GRADUAL

Gradual es un término que tiene dos acepciones: En el canon de la misa (nº ix) es el canto de dos versos (ocasionalmente más) tomados, como norma, de los Salmos y cantados tras la lectura de la epístola; propiamente como un responso por una o varias voces o por una porción del coro; luego es repetido por otra voz o por el coro colectivamente.

En el sentido estricto 'gradual' en el misal romano denota solo el primer par de versos, siendo denominado el segundo 'verso'. El nombre viene de gradus, o escalinata, sobre la que el director se pone. El gradual se originó del canto de los Salmos que ocurría, en la Iglesia antigua, entre las lecturas. Lutero en su Formula missæ, permitió el uso del gradual, pero prefrió asignar los graduales más extensos a la época de Cuaresma para la adoración familiar. Por tanto, sustituyó, en la misa alemana, un himno alemán para ser cantado por todo el coro. Aunque el gradual se menciona en algunas liturgias del siglo XVI pronto desapareció de la Iglesia luterana. Sin embargo, posteriormente fue restaurado, o al menos, favorecido, especialmente en festividades, ya sea en la forma de un himno congregacional o en un canto coral o en ambos combinados.

En la Iglesia católica 'gradual' también significa el libro que contiene todos los cantos de la misa, en distinción al Antiphonarium, que contiene los cantos del oficio de oración. Arreglado uniformemente por Palestrina y Giovanni Guidetti, apareció en 1614-15; posteriormente fue revisado y ampliado en una edición declarada auténtica en 1872 (folio) y 1877 (octavo).