ENCRATITAS

Encratitas es el nombre dado en la historia de las herejías cristianas a ciertos sectarios que se abstenían de carne, bebidas alcohólicas y relaciones sexuales. Hablando estrictamente no hubo una secta de los encratitas ni tuvieron un fundador particular, aunque Eusebio (Hist. eccl., iv. 28) menciona a Taciano como tal. Tampoco pueden ser mezclados con los gnósticos, lo cual no significa que los encratitas aquí y allá no hayan representado enseñanzas gnósticas. Hipólito (Philosophumena viii. 20) dice expresamente que las ideas de los encratitas sobre Dios y Cristo estaban de acuerdo con las de la Iglesia. Clemente de Alejandría señala que Julio Casiano, a quien llama fundador de la herejía de los docetas, escribió 'sobre continencia o sobre eunuquismo' y cita tres pasajes de esta obra de contenido encratita (Strom., iii. 13). Las tendencias encratitas se mostraron sin duda en el evangelio según los egipcios. Epifanio les dedicó una sección entera de su historia de las herejías (xlvii); habla de su dualismo, dice que reconocen los Hechos de Andrés, Juan, Tomás y otros apócrifos entre sus Escrituras, que usan agua en lugar de vino en la Cena. El encratismo no está confinado al cristianismo; Clemente (Strom., i. 15) los compara con los gimnastas hindúes e Hipólito (Philosophumena, viii. 20) con los cínicos. El voto nazareo y los usos de los esenios también pueden ser comparativos, aunque no se puede demostrar conexión entre unos y otros.