KOL NIDRE

Kol Nidre ('todos los votos') es el nombre dado a la ceremonia que tiene lugar en la sinagoga antes del comienzo del Día de la Expiación, derivada de las palabras iniciales. El servicio se abre con la fórmula Kol nidre, que dice lo siguiente:

A continuación el cantor y la congregación recitan juntos será perdonada toda la congregación de los hijos de Israel, y el extranjero que reside entre ellos, pues sucedió a todo el pueblo por error.[…]Números 15:26. El cantor termina con una ofrenda de agradecimiento porque Dios ha guardado vivo a su pueblo suplicante.

Esta ceremonia ha causado muchas acusaciones contra los judíos, especialmente por la suspicacia hacia las promesas hechas por un judío. Sin embargo, ha de notarse que en esta fórmula no hay alusión a juramentos hechos a otros, sino solo a las obligaciones impuestas sobre uno mismo. Dado que los orientales, por su temperamento emotivo, son fácilmente movidos a hacer votos apresurados, los talmudistas declararon los votos sin mérito e incluso pecaminosos, siendo algunos declarados inicialmente inválidos; otros podían ser disueltos si se expresa arrepentimiento. Además de eso, una absolución general de votos futuros fue permitida mediante una solemne declaración el día de año nuevo. En tiempos post-talmúdicos este uso fue cambiado para que la declaración se hiciera la primera tarde del Día de la Expiación por toda la congregación y con referencia al pasado, no al futuro.

Kol nidre es mencionado primero en el tiempo de los gaonim (589-1034 d. C.) Lentamente la fórmula fue reconocida y se difundió. Incluso en el siglo XII y posteriormente fue rechazada por hombres como Jehuda Hadassi (c. 1118); Isaac ben Sheshet de Zaragoza (muerto hacia 1406); Jacob Landau (hacia 1480 en Italia) y una colección de decretos ritualistas llamados Agur; y Mordecai ben Abraham Jaffe (muerto el 7 de marzo de 1612), rabino en Polonia y Praga. Kol nidre fue abolido en Mecklenburg-Schwerin en mayo de 1844, en Hanover a finales de la sexta década del siglo XIX y luego en Magdeburgo. Fue sustituida por un himno alemán o una nueva oración hebrea, pero la mayoría de las congregaciones 'ortodoxas' en Alemania y el centro de Europa y otros países siguieron con la antigua fórmula.

Un importante cambio en la fórmula lo hizo Meir ben Samuel (muerto hacia 1135). Hasta ese momento se había pronunciado la disolución de los votos del año anterior, pero él permitió que los votos del año que acababa de empezar fueran declarados inválidos. Esta restitución de la idea original fue ampliamente adoptada, especialmente en el ritual alemán.