BÚLGAROS, CONVERSIÓN DE LOS

Conversión de los búlgaros es el proceso por el que este pueblo pasó del paganismo al cristianismo. Según Jirelek, que sigue a Schafarik, los búlgaros estuvieron originalmente relacionados con los finlandeses. Jordanis dice que vivieron en las orillas del mar Negro desde el siglo quinto, luchando frecuentemente contra los ostrogodos en el reinado de Teodorico, quien, según Ennodio, detuvo su victorioso avance hacia el oeste en el año 487; Casiodoro menciona otra victoria en 504. Pero sus ataques iban dirigidos también contra el imperio bizantino. Bajo Constantino Pogonato una horda búlgara se estableció entre el Danubio y los Balcanes en el año 679, extendiendo sus conquistas gradualmente hasta la desembocadura del Sava. Este territorio parece que había estado habitado por pueblos eslavos, quienes dieron primero su lengua a los conquistadores y luego gradualmente se mezclaron con ellos. El pueblo formado por esta fusión era tan fuertemente pagano que resistió la introducción del cristianismo, teniendo sus mártires en la primera mitad del siglo noveno. Un cambio se produjo bajo Bogoris (c. 852–888), quien en sus luchas con francos y griegos vislumbró esperanzas en la conversión, como un medio para la paz. En el año 864 entró en la Iglesia ortodoxa, recibiendo a cambio una considerable porción de territorio. En Constantinopla su conversión fue considerada genuina y Focio se tomó el trabajo de enseñarle, en alguna medida, en los deberes de un príncipe cristiano. Pero los búlgaros no estaban tan contentos y se levantaron en armas. Sin embargo, el astuto bárbaro, tenía un ojo en el oeste y al mismo tiempo envió una embajada al papa Nicolás I, con una serie de preguntas en las que buscaba luz de Roma. Nicolás inmediatamente envió dos obispos para tomar posesión del territorio búlgaro para la Iglesia católica y respondió a las preguntas de Bogoris con mucha más seriedad de lo que merecían. Envió otra embajada a Luis el Germánico para pedirle que misioneros cristianos pudieran ser enviados a Bulgaria. En el año 867 Luis comisionó al obispo Ermanrich de Passau y a una numerosa compañía de sacerdotes hacia el Danubio. Carlomagno proporcionó una gran suma de dinero para libros y utensilios eclesiásticos para los búlgaros. Pero todo este interés se desinfló. Cuando Ermanrich llegó a Bulgaria, encontró el campo ya ocupado por sacerdotes de Roma y regresó a Alemania. La comunión con Roma solo duró un año más. Bogoris solicitó a Formoso que nombrara a Porto (uno de los dos misioneros originales romanos) como arzobispo, y propuso otro candidato cuando Nicolás rehusó; cuando esta segunda propuesta fue rechazada por Adriano II perdió la paciencia y se volvió a Constantinopla. Sus enviados tomaron allí parte en la sesión final del octavo concilio ecuménico (870) y tras su clausura, a pesar de las protestas de los legados romanos, declararon que Bulgaria pertenecía al patriarcado de Constantinopla. El clero romano se vio obligado a salir y el patriarca Ignacio organizó la Iglesia con la consagración de un metropolitano y varios obispos. Adriano II protestó (871), pero en vano, y los esfuerzos de Juan VIII para reabrir la cuestión fueron inútiles igualmente; Bulgaria permaneció, tal como su situación geográfica demandaba, siendo parte de la Iglesia griega.