MERSEBURG, OBSPADO DE

Obispado de Merseburg es el nombre de una antigua sede episcopal en Sajonia, fundada en el mismo tiempo y modo como las de Meissen y Zeitz, formando parte del plan para sujetar al imperio el territorio de los wendos, en la margen derecha del Saale (967). El primer obispo fue Boso, monje de Ratisbona, distinguido por sus labores misioneras entre los wendos. Su sucesor Gisiler procuró la supresión de la sede mediante el poder de Otón II sobre Benedicto VII en 981; pero este paso iba tan claramente en contra de los intereses de la Iglesia que fue revocado en 998 o principios de 999 en un sínodo romano. Sin embargo, la diócesis no recuperó todo su antiguo territorio, que era entonces casi exclusivamente misión jurisdiccional entre los wendos, que no fueron totalmente convertidos al cristianismo hasta mediados del siglo XII. La Reforma fue impuesta por la fuerza durante el episcopado de Segismundo von Lindeanu († 1544) después de que su protector, Enrique de Brunnswick-Wolfenbtittel, hubiera sido expulsado por la Liga de Esmalcalda en 1542. Los electores de Sajonia fueron puestos como miembros de su propia casa con el título de administradores y desde 1562 a 1738 con el de duques de Sajonia-Merseburg. Por decisión del congreso de Viena tres cuartas partes del territorio de la diócesis fueron asignadas a Prusia y el resto quedó sajón; la actitud del pueblo en ese tiempo era casi enteramente protestante.