó muchas ideas cristianas que tendían a promover su causa a la India y Brahmo Somaj encontró muchos seguidores. Pero se hizo más conservador y gradualmente se apartó de las influencias occidentales. Los representantes progresistas se separaron y fundaron Sadharan Brahmo Somaj. Sólo los miembros menos importantes de la anterior comunidad siguieron a Chandra Sen, quien se adentró más y más en un oscuro misticismo. Finalmente apareció como fundador de una religión mundial ("La Nueva Dispensación"), afirmando su mandato divino. Para la nueva iglesia preparó un ritual con enseñanza. Sin embargo, su éxito fue relativo, aunque en su pequeño círculo de seguidores era casi adorado. Murió el 8 de enero de 1884. Su sucesor, Babu Protap Chandra Mozumdar, tuvo gran dificultad en impedir la posterior desunión de la comunidad que hizo poco progreso.