BURNETT, PREMIOS Y CONFERENCIAS

Premios y conferencias Burnett es la fundación creada por John Burnett, un comerciante de Aberdeen, Escocia (nacido en 1729 y muerto en 1784), quien legó todas sus posesiones para propósitos caritativos y filantrópicos. Una de las cláusulas de su testamento otorgaba una porción de su propiedad para proporcionar premios al primer y segundo ensayo más valorado que demostrara "que hay un ser todopoderoso, sabio y bueno, por el que todo existe y particularmente para resolver las dificultades sobre la sabiduría y bondad de la divinidad; en primer lugar a partir de consideraciones independientes de la revelación escrita y en segundo lugar, de la revelación del Señor Jesús y a partir del conjunto mostrar las inferencias más necesarias y útiles para la humanidad." Se estipuló que la competición estaría abierta al mundo entero; que los premios no serían de menos de 1.200 y 400 libras respectivamente y que se ofrecerían a intervalos de 40 años, y que tres de los albaceas designados de las posesiones del testador, los ministros de la iglesia establecida de Aberdeen y los rectores y profesores de King y Marischal College ejercerían como jueces. El primer certamen fue en 1815, cuando se presentaron cincuenta ensayos y el primer premio le fue dado a William Laurence Brown (nacido en 1755; profesor en Utrecht, 1788–95; en Marinchal College, 1795, principal desde 1796; muerto en 1830) por un tratado titulado On the Existence of a Supreme Creator (2 volúmenes, Aberdeen, 1816) y el segundo a John Bird Sumner, posterior arzobispo de Canterbury, por un ensayo titulado Records of Creation (2 volúmenes, Londres, 1818). En el segundo certamen, 1855, de 208 ensayos los jueces seleccionaron Christian Theism (2 volúmenes, Londres, 1855) de Robert Anchor Thompson (nacido en 1821; coadjutor de Binbrook, Lincolnshire, 1854–58; desde 1858 director del hospital de Santa María la Virgen, Newcastle-on-Tyne; muerto en 1894) para el primer premio y Theism (Edimburgo, 1855) de John Tulloch para el segundo. En 1881 se cambió el uso del fondo para que se aplicara a apoyar las conferencias en Aberdeen, designándose el conferenciante a intervalos de cinco años y desempeñando el oficio durante tres, siendo el asunto o bien el prescrito por Burnett o algún asunto de arqueología histórica o ciencia física o natural, tratado de manera que ilustrara el tema originalmente sugerido.