CUARENTA MÁRTIRES DE INGLATERRA Y GALES

Cuarenta mártires de Inglaterra y Gales es el nombre dado al grupo de católicos que fueron ejecutados por las autoridades inglesas durante la Reforma, la mayor parte en el reinado de Isabel I. Un acta del parlamento en 1571 declaró alta traición cuestionar el título de la reina como cabeza de la Iglesia de Inglaterra, lo que hacía de la práctica del catolicismo un acto de traición, y autorizaba la confiscación de las propiedades de los católicos, muchos de los cuales huyeron al continente. En la persecución subsiguiente 183 católicos ingleses fueron ejecutados entre 1577 y 1693; en total unos 600 católicos murieron en las persecuciones de los siglos XVI y XVII. Algunos lo fueron por delitos tan triviales como obtener una licencia papal para casarse. Cuarenta de ellos fueron canonizados por el papa Pablo VI en 1970 como representantes de todos. En 1987 Juan Pablo II beatificó a 85 mártires más que murieron entre 1584 y 1689 en Inglaterra, Escocia y Gales. Muchos eran sacerdotes o miembros de órdenes religiosas, pero 59, incluyendo siete de los canonizados, eran laicos.