CONTINGENTE

Contingente es lo que o existe de manera que podría no existir o no existe y podría realmente existir; es por tanto lo que de sí es indiferente para existir o no existir, o sea, en último término lo que de sí y por sí es insuficiente e incapaz para venir a la existencia o mantenerse en ella por méritos de su esencia. Balmes lo define así: "Todo aquello cuyo opuesto no implica contradicción"; por ende, si existe, puede no existir; si no existe puede existir. Aunque la contingencia se nos presenta en cierta manera como propiedad del ser, no lo es sino su esencia misma, no menos que la necesidad; por tanto, la denominación de contingente es sólo abusivamente adjetiva. Al ser contingente se le opone inmediata y contradictoriamente el ser necesario, luego todo ser, sea cual fuere el orden en el que se le suponga, o es necesario o contingente, pues, como razona Balmes, "estas dos palabras expresan el sí y el no, entre los que no hay medio; necesidad y contingencia son ideas contradictorias; todo lo no necesario es contingente; todo lo no contingente es necesario." Conceptos sinónimos de contingente, cuando se considera la esfera del ser, son ser por otro, ser participado, ser finito, ser causado, ser dependiente, ser condicionado, ser relativo, ser potencial, ser compuesto, ser mudable, ser defectivo, etc. El ser contingente, insuficiente de por sí para venir al ser, si lo tiene, necesariamente lo ha recibido de otro; y éste otro debe ser en último término el ser necesario, en quien hay la plenitud del ser y de quien por tanto aquél lo ha participado.