MAHDI

Mahdi es el título dado por los musulmanes a la persona que, según su esperanza, ejercerá funciones que no son exactamente como las del Mesías. Completará la obra de Mahoma, convertirá o destruirá a los infieles e inaugurará el reino de justicia y verdad sobre la tierra, llevando a los fieles al paraíso. La palabra significa 'dirigido', de ahí 'el que guía a otros'. El mundo musulmán se divide entre los que creen que el Mahdi ya ha venido, pero está escondido hasta el tiempo de su manifestación final (chiítas), y los que todavía esperan su aparición (sunitas). Como en el caso de la relacionada creencia hebrea, de la cual en parte surge, la posesión de la idea ha conducido a muchos intentos de realizarla. Esos intentos han sido hechos por impostores y por los que estaban auto-engañados. Uno de estos fue el famoso profeta velado al-Mokanna Hakim ibn Alá, quien dirigió una revuelta contra Mohammed ben Mansur (c. 780 d. C.), que a su vez se arrogó el título de Mahdi; otro fue Ubayd Alá al-Mahdi en África septentrional, 909-934, fundador de la dinastía fatimí; casi tan famoso fue Ibn Tumart, el fundador de la dinastía bereber Muwahid, también en el norte de África. Un ejemplo posterior es Mohammed Ahmed (1843-85), 'el mullah loco', cuya revuelta en la región meridional de Egipto originó una guerra santa en la que el general Gordon perdió la vida en Jartum.