IRVINGIANISMO

Irvingianismo es el nombre del grupo religioso fundado en Inglaterra por Edward Irving en 1830. Habiendo publicado un volumen de sermones en que sostenía doctrinas contrarias a la ortodoxia, las autoridades eclesiásticas le recusaron, por lo cual él acentuó su campaña en favor de las ideas que expusiera en su obra.

Entonces algunos adeptos suyos, por influencia de la exaltación religiosa, se juntaron formando una asociación y celebrando reuniones en las que emitían sonidos inarticulados a los que llamaban "predicación en lenguas desconocidas". Interrogado Irving sobre ello, declaró que reconocía en aquellas práctica las manifestaciones del Espíritu Santo y como por esta declaración se le prohibiese ejercer las funciones pastorales en la Iglesia presbiteriana, fundó una congregación independiente a la que denominó Iglesia católica apostólica. La organización de la nueva comunidad no tenía nada de la austeridad del culto calvinista; al contrario, revestía gran pompa. El ritual estaba tomado del de las Iglesias griega, católica y anglicana; respecto al dogma, una de las doctrinas en que insistían más los irvingianos era la creencia en la próxima venida de Cristo al mundo. La organización característica consistía en la actuación de doce apóstoles, los cuales consagraban a los sacerdotes y a los demás ministros, o sea profetas, obispos o ángeles, evangelistas, etc.

Una derivación del irvingianismo fue el neoirvingianismo, fundado por Henry Geyer, que tenía el cargo de profeta. Éste, al ver que no se realizaba la tan esperada venida de Cristo al mundo y que entre tanto los apóstoles iban muriendo hasta no quedar más que tres de ellos, se separó de la organización en 1863, para continuar con la creación de nuevos apóstoles. La nueva comunidad se estableció en Hamburgo. En dicho año el apóstol Schwartz, enviado a Holanda, dio a conocer allí el nuevo culto, estableciendo una facción que se propagó en 1878 por Alemania y que dirigida más tarde por Krebs, tomó el nombre de Comunidad apostólica. En completa oposición a los primitvos irvingianos, desplegó una intensa actividad, extendiendo pronto su secta por Francia, Suecia, América, Java y las Indias holandesa e inglesa, donde formó 16 distritos apsotólicos. A la muerte de Krebs (1904), se puso al frente F. Niehaus. La recepción de los adeptos se efectúa mediante el llamado "sello apostólico", que hasta en los muertos tiene eficacia.