MAITINES

Maitines es el oficio que, con su complementario laudes, forma la parte nocturna del breviario y en longitud suma aproximadamente la mitad de esa parte del día.

En días ordinarios y fiestas simples tiene solo una división o nocturno; en domingo y todas las fiestas, por encima del rango de las sencillas, tiene tres, correspondiéndose a la antigua división romana de la noche en tres vigilias. Tras la recitación silenciosa del Padrenuestro, Ave María y Credo, comienza con los versículos introductorios y responsos, siendo el 1 Venid, cantemos con gozo al SEÑOR, aclamemos con júbilo a la roca de nuestra salvación. 2 Vengamos ante su presencia con acción de gracias; aclamémosle con salmos. 3 Porque Dios grande es el SEÑOR, y Rey grande sobre todos los dioses, 4 en cuya man[…]Salmo 95 intercalado con repeticiones antifonales, refiriéndose un versículo al día o época; luego un himno, variando con el día, y los salmos, doce en días ordinarios, tres en cada nocturno en las fiestas. Cada salmo o grupo de salmos tiene su antífona que representa un significado especial para el día. Los salmos son seguidos por las lecturas, cada una con un corto responso. Las del primer nocturno (o en días normales el único) se toman del Antiguo Testamento, las del segundo de las vidas de los santos o los escritos de los Padres, las del tercero de alguna exposición patrística del evangelio para el día. Tras la última lección tiene lugar el responso en domingos (salvo en Adviento y desde Septuagésima hasta Pascua), festividades y días normales en la estación de Pascua, mediante el Te Deum.

Antes de la Reforma los maitines, como las vísperas, eran frecuentemente un servicio público al que los laicos asistían, de manera que en cierta medida era como una reorganización de la adoración. En el Deutscher Kirchenant, probablemente de comienzos de 1523, hay un oficio vernáculo reformado basado en ello. Lutero quiso retener los maitines y vísperas, no viendo la necesidad de hacer cambios radicales, ya que estaban basados principalmente en las Escrituras. Él quería acortar los maitines y leer el Salterio completo y el resto de la Biblia consecutivamente, añadiendo la exposición los domingos. En la Formula Missæ de 1523 y la Deutsche Messe de 1526, expone su arreglo en cierta medida. No fue universalmente seguido, especialmente en Alemania meridional. Las iglesias reformadas nada sabían de ello e incluso donde fue retenido entre los luteranos no hubo uniformidad. En algunos lugares fue recitado diariamente, en otros los domingos y en otros solamente en las grandes festividades.

Por la naturaleza del asunto era de esperarse que este antiguo servicio desapareciera gradualmente; las últimas huellas en Alemania se retuvieron en las tres grandes festividades, especialmente Navidad; pero en la posterior agenda nada se hizo para reproducirlo. En el Libro de Oración de la Iglesia anglicana el oficio vernáculo titulado 'Morning Prayer' y coloquialmente designado como maitines para este día, es una fusión de varias características de los antiguos maitines, laudes y prima.