MARPRELATE, TRATADOS

Tratados Marprelate es una serie de siete publicaciones que aparecieron en Inglaterra bajo el pseudónimo de Martin Marprelate, Gentleman entre noviembre o diciembre de 1588 y julio de 1589. Eran violentos ataques contra la Iglesia anglicana, el episcopado y ciertos obispos en particular, con pasajes insolentes, personales y obscenos, de manera que no fueron aprobados ni siquiera por los puritanos; pero su agudeza e idoneidad, aunque vulgar, su argumento lógico y su evidente sinceridad los hicieron eficaces para los fines a los que fueron propuestos. Su éxito ocasionó numerosas imitaciones y más numerosas y ponderadas réplicas, dando origen en conjunto a la 'mayor controversia religiosa del reinado de Isabel I'. Los tratados fueron impresos subrepticiamente, al principio en East Moulsey, Surrey, y después en lugares escondidos de Northamptonshire y Warwickshire. Por parte de las autoridades se hicieron extraordinarios, aunque infructíferos, esfuerzos para descubrir al autor. Se sospechó durante un tiempo, y ha sido creído generalmente desde entonces, que fueron escritos por el galés John Penry. El argumento del doctor Dexter en favor de Henry Barrow no es concluyente. Fue Penry, más allá de toda duda, quien supervisó la impresión y distribución. Tuvo más o menos ayuda y ánimo de John Udall; Job Trockmorton, un caballero de Hasely, Warwickshire, Robert Waldegrave, un impresor de Londres, Sir Richard Knightly, un puritano de Fawsley, Northamptonshire, John Halesde Coventry y Robert Wigston, de Wolston, Warwickshire.

Los títulos de los tratados son muy largos, siendo resumidos: (1) An Epistle; (2) An Epitome; (2) Certain Mineral Conclusions; (4) Ha y' any Worke for Cooper? (5) The Protestation; (6) Theses Martinianæ or Martin Junior; (7) The Censure of Martin Junior. Los nº 1, 2 y 4 con An Admonition to the People of England por Thomas Cooper, obispo de Winchester, se prepararon en réplica a la Epistle y otras dos obras anti-Martin fueron reimpresas con introducciones y notas por John Petheram, bajo el título Puritan Discipline Tracts (Londres, 1849-47). El Diotrephes de Udall, la Epistle y la Admonition de Cooper fueron reimpresas con introducciones por Edward Arber in the English Scholar's Library (Londres, 1879-82).