GUSTAV-ADOLF-VEREIN

Gustav-Adolf-Verein (Asociación de Gustavo Adolfo) es una sociedad protestante alemana creada para ayudar a familias y congregaciones protestantes que necesiten ayuda, especialmente en la "diáspora". La idea fue concebida por C. G. L. Grossmann de Leipzig en 1832, en relación con la celebración del segundo centenario de la muerte de Gustavo Adolfo en Lützen. Se formó una asociación constituida por comités en Leipzig y Dresden y el 4 de octubre de 1834 el rey sajón confirmó sus estatutos. El fruto fue lento, las contribuciones escasas y la fundación fue apenas conocida fuera de Sajonia. Pero gradualmente se desarrolló y obtuvo reconocimiento y apoyo del rey Federico Guillermo III de Prusia y del rey Carlos XIV de Suecia. Continuas apelaciones para ayuda, parcialmente de Austria, forjaron en los dirigentes la idea de solicitar una mayor participación por el cambio de estatutos. Sin embargo, antes de que eso se hiciera un pastor de Bssilea, llamado Legrand, sugirió en una conferencia de predicadores una asociación para apoyar a las congregaciones evangélicas pobres y el 31 de octubre de 1841 Karl Zimmermann, predicador de la corte en Darmstadt, propuso un plan similar, aunque no conocía la existencia de la asociación sajona. El plan de Zimmermann fue inmediatamente captado en otras partes de la Alemania y Suiza evangélica. Tras un acuerdo con los dirigentes del movimiento sajón las asociaciones se unieron. Leipzig siguió siendo el centro de la administración, llamándose Evangelischer Verein der Gustav-Adolf-Stiftung ("Asociación Evangélica de la Fundación Gustavo Adolfo"). En la segunda convención en 1843 en Francfort se adoptaron nuevos estatutos, estando representadas 29 asociaciones por delegados, incluyendo representantes de países extranjeros.

Cada territorio, cada estado y cada provincia tenía una asociación principal con ramas asociadas. Al menos cada tres años había una convención general. Desde la convención de Francfort la asociación creció rápidamente. Sólo Baviera, la fortaleza del catolicismo, cerró sus puertas, quedando prohibida la introducción de la asociación por edicto real de 1848. Surgió una controversia sobre la admisión de predicadores de "congregaciones libres" como delegados, decidiendo la mayoría que sólo los miembros de las iglesias luteranas fueran admitidos. Se consideró necesaria la base confesional para el sólido desarrollo de la asociación. Por los sucesos de 1848 y 1849 decreció el interés en el movimiento y las contribuciones disminuyeron considerablemente; pero el terreno perdido se recuperó pronto y por una ordenanza de 1849 también Baviera se abrió a la obra de la asociación. En 1851 por iniciativa del Dr. Jonas, predicador en Berlín, se añadió una nueva rama con la organización de asociaciones femeninas. Tras 1852 también se crearon asociaciones en Holanda, Suecia, Austria, Transilvania y Hungría y en 1859 se formó una asociación para el apoyo de las congregaciones luteranas en Rusia. En varias universidades surgieron asociaciones de estudiantes. Instituciones como la Sociedad Evangélica para los Protestantes Alemanes en Norteamérica en Barmen y Elberfld, la Sociedad para Ayuda Pastoral en Berlín, el Instituto Renano para Ayuda Pastoral en Duisburg, la Asociación Jerusalén en Berlín, el Lutherische Gotteskasten, originados todos bajo la influencia de Gustav-Adolf-Verein. Se establecieron asociaciones en países extranjeros, trabajando en el mismo espíritu, sin conexión con la asociación alemana original, en Bélgica, Francia, Rumania e Italia.