ÉFESO, CONCILIO DE

Concilio de Éfeso es la asamblea eclesiástica celebrada en esa ciudad en el año 431. Después que Nestorio, patriarca de Constantinopla, comenzó a predicar contra el título madre de Dios y a enseñar que en Cristo hay dualidad de personas, se levantaron contra él las voces de Eusebio (más tarde obispo de Dorileo) y de Cirilo. Este último denunció los errores de Nestorio a Celestino I, quien después de reunir un concilio en Roma, condenó el nestorianismo y dio a Cirilo comisión de intimar a Nestorio la sentencia, obligándole a retractarse de sus errores en el plazo de diez días después de la notificación, so pena de destitución de la dignidad de patriarca y de ser excomulgado. Nestorio procuró que se reuniera un concilio a fin de evitar el golpe de la sentencia y con la esperanza de derrotar a Cirilo, a quien algunos subordinados suyos acusaban de diferentes delitos. El concilio fue convocado por el emperador Teodosio II para el 7 de junio de 431. En la fecha señalada estaban allí la mayoría de los obispos convocados, faltando sólo los de Siria y los legados del papa. A los primeros mandaron los presentes una delegación para darles prisa. Contestó por escrito el patriarca de Antioquía, Juan, una atenta carta, y según afirmaron los delegados al volver a Éfeso, los obispos sirios les dijeron varias veces de palabra que comenzaran las sesiones del concilio aunque ellos no estuvieran.

La primera sesión se celebró el 22 de junio y la presidió Cirilo. Nestorio no se presentó. Se le citó hasta tres veces, pero como se negara a presentarse, se procedió al examen de su doctrina, basándose en sus cartas y sermones escritos. La doctrina fue juzgada herética por unanimidad y condenada por los 198 obispos presentes, siendo Nestorio excomulgado y depuesto. Al terminar la sesión y salir los convocados al exterior de la iglesia donde se celebró, fueron aclamados por la multitud que los acompañó con hachas y celebró el triunfo de la madre de Dios.

Cinco días después llegó Juan de Antioquía con 28 obispos sirios. Protestaron contra la apertura del concilio antes de su llegada y contra la fulminante sentencia contra Nestorio. Se reunieron y se les juntaron algunos obispos que desde el principio habían protestado contra la apertura del concilio antes de la llegada de los obispos orientales; el número total de los congregados fue de 43. Estos obispos anularon la sentencia contra Nestorio y destituyeron a Cirilo y al obispo de Éfeso, Memnón.

El 10 de julio llegaron los legados romanos, reuniéndose ese mismo día y el siguiente con los que habían condenado a Nestorio, aprobando la sentencia pronunciada, conforme a las instrucciones de Celestino. En las cuatro sesiones siguientes (hasta el 31 de julio) se declaró nula la sentencia de los obispos orientales contra Cirilo y Memnón de Éfeso, se condenó el pelagianismo y después de haber invitado inútilmente a los obispos orientales, se dio sentencia de destitución contra el patriarca Juan de Antioquía y los 36 obispos que estaban de su lado. En la séptima y última sesión (31 de julio) se declaró que la iglesia de Chipre era independiente del patriarcado de Antioquía.

Antes de disolverse el concilio llamó el emperador Teodosio II a los representantes de ambos bandos y tras escucharlos aceptó las sentencias de uno y otro, admitiendo la destitución de Nestorio y también la de Cirilo y Memnón, y ordenando que se juntaran los dos grupos para deliberar en común. Pero como este intento no tuvo éxito, llamó a Calcedonia para presentare ante él a ocho representantes de cada grupo, para que disputaran delante de él. En dicha discusión se convenció de la culpabilidad de Nestorio, cuya sentencia de deposición fue ejecutada. Nestorio fue enviado a un monasterio en Antioquía, siendo nombrado en su lugar Maximiano, como patriarca de Constantinopla. Cirilo y Memnón fueron puestos en libertad.

Sin embargo, los obispos sirios continuaron protestando contra la destitución de Nestorio y contra los anatematismos de Cirilo, que ellos juzgaban infestados de apolinarismo. Habrían de pasar dos años antes de llegarse a un acuerdo; las explicaciones que dio Cirilo de sus anatematismos y los esfuerzos hechos por una y otra parte dieron como resultado la avenencia en una fórmula en la que expresamente se hace constar que Cristo es verdadero Dios y verdadero hombre, que las dos naturalezas están en él unidas, de modo que sólo hay un Hijo de Dios. Y en ese sentido se llama a María madre de Dios, porque es madre de un hombre que es verdadero Dios. El texto del acuerdo es el siguiente: