Historia
DÍA DE AYUNO
Días especiales.
En Israel el día de la expiación (1 El SEÑOR habló a Moisés después de la muerte de los hijos de Aarón, cuando se acercaron a la presencia del SEÑOR y murieron. 2 Dijo el SEÑOR a Moisés: Di a tu hermano Aarón que no en todo tiempo entre en el lugar santo detrás del velo, delante del […]Levítico 16) era un día general de ayuno y otros ayunos especiales se mencionan también (Todos los hijos de Israel y todo el pueblo subieron y vinieron a Betel y lloraron; y permanecieron allí delante del SEÑOR y ayunaron ese día hasta la noche. Y ofrecieron holocaustos y ofrendas de paz delante del SEÑOR.[…]Jueces 20:26, 5 Y Samuel dijo: Reunid en Mizpa a todo Israel, y yo oraré al SEÑOR por vosotros. 6 Y se reunieron en Mizpa, y sacaron agua y la derramaron delante del SEÑOR, ayunaron aquel día y dijeron allí: Hemos pecado contra el SEÑOR. Y Samuel juzgó a los hijos[…]1 Samuel 7:5-6; 31:13; 13 Ceñíos de cilicio , y lamentaos, sacerdotes; gemid, ministros del altar. Venid, pasad la noche ceñidos de cilicio, ministros de mi Dios, porque sin ofrenda de cereal y sin libación ha quedado la casa de vuestro Dios. 14 Promulgad ayuno, convocad a[…]Joel 1:13-14; 1 Vino palabra del SEÑOR por segunda vez a Jonás, diciendo: 2 Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que yo te diré. 3 Y Jonás se levantó y fue a Nínive conforme a la palabra del SEÑOR. Y Nínive era una ciudad sumamente[…]Jonás 3; Los hombres de Nínive se levantarán con esta generación en el juicio y la condenarán, porque ellos se arrepintieron con la predicación de Jonás; y mirad, algo más grande que Jonás está aquí.[…]Mateo 12:41). En los primeros siglos de la Iglesia los miércoles y viernes eran días de ayuno, surgiendo tiempos especiales para hacerlo. En los países protestantes también se han señalado días de ayuno y se instituyeron días anuales. Por ejemplo, en Alemania, el elector Juan Jorge I de Sajonia ordenó un día de arrepentimiento general y oración en 1633 a causa de la miseria producida por la Guerra de los Treinta Años y en el estallido de la guerra franco-alemana de 1870 el rey de Prusia señaló un día de ayuno en su territorio. El número de días anuales ha variado de uno a cuatro.
Días de ayuno en Nueva Inglaterra.
El día de ayuno de los primeros colonos en Nueva Inglaterra fue una herencia de la costumbre hebrea, continental e inglesa y tiene importancia por ser indicador del reconocimiento de la providencia divina en los asuntos coloniales. La historia de su observancia se divide en dos períodos de forma natural: (1) El período de ayunos especiales, anteriores a 1694 y (2) el período de ayunos anuales regulares desde 1694 (en Massachusetts sólo hasta 1894). La historia de los días de ayuno en Nueva Inglaterra comienza en Plymouth, donde una prolongada sequía al principio del verano de 1623 fue la ocasión para una orden del gobernador señalando el 16 de julio (antiguo calendario) como día de humillación y oración, un suceso seguido casi inmediatamente por lluvias. En 1636 una nueva ley en Plymouth proporcionada por el gobierno civil designaba tanto días de ayuno como de acción de gracias, según la ocasión lo demandara. En la colonia de Massachusetts Bay los primeros días de ayuno fueron observancias eclesiásticas y como tales fueron frecuentes en la historia posterior, independientes enteramente de la designación civil. El primer sermón de día de ayuno actualmente existente completo fue el de John Wheelwright, predicado el 19 de enero de 1637 en medio de la controversia antinomiana. Connecticut observó ayunos especiales casi desde el principio. Varias causas produjeron esas designaciones particulares, tales como sequías, devastaciones de plagas de insectos o enfermedades epidémicas, guerras indias, terremotos e indiferencia religiosa. Los días eran observados con escrupulosidad según la manera del domingo puritano y después de 1675 fueron por algún tiempo convocados para promover la reforma espiritual.
En los últimos años de la teocracia prevaleció la práctica de observar un día de ayuno anual en primavera. En Massachusetts se fijó durante los revueltos años de las alteraciones de la cédula real. En Plymouth se hizo regular tras la guerra del Rey Felipe. Y Connecticut comenzó incluso antes. En deferencia a la Iglesia episcopal de Connecticut se hizo el viernes santo día de ayuno del Estado en 1795 y se convirtió en costumbre regular. New Hampshire siguió la misma práctica algunas veces, pero igual que Maine fue influenciada por Massachusetts para adoptar el primer jueves de abril. Rhode Island nunca adoptó el día ayuno. Los ministros de la colonia estuvieron activos en promover la observancia del día y tras su disolución se convirtió en una función civil puramente, quedando su influencia en la forma de la observancia y a veces en la proclamación verbal. Hasta el siglo XIX se celebraban dos servicios eclesiásticos, ocupando la mayor parte del día y el pueblo se abstenía de alimento hasta caída la tarde. Con el paso del tiempo tomó un carácter cada vez más secular e incluso político, hasta que finalmente fue abolido en Massachusetts por un acta de la legislatura del 16 de marzo de 1894. El día de ayuno nunca disfrutó de observancia nacional permanente, aunque en ocasiones especiales ha recibido reconocimiento.