Estado intermedio es un término que designa tanto el período como la condición del alma entre la muerte y el juicio final.
El rico y Lázaro, Codex Aureus Epternacensis, c. 1030. Germanisches Nationalmuseum, NurembergEl estado intermedio es un aspecto de la doctrina del Hades. Ha asumido muchas formas. (1) La doctrina antigua enseñaba que los muertos permanecen en una condición de privación hasta la resurrección de los justos (los mártires van al paraíso directamente), siendo los malos más miserables que mientras estaban en la tierra (Ireneo, Haer. v.31; Tertuliano, "Sobre el alma" lv). (2) El purgatorio, la condición de aquellos que parten de esta vida en la fe, pero que son todavía culpables de sufrir castigo por sus pecados veniales y que son purificados antes de su entrada en el cielo; los tales pueden ser "ayudados" por los sufragios de los fieles, pero principalmente por el sacrificio del altar (concilio de Trento, sesión 25). (3) El limbo de los padres es el seno de los santos del Antiguo Testamento, a quienes Cristo tras su muerte predicó el evangelio (Tomás de Aquino, Summa, qu. 69, art. 4; Dante, Divina Comedia, Infierno, Canto iv). (4) El limbo de los niños es la región a la cual los niños no bautizados son consignados al morir, permaneciendo para siempre en un estado de privación, sin sufrimiento pero también sin felicidad, una doctrina basada en la necesidad universal del bautismo para la remisión de la culpa del pecado original (Tomás de Aquino ut sup., qu. 69, art. 6). (5) El sueño del alma, basado en pasajes tales como Y cayendo de rodillas, clamó en alta voz: Señor, no les tomes en cuenta este pecado. Habiendo dicho esto, durmió.[…]Hechos 7:60; 13:36; 6 luego se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, la mayoría de los cuales viven aún, pero algunos ya duermen; 18 Entonces también los que han dormido en Cristo han perecido. 20 Mas ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicias […]1 Corintios 15:6,18,20,51; 13 Pero no queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como lo hacen los demás que no tienen esperanza. 14 Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con El a los que durmieron e[…]1 Tesalonicenses 4:13-15. Entre la muerte y la segunda vida de Cristo todas las almas están en un sueño sin sueños, del que serán despertadas simultáneamente para el juicio. Esta idea fue combatida en la Iglesia antigua (comp. Eusebio, Hist. eccl. VI, xxxvii). Calvino escribió para refutarla su Psychopannychia (1534), dirigida contra algunos anabaptistas. Richard Whately la presentó con gran fuerza y simpatía como una creencia alternativa en su obra On the Future State (Londres, 1829). Es artículo de fe entre las diversas ramas de los adventistas. (6) La preservación del elemento espiritual de los salvados y los no salvados durante el estado intermedio, cuando por un acto creativo de Dios alma y cuerpo serán reunidos antes del juicio. Este elemento de la personalidad existe en varios grados de conciencia, conocimiento y disfrute, algunos durmiendo, otros aprendiendo, otros como demonios en la tierra, otros encarcelados en el abismo o sufriendo en el Hades por los pecados en la vida y otros siendo evangelizados. En el intervalo entre la muerte y la resurrección el evangelio puede ser aceptado o finalmente rechazado, por aquellos que no lo hayan conocido aquí abajo (Edward White, Life in Christ, cap., xxi, Londres, 1878). (7) Una relativa condición no corporal en la que el piadoso muerto está en un estado de privación, que puede ser descrito como de desarrollo progresivo interior espiritual, de retiro profundo y de introspección y al mismo tiempo comunión con Cristo (comp. H. L. Martensen, Christian Dogmatics, 276, Edimburgo, 1866; J. J. van Oosterzee, Christian Dogmatics, cxlii, Londres, 1870; I. A. Dorner, System of Christian Doctrine, iv. 212, Edimburgo, 1880-82). (8) Para los muertos incrédulos que no han rechazado definitivamente el evangelio, el estado intermedio abre la puerta al arrepentimiento y la vida espiritual.
