FEUILLANTS

Feuillants (fulienses) es el nombre de una congregación católica que lo toma de su lugar de origen, el monasterio cisterciense de Fulium (Feuillans, cerca de Rieux, Francia).

Fue fundada como una rama reformada de los cistercienses hacia 1580 por Jean de la Barrière, un vástago de una noble familia nacido en St. Céré en 1544 y muerto en 1600. Al ser nombrado abad in commendam del monasterio mediante un familiar que se había convertido al protestantismo, De la Barrière llevó una vida de sensualidad hasta que, hacia 1575, doce años después de su nombramiento, resolvió entrar en la orden cisterciense. Sin embargo, fue abandonado por la mayoría de los monjes a causa de la rigidez de sus regulaciones, pero los que se adhirieron a él adoptaron una regla todavía más severa que la cisterciense. Logró la sanción de Sixto V, quien le permitió (1589) fundar monasterios para monjes y monjas adicionales. Enrique III de Francia le pidió que le enviara sesenta monjes a París, fundando para ellos un monasterio en 1587 en la Rue St. Honoré, que en la Revolución Francesa dio el nombre de feuillants a la facción monárquica que se reunía dentro de sus muros. El sucesor de De Barrière ostentó el título de vicario general de la congregación, obteniendo la independencia completa de los cistercienses. En 1595 fueron aprobadas nuevas reglas por el papa, que modificaban la extrema rigurosidad de De Barrière, que habían demostrado ser perniciosas para la salud. La congregación aumentó rápidamente. En vida de su fundador los feuillants poseyeron, además de la casa madre, el monasterio en París y dos en Roma, uno en Burdeos y varios en el Piamonte, teniendo en el reinado de Enrique IV, cuando recibieron el derecho de elegir a su propio general, entre veinte y treinta monasterios en Francia e Italia. Por propósitos de disciplina Urbano VIII dividió la congregación (1630) en la Congrégation de Nôtre Dame de Feuillans francesa y la Riformati di san Bernardo italiana, cada una con su propio general y capítulo. La congregación floreció hasta la Revolución y entre sus hombres notables estuvieron Charles de St. Paul y el cardenal Bona.

Hubo también monjas feuillants. En 1588 De la Barrière fundó un convento de monjas en Montesquiou con quince internas, pero el lugar se quedó pequeño, ocupando un nuevo convento en Toulouse en 1599. En 1617 se construyó un tercer convento femenino en Poitiers y un cuarto en París en 1622. La regla de las monjas era la misma que la de los monjes, quedando igualmente independientes del control cisterciense. Aunque sus conventos fueron muy numerosos ninguno sobrevivió a la Revolución Francesa.