FRATRES CALENDARII

Fratres Calendarii (Hermanos del calendario) fue una fraternidad que surgió en la segunda mitad de la Edad Media, especialmente en la baja Sajonia, aunque también en otras partes de Alemania y ocasionalmente en los países vecinos. Puede referirse a un gremio clerical, pues aunque eran admitidos los hombres que no eran miembros del clero, estaban restringidos a una posición inferior, y los estatutos de muchas comunidades denominaban solo a los clérigos 'hermanos plenos'. La primera fraternidad de los Hermanos del calendario, que se sabe concluyentemente que existió, fue la de Laer en Westfalia en 1279, pero su número no creció hasta el siglo XIV. Parecen haberse originado en las conferencias celebradas por el clero de cada archidiaconado en el primer día del mes (latín, kalendæ). Se centraban en la adoración religiosa, exigiéndose a los miembros que dijeran misa por el reposo del alma de cada miembro y orar unos por otros. Estaban vinculados, como en los gremios, a la ayuda y elevación mutua. Con el acceso de laicos acaudalados, las fraternidades ganaron en importancia y riqueza, siendo famosas por sus banquetes. Presentaron una firme resistencia a la Reforma, ya que se negaron a que sus riquezas se emplearan en otros propósitos. Algunas fraternidades se mantuvieron durante considerable tiempo en regiones protestantes, pero finalmente fueron suprimidas incluso en países católicos.