FILADELFOS

Filadelfos es el nombre que reciben comúnmente los miembros de la Sociedad filadelfiana para el fomento de la piedad y divina filosofía, fundada en Londres a finales del siglo XVII, por Jane Lead, inspirada en las máximas del visionario Pordage. Al poco de haber publicado Lead su segundo libro (The Revelation of Revelations) tuvo noticia de aquel movimiento el estudiante de medicina Francis Lee, de Oxford (1661-1719), quien a su regreso de Leiden, donde cursaba sus estudios, visitó a Lead y se sumó al movimiento, fundando un nuevo centro en Holanda y animó a Lead a escribir nuevas obras. Por su parte se encargó de la redacción de las Theososphical Transactions de la sociedad, que empezaron a ver la luz en 1697. Los filadelfos profesaban un nuevo credo místico según el cual el hombre después de la muerte espiritual y la resurrección con ayuda de los querubines, podía mantener comunicación directa con los santos y el propio Jesucristo (Lead, The enochian walks with God, 1694); hay ocho mundos, el inferior de los cuales es el universo visible y cuatro de ellos, puros de todo pecado, a saber: Paraíso, Sión, Nueva Jerusalén y la eternidad (Lead, The Wonders, etc.); de los diez mandamientos del Decálogo (que ellos presentaban espiritualizados) el cuarto ha de interpretarse de modo que no existe razón alguna para una creencia en la revelación; el séptimo prohíbe toda conferencia en materia religiosa, que no sea con Jane Lead (Lead, The laws of paradise, 1695). En 1696, en que la sociedad había llegado a su punto de mayor apogeo, empezó Jane Lead su obra Fountain of gardens, en cuatro volúmenes que se continuó en 1696, 1700 y 1701 y en la que expuso los resultados de sus experiencias espirituales hasta 1686. En sus dos folletos, The true of faith y The ark of faith (1696) describió el arca volante del apóstol Juan, en la que navegan los santos, dispuestos a la transmutación. En su primer Message to the Philadelphian Society (1696) describe las siete iglesias y los siete hijos de Isaí, demostrando que Jesucristo rechazaba a los episcopales, presbiterianos, independientes, bautistas y católicos, escogiendo y aceptando únicamente a la Sociedad Filadelfia. Además, este mensaje imponía la organización filadelfiana, diciendo que el trabajar para vivir era injusto y que los reyes y príncipes habían de pagar tributos. Tales doctrinas le valieron ciertamente prosélitos, pero le atrajeron también enemigos, sobre todo después de la asamblea celebrada por la sociedad en Westmoreland House y en la que se dirigieron invectivas contra la Iglesia anglicana y se emitieron conceptos disolventes acerca de la Biblia. La reacción contra Lead y su yerno Francis Lee fue desastrosa para la asociación; mucho más al publicar Lead su tercer Message, en el que declaraba que las siete iglesias eran entonces la israelita, católica, griega, etíope, luterana, reformada y valdense. En 1700 y 1702 publicó la fundadora respectivamente sus dos últimas obras (The wars of David y A living funeral testimony), pero la asociación estaba ya muy decaída. En 1703 publicó (según parece) una nueva confesión, pero el gobierno prohibió las asambleas que celebraba la asociación y ésta no formuló protesta alguna. Finalmente, la muerte de Jane Lead (1704) acabó con la secta, sobre todo en Inglaterra.